Die St. Louis Blues haben einen Kader, der auch 2021 noch gewinnen kann. Der Teamerfolg ist noch höher, wenn der beste Torjäger des Teams zurückkehren kann.
Eine Sache, die Sportfans, einschließlich der Fans der St. Louis Blues, gut können, ist zu vergessen, wie wichtig ein Spieler sein kann. Wenn sich jemand verletzt, kommen die Neinsager aus dem Unterholz und reden allen möglichen Unsinn darüber, dass das Team ihn nie gebraucht hat und in manchen Fällen ohne ihn besser dran ist.
Das ist im Grunde genommen gerade der Fall bei Vladimir Tarasenko. Während Tarasenko schon immer eine kleine Gruppe von Fans hatte, die wegen einiger Konsistenzprobleme nicht auf seiner Seite waren, scheint diese Gruppe jetzt, da seine Schulter zum Problem geworden ist, noch größer geworden zu sein.
Es muss gesagt werden, dass ein Spieler, der nach zwei Schulteroperationen zu 100 % zurückkommt, nicht der Beste ist. Das schmälert aber nicht, was den Blues ohne Tarasenko fehlt.
Wir vergessen, dass Tarasenko neben Alex Ovechkin in den letzten Jahren der konstanteste Torschütze in der NHL war. Tarasenko kam zwar nicht auf 40 oder 50 Tore, wie wir es von ihm erwartet hatten, aber er hatte nie die Flaute, die selbst einige der Spitzenspieler haben.
Wenn man seine Verletzung mit dem Erwerb von Mike Hoffman verbindet, sind die Blues-Fans derzeit bereit, Tarasenko zu vergessen. Das ist ein Fehler, denn seine Rückkehr würde dieses Team wirklich zu einer Bedrohung machen.
Das soll nicht heißen, dass die Blues nicht in der Lage sind, einen weiteren Stanley Cup ohne Tarasenko zu gewinnen. Sie hatten 2019-20 auch ohne ihn Erfolg, bevor die Saison zu Ende ging.
Aber stellen Sie sich vor, wie schwer dieses Team zu verteidigen wäre, wenn Sie zwei echte Torjäger hätten. Man kann Jungs wie David Perron oder Jaden Schwartz nichts vorwerfen, aber sie haben mehr Fähigkeiten als einen reinen Schuss.
Hoffman und Tarasenko sind Schützen, rein und einfach. Sie brauchen keine ausgefallenen Spielzüge oder müssen nicht ständig von einem großen Spielmacher in Szene gesetzt werden. Sie können sich ihren Weg zu Toren schießen.
Wir hoffen, dass Jordan Kyrou eines Tages in diese Form passt, aber er wird wohl eher ein Perron-Typ sein. Die Blues wären also viel besser, wenn Tarsenko gesund wird und sie ihre Torausbeute wirklich verteilen können.
Wenn man Tarasenko gesund bekommt, kann man sich vorstellen, welche Tiefe man hat, wenn man einen Spieler wie Schwartz, Hoffman oder Tarasenko in die dritte Reihe stellen kann. Solange man die Streitereien über die Spielzeit in Grenzen halten kann, ist das eine große Vielfalt an Talenten in den ersten neun Reihen.
Es ist möglich, dass die Blues ohne Tarasenko gewinnen. Es ist nicht so, dass er den Unterschied zwischen dem Stanley Cup und dem Nicht-Erreichen der Playoffs ausmacht.
Ein gesunder Tarasenko, selbst ein Tarasenko in der dritten Reihe, kann jedoch den Unterschied ausmachen, ob man an der Spitze der Liga steht und als Favorit auf den Cup gilt oder ob man Dritter in der Liga wird und sich fragt, ob man die erste Runde übersteht. Die Blues sind so oder so ein Anwärter, aber es macht einen großen Unterschied.
Natürlich können wir nicht wissen, ob Tarasenko zurückkehren kann. Seine Schulter wird vielleicht nie wieder die gleiche sein, und die Blues müssen sich von dort aus etwas einfallen lassen.
Wenn er zurückkommen kann, werden die Blues umso besser dastehen.