Die Sonette der dunklen Dame
Dieser Abschnitt bietet einen Überblick über die Sonette, die Shakespeares dunkler Dame zugeschrieben werden. Obwohl der Begriff in keinem der Sonette verwendet wird, hat sich der Name eingebürgert, da die Frau sowohl mit dunklen Zügen als auch mit einer dunklen Natur beschrieben wird. Während die vorangegangenen „Fair Youth“-Sonette auf eine zweideutige homosexuelle Beziehung zwischen dem Dichter und der „Fair Youth“ hinzudeuten scheinen, macht der Sonett-Sprecher keinen Hehl daraus, dass er eine vollwertige sexuelle Affäre mit einer verheirateten Frau hat. Er ist völlig verliebt, hasst ihre dunklen und weniger attraktiven Eigenschaften und verachtet sich selbst dafür, dass er ständig bei ihr bleibt, obwohl er weiß, wie schädlich ihre Beziehung ist. Inmitten dieses emotionalen Sturms hat die dunkle Dame eine Affäre mit dem „schönen Jüngling“. Je mehr Intrigen, desto besser, so scheint es. Obwohl dieser Abschnitt von Sonetten an die Dunkle Dame dominiert wird, bietet Shakespeare in Sonett 145 vielleicht auch ein Sonett an seine Frau Anne Hathaway. Es mag kein Zufall sein, dass Shakespeare inmitten einer Reihe von Gedichten, die eine bedauerliche und ehebrecherische Affäre schildern, beschloss, sich liebevoll an seine Frau zu erinnern. Obwohl ihre Beziehung vielleicht nie sehr eng war, vermittelt er, dass sie der Grund dafür war, dass er nach London ging, um seine Schauspiel- und Schriftstellerkarriere zu beginnen, und dass sie dabei „mein Leben rettete“, wie er schreibt.
Während mehrere Kandidatinnen als mögliche Dunkle Dame vorgeschlagen wurden, eine Frau mit dunklem Teint und dunklen Augen, die musikalisch veranlagt, skrupellos und verheiratet ist, ist Emilia Bassano Lanier die überzeugendste Frau, die diese vielfältigen Eigenschaften besitzt. Eine feurige Frau mit mehreren Verbindungen zu Shakespeare. Eine kurze Biografie finden Sie unten:
Emilia Bassano Lanier (1570-1654) war die Geliebte des Theatermäzens Henry Carey, Lord Hunsdon, Shakespeares Kompaniemäzen. Emilia Bassano war die uneheliche Tochter eines jüdischen italienischen Musikers aus Venedig namens Baptista Bassano und war eine Kurtisane am Hof von Königin Elisabeth. Als Teenager war sie die Mätresse von Henry Carey, Lord Hunsdon, geworden. Als sie 1593 schwanger wurde, erhielt sie etwas Geld und heiratete Alphonse Lanier, einen anderen Hofmusiker. Im darauf folgenden Jahr wurde Hunsdon zum Mäzen von Shakespeares Theatertruppe, und es ist möglich, dass Emilia Lanier Shakespeare durch diese Verbindung kannte. Möglicherweise kannte sie den Dramatiker auch durch die Stellung ihres Mannes in der Welt der Hofunterhaltung. Die Möglichkeit, dass sie Shakespeares dunkle Dame war, beruht hauptsächlich auf diesen Verbindungen sowie auf einer Beschreibung von ihr durch den Astrologen Simon Forman, mit dem sie möglicherweise eine Affäre hatte, als hexenähnliche „incuba“, eine Charakterisierung, die gut zu der „weiblichen, bösen, verdorbenen Heiligen, die ein Teufel ist“ (Sonett 144.5-7) des Dichters passen soll, da ihr Vater und ihr Sohn Musiker waren. Sonett 128 verweist bezeichnenderweise auf Shakespeare oder den Sonettsprecher, der sehnsüchtig zusieht, wie seine Geliebte auf den Tasten eines frühen Klaviers „the virginals“ spielt.
Oben spielt eine Schauspielerin, die die „Dunkle Dame“ darstellt, auf den „virginals“, einem Vorläufer des Klaviers, eine lebhafte Szene aus Sonnet 128. Bild mit freundlicher Genehmigung von Michael Woods Dokumentarfilm In Search of Shakespeare.
Ein paar verlockende Verbindungen zwischen den Stücken deuten ebenfalls darauf hin, dass Emilia Bassano Lanier tatsächlich die Dunkle Dame ist. Der Kaufmann von Venedig wurde nur wenige Jahre nach den frühesten Sonetten geschrieben. Der wichtigste Freier in diesem Stück heißt Bassanio. Bemerkenswert ist auch die Figur des Shylock, eines jüdischen Vaters, der in Venedig geboren ist, aber als Außenseiter behandelt wird. Shakespeares ausgewogene Behandlung eines jüdischen Antagonisten war für die damalige Zeit ziemlich einzigartig. Während seine Zeitgenossen Juden oder andere Ausländer verachteten, machte Shakespeare seine Figur sympathisch und menschlich, während er sie gleichzeitig zu einem ausreichenden Schurken für seine Rolle in der Handlung machte. Sogar der Name Shylock ist ein Rätsel, denn er leitet sich vom hebräischen Wort Shallach ab, was so viel wie missbräuchlicher Wucherer bedeutet. Dieser Name ist weder in den Quellen des Stücks zu finden, noch wäre er allgemein bekannt gewesen, sondern stammt vielleicht aus erster Hand von jemandem, der Hebräisch konnte. In Othello, Shakespeares anderem Stück, das in Venedig spielt, hält die feurige Figur der Emilia einen interessanten Monolog darüber, dass Frauen in der Welt der Männer machtlos sind, es sei denn, sie setzen ihre weiblichen Reize ein, um ihren Willen durchzusetzen, und dass die Männer sie dann dafür beschimpfen. Mehrere andere Ähnlichkeiten in Shakespeares Heldinnen sind in seinen Stücken anzutreffen. Könnten all diese Ähnlichkeiten von einer denkwürdigen Liaison in seinen jungen Jahren mit einer schönen und feurigen Kurtisane herrühren?
Im Jahr 1611 veröffentlichte Emilia Lanier ein protofeministisches Werk mit dem Titel Salve Deus Rex Judaeorum, ein langes Gedicht über die Frauen der Bibel mit Widmungsbriefen an prominente Frauen der damaligen Zeit. Das Werk enthielt auch einen wütenden Brief, in dem die Männer beschuldigt wurden, undankbar gegenüber den Frauen in ihrem Leben zu sein. Sie schreibt, dass ohne Frauen keiner dieser mächtigen Männer existieren würde, weil sie von Frauen geboren oder aufgezogen wurden. Viele Äußerungen in diesem Brief erinnern an Emilia von Othello. Warum hat sie sich in ihrem langen Leben entschieden, diese Werke zu diesem Zeitpunkt zu veröffentlichen? Könnte es sein, dass sie damit auf eine Reihe von Gedichten reagieren wollte, die sie nicht im besten Licht darstellten? Obwohl das Werk zu ihrer Zeit nicht populär war, wurden Laniers Gedichte und Gedanken von modernen feministischen Denkern aufgegriffen, und heute gilt sie als eine der bedeutendsten Dichterinnen ihrer Zeit. In Anbetracht der Tatsache, dass sie eine Dichterkollegin war, ihrer Verbindungen zum Hof und zu Shakespeares Gesellschaft, ist Emilia Bassano Lanier die bisher überzeugendste Kandidatin für die Dunkle Dame.