Mikrokristalline Cellulose: Vorteile, Nebenwirkungen und Dosierung

Was ist mikrokristalline Cellulose?

Mikrokristalline Cellulose (MCC) ist unverdauliches Pflanzenmaterial aus Quellen wie Zellstoff und zähen Pflanzenstängeln. Diese Pflanzen werden geerntet, gereinigt und gemahlen, um ein feines, weißes Pulver zu erhalten. Es wird „mikrokristallin“ genannt, weil seine winzigen Kristalle nur unter dem Mikroskop zu sehen sind. Mikrokristalline Cellulose wird häufig Produkten zugesetzt, nicht wegen des Nährwerts, sondern für verschiedene andere Zwecke. Und so seltsam es auch erscheinen mag, gemahlenen Holzstoff zu Lebensmitteln oder Arzneimitteln hinzuzufügen, ist es doch sicher und legal.

Mikrokristalline Cellulose findet man auf den Zutatenlisten unter den Bezeichnungen Cellulosepulver, MCC, Cellulosegummi oder Carboxymethylcellulose. Mikrokristalline Cellulose ist häufig in Nahrungsergänzungsmitteln, Arzneimitteln und verpackten Lebensmitteln enthalten, und ihre einzigartigen Eigenschaften werden aus einer Vielzahl von Gründen genutzt (x).

Woher kommt mikrokristalline Cellulose?

Einigen Menschen ist der Gedanke an „Zellstoff“ in Lebensmitteln unangenehm. Mikrokristalline Zellulose wird jedoch nicht aus recycelten Industriepaletten hergestellt. Vielmehr handelt es sich bei MCC um sorgfältig verarbeitete Zellulose aus Holz oder anderen zähen Pflanzenteilen wie Sorghum, Baumwollleinen oder Hanf (x, x).

Mikrokristalline Zellulose in der Apotheke

Wenn Sie Ihren Badezimmerschrank durchstöbern, werden Sie höchstwahrscheinlich Pillen und Tabletten finden, die mikrokristalline Zellulose als inaktive Zutat enthalten (x). Nur einige davon sind (x):

• Acetaminophen
• Alprazolam
• Cyclobenzaprin
• Oxycodon

Körperpflegeprodukte können ebenfalls mikrokristalline Cellulose enthalten. Mikrokristalline Cellulose ist von sich aus inert und lässt sich leicht komprimieren. Das macht sie zu einem idealen Inhaltsstoff für pharmazeutische Produkte. Technisch gesehen ist mikrokristalline Cellulose ein Hilfsstoff – ein inaktives Material, das als Träger für einen Wirkstoff verwendet wird. MCC verleiht dem Wirkstoff mehr Volumen, so dass er in einer dosierbaren Form konsumiert werden kann. Dieses körnige weiße Pulver wird zu Tabletten gepresst, aber wenn es eingenommen wird, zerfällt es leicht.

Mikrokristalline Cellulose auf dem Markt

Nicht nur Pharmaunternehmen wissen die Vorteile der mikrokristallinen Cellulose zu schätzen. MCC spielt auch in der Lebensmittelproduktion eine große Rolle. Tatsächlich ist MCC zu einem der beliebtesten Lebensmittelzusatzstoffe geworden. Der Zusatz von mikrokristalliner Cellulose zu Lebensmitteln kann deren Textur beeinflussen, ohne den Geschmack zu beeinträchtigen (x).

MCC kann sich leicht mit Wasser verbinden und vermischen und hat gelierende Eigenschaften. MCC wirkt als Emulgator, ein Produkt, das die Zutaten in einer Lösung suspendiert und verhindert, dass sich das Wasser ablöst. Durch die Zugabe von mikrokristalliner Cellulose können zwei normalerweise widerstandsfähige Flüssigkeiten (wie Wasser und Öl) miteinander verbunden werden, die sich im Regal trennen würden.

Mikrokristalline Cellulose dient als Ersatz für kalorienreichere Zutaten. Ihre Zellstruktur ahmt Fett nach, und sie ist häufig in fettreduzierten Produkten enthalten. Sie kann auch aufgeschlagen und in Eiscreme, Schlagsahne und Desserts eingedickt werden, wodurch die Lebensmittel cremig werden, ohne dass Fett zugesetzt wird. MCC verleiht Lebensmitteln Volumen und Fülle, ohne Kalorien hinzuzufügen, so dass sich der Verbraucher körperlich zufrieden fühlt, ohne dass er zu viele Kalorien zu sich nimmt (x).

Andere Verwendungsmöglichkeiten von MCC:

• Zusatz von Ballaststoffen
• Halten von Dosensuppen und Soßen in einem stabilen, halbflüssigen Zustand
• Verhindern das Zusammenbacken und ermöglichen ein frei fließendes Produkt in geriebenem und geraspeltem Käse, Getränkepulver und Gewürzmischungen

Mikrokristalline Cellulose in den Nachrichten

Mikrokristalline Cellulose als Lebensmittelzusatzstoff ist in letzter Zeit in die Schlagzeilen geraten (x). Verständlicherweise wollen die Verbraucher wissen, was in ihren Lebensmitteln enthalten ist.

Die Idee, Lebensmitteln Füllstoffe beizumischen, ist nicht neu. Brotbäcker und andere Lebensmittelhersteller haben im Industriezeitalter bis in die Neuzeit hinein Holzfasern in Lebensmitteln verwendet. Im 18. Jahrhundert versuchten die Brotbäcker, die Menschen kostengünstig zu ernähren. Weizen war knapp, aber Sägemehl war reichlich vorhanden. Da sich Säge- und Schrotmühlen oft in unmittelbarer Nähe befanden, war es ein Leichtes, dem Brot Sägemehl beizumischen. Dieses Brot war billiger in der Herstellung und ernährte mehr Menschen.

Allerdings war nicht jeder mit dem „Sägemehlbrot“ zufrieden, was zu einer stärkeren Regulierung der Lebensmittel führte. Unternehmen, die für die Reinheit ihrer Lebensmittel warben, wurden beliebter (x).

Kürzlich war ein größeres Unternehmen, das Parmesankäse herstellt, in einen Rechtsstreit verwickelt, weil seinen Produkten zu viel Zellulose zugesetzt wurde. Andere Käsehersteller verwenden in der Regel mikrokristalline Cellulose in akzeptablen Mengen in ihren Produkten. Fast-Food-Ketten verwenden MCC auch in Brötchen, Käse, Shakes, Soßen, Pommes frites, Zwiebelringen und Fleisch – in so gut wie allem (x).

Ist MCC sicher?

Die FDA erlaubt Lebensmittelherstellern den Zusatz von Cellulose und behauptet, es handele sich um einen harmlosen, organischen Zusatzstoff. Die Hersteller können bis zu 4 Prozent des gesamten Lebensmittelprodukts mit Zellulose versetzen (x).

Mikrokristalline Zellulose in Fleischerzeugnissen ist etwas anderes, da das USDA das Fleisch reguliert. Das USDA hat entschieden, dass hergestellte Fleischprodukte nur 3,5 Prozent mikrokristalline Cellulose enthalten dürfen.

Einige argumentieren, dass mikrokristalline Cellulose nur ein überflüssiger Füllstoff ist, aber sie ist teurer als Kohlenhydratfüllstoffe wie Zucker und Stärke. Und im Gegensatz zu Stärkefüllstoffen wird MCC nicht aus GVO-Pflanzen gewonnen. Es wird nicht von Feldern geerntet, die mit Pestiziden besprüht wurden, sondern aus nachhaltigen Wäldern (x).

Zellulose vs. Stärke

Beide, Zellulose und Stärke, werden häufig verarbeiteten und verpackten Lebensmitteln zugesetzt. Sie ähneln sich, weil sie als Polymere auf Glukosebasis strukturiert sind, d. h. als Stoffe, die aus gleichartigen, miteinander verbundenen Einheiten bestehen (x).

Zellulose ist ein weit verbreitetes, natürliches Polymer. Baumwolle, Holz und Papier enthalten alle faserreiche Zellulose. Stärke ist ebenfalls ein Polymer und das am häufigsten vorkommende Kohlenhydrat in unserer Ernährung. Kartoffeln, Weizen, Reis und Mais enthalten alle große Mengen an Stärke.

Die Glukoseeinheiten in Zellulose sind durch Betabindungen und die Glukoseeinheiten in Stärke durch Alphabindungen verbunden. Aber was bedeutet das für den Alltag? Es bedeutet, dass man Zellulose kauen kann, bis die Kühe nach Hause kommen, aber man kann sie nicht verdauen.

Der menschliche Körper verfügt nicht über die notwendigen Enzyme, um Zellulose abzubauen und zu verwerten. Kühe hingegen können die Zellulose in zähen Gräsern und Pflanzen verdauen. Sie verarbeiten Zellulose mit Hilfe von symbiotischen Bakterien in ihrem Vierkammern-Darm. Auch Termiten tragen hilfreiche Bakterien mit den richtigen Enzymen in sich, um das von ihnen verzehrte Holz abzubauen (x).

Im Gegensatz dazu ist Stärke etwas, das wir verdauen und nutzen können. Unser Körper verfügt über die Enzyme, um Stärke in Glukose aufzuspalten, die zur Energiegewinnung verbrannt werden kann.

Lösliche und unlösliche Ballaststoffe

Bei Ballaststoffen gibt es zwei Grundtypen, die wir zu uns nehmen: lösliche und unlösliche. Aber was ist der Unterschied zwischen löslichen und unlöslichen Ballaststoffen?

Lösliche Ballaststoffe werden in Wasser abgebaut oder aufgelöst. Schleimstoffe, Pektine und Gummis sind Arten von löslichen Ballaststoffen. Wenn sie mit Wasser in Berührung kommen, gelieren sie und quellen auf. Sie sind für unsere Ernährung von Vorteil, da sie den Blutzucker ausgleichen und den Cholesterinspiegel senken können. Zu den Nahrungsquellen für lösliche Ballaststoffe gehören Haferflocken, Hülsenfrüchte, Obst und Gemüse sowie Gerste.

Unlösliche Ballaststoffe durchlaufen das Verdauungssystem, ohne ihre Form wesentlich zu verändern. Zellulose und Lignin sind Arten von unlöslichen Ballaststoffen. Sie können auch für den Darm von Nutzen sein. Sie verringern das Risiko von Hämorrhoiden, ermöglichen dem Darm eine optimale Funktion und können aufgrund ihrer Masse für einen regelmäßigen Stuhlgang sorgen. Unlösliche Ballaststoffe können den Cholesterinspiegel senken und das Risiko von Dickdarmkrebs und Typ-2-Diabetes verringern (x, x, x).

Zellulose in der Nahrung

Ein Grünkohlsalat oder ein Teller mit geschmortem Rosenkohl enthält eine große Menge Zellulose. Die Zellulose in Pflanzen ist eigentlich das strukturelle Skelett der Pflanze, das sie schützt.

Zellulosefasern können bei der Gewichtsabnahme helfen, da die vielen Fasern ein schnelleres Sättigungsgefühl erzeugen. Zellulose ermöglicht auch eine allmähliche Aufnahme der anderen Nährstoffe aus dem Gemüse und anderen Lebensmitteln. Die langsame Aufnahme von Glukose in den Blutkreislauf verhindert Insulinschübe (x). Brokkoli, Kohl, Grünkohl und Blumenkohl fügen der Ernährung natürliche Cellulose hinzu. Vollkorngetreide mit seinen schützenden, faserigen Hüllen ist ebenfalls eine natürliche Zellulosequelle.

Viele von uns haben Schwierigkeiten, ausreichende Mengen an Obst und Gemüse zu sich zu nehmen, was die Aufnahme von Ballaststoffen einschränkt. Aus diesem Grund nehmen manche Menschen Ballaststoffpräparate zu sich. Dennoch sollte jeder, der eine Ballaststoffergänzung in Erwägung zieht, seinen Arzt konsultieren.

Nebenwirkungen von mikrokristalliner Cellulose

Mikrokristalline Cellulose in bestimmten Ballaststoffergänzungen kann leichte Nebenwirkungen verursachen. Dazu können Blähungen, Völlegefühl und eine erhöhte Stuhlproduktion gehören.

Wenn Sie an Morbus Crohn oder einem Darmverschluss leiden, sollten Sie mit Ihrem Arzt oder Apotheker über Wechselwirkungen mit Ballaststoffen sprechen.

Ballaststoffpräparate können die Aufnahme einiger Medikamente verringern und den Blutzuckerspiegel senken. Wer Ballaststoffe einnimmt, sollte mit kleinen Dosen beginnen, um Blähungen zu vermeiden.

Das Fazit

Mikrokristalline Cellulose ist ein gängiger pharmazeutischer und Lebensmittelzusatzstoff. Ihre inerten, geschmacksneutralen Eigenschaften machen sie aus mehreren Gründen zu einem idealen Inhaltsstoff. Mikrokristalline Cellulose hat Eigenschaften, die Medikamente in praktischen Tablettenformaten liefern. MCC ist auch in Lebensmitteln vielseitig einsetzbar, da es für Volumen und Textur sorgen und die Haltbarkeit optimieren kann. Mikrokristalline Cellulose wird auch häufig in Fast-Food-Produkten verwendet.

Mikrokristalline Cellulose, die einen hohen Anteil an unlöslichen Ballaststoffen enthält, wird häufig aus Baumholz, Baumwolle oder Pflanzenstängeln hergestellt. Obwohl die FDA entschieden hat, dass Lebensmittel eine geringe Menge an MCC enthalten dürfen, sind einige besorgt über den Zusatz von Baumteilen in ihren Lebensmitteln. Bis auf Weiteres wird mikrokristalline Cellulose jedoch ein wichtiger Bestandteil von Verbraucherprodukten bleiben (x).