What if my employer doesn’t pay me?

Arbeitgeber sind verpflichtet, ihren Arbeitnehmern mindestens den gesetzlichen Mindestlohn zu zahlen. Wenn ein Angestellter Arbeit leistet, muss ein Unternehmen seinen Angestellten einen Gehaltsscheck über den gesamten geschuldeten Betrag ausstellen, der sowohl den regulären Zahltag als auch Überstunden für mehr als 40 Wochenstunden einschließt. Provisionen, Prämien und alle anderen fälligen Beträge müssen ebenfalls innerhalb eines angemessenen Zeitraums gezahlt werden. Wenn ein Unternehmen den Lohn nicht wie vorgeschrieben auszahlt, kann ein Arbeitnehmer eine Zivilklage einreichen oder die für die Durchsetzung der Arbeitnehmerrechte zuständige Regierungsbehörde um Hilfe bitten.

Was sind die Anforderungen des Arbeitgebers an die Lohnzahlung?

Die Gesetze über Löhne und Arbeitszeiten und den Schutz der Arbeitnehmer sind von Bundesland zu Bundesland unterschiedlich. Das bedeutet, dass die Vorschriften je nach Wohnort eines Arbeitnehmers unterschiedlich sein können. Im Allgemeinen wird jedoch von den Arbeitgebern erwartet, dass sie alles zahlen, was sie versprochen haben. Sie müssen dies innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens tun, der von den Umständen abhängt, und sie dürfen kein Geld vom Lohn einbehalten, außer unter sehr begrenzten Umständen.

Im Staat Kalifornien beispielsweise stellt das Arbeitsgesetzbuch 200 klar, dass sich der Lohn auf alle Beträge bezieht, die für die geleistete Arbeit verdient werden, unabhängig davon, ob der geschuldete Betrag fest oder pro Stück oder auf Provisionsbasis festgelegt ist. Nachfolgende Abschnitte des Arbeitsgesetzes schreiben vor, dass ein Arbeitnehmer zum Zeitpunkt der Entlassung nicht gezahlte Löhne erhalten muss (Abschnitt 201), dass er innerhalb von 72 Stunden nach Kündigung oder Beendigung des Arbeitsverhältnisses bezahlt werden muss (Abschnitt 202), und regeln weitere lohnbezogene Fragen.

Diese Bestimmungen des Arbeitsgesetzes sowie ähnliche Bestimmungen in anderen Bundesstaaten legen im Wesentlichen die Regel fest, dass Arbeitnehmern immer das gezahlt werden muss, was ihnen zusteht. Zahlt ein Unternehmen den geschuldeten Lohn nicht, stehen den Arbeitnehmern eine Reihe von Möglichkeiten zur Verfügung. Eine Möglichkeit besteht darin, eine Zivilklage wegen nicht gezahlter Löhne einzureichen. Eine andere Möglichkeit besteht darin, sich an die staatliche Arbeitsagentur zu wenden.

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Können Sie Lohnforderungen für nicht gezahlten Lohn stellen?

Es gibt eine Reihe verschiedener staatlicher Arbeitsagenturen, die Arbeitnehmern Hilfe anbieten. So kann beispielsweise eine Person in Kalifornien, die den ihr zustehenden Lohn nicht erhalten hat, bei der Division of Labor Standards Enforcement eine Klage auf unbezahlten Lohn einreichen. Die Formulare für die Einreichung einer Lohnforderung finden Sie auf der Website des Ministeriums. In anderen Bundesstaaten gibt es ähnliche staatliche Stellen und Möglichkeiten für die Einreichung einer Klage wegen unbezahlter Löhne.

Nach der Einreichung der Klage bei der zuständigen staatlichen Stelle gibt es in der Regel ein Verfahren zur Untersuchung der Klage und zur Eintreibung der Löhne für den Arbeitnehmer. In Kalifornien z. B. wird der Arbeitnehmer nach Einreichung einer Forderung innerhalb von 30 Tagen darüber informiert, welche Maßnahmen ergriffen werden. Es gibt drei verschiedene Reaktionen auf eine Klage wegen nicht gezahlter Löhne. Ein mit dem Fall betrauter stellvertretender Arbeitskommissar kann den Streitfall an eine Konferenz verweisen, den Streitfall an eine Anhörung verweisen oder die Klage abweisen.

In vielen Fällen wird der Streit zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer vor der angesetzten Konferenz oder Anhörung beigelegt. Sollte dies jedoch nicht der Fall sein, werden alle beteiligten Parteien in der Regel benachrichtigt und über den Termin für eine Konferenz informiert. Zu der Konferenz sollte jede Partei Beweise mitbringen, die ihren Standpunkt in der Lohnstreitigkeit untermauern. Ist die Angelegenheit nach der Konferenz nicht geklärt, wird entweder eine Anhörung anberaumt oder die Klage abgewiesen.

Der nächste Schritt im Verfahren – die Anhörung – ist ein formelles Gerichtsverfahren, bei dem jede Partei Beweise vorlegt. In der Regel sollten sich alle Parteien bei dieser Anhörung von einem Anwalt vertreten lassen. Kurz nach der Anhörung wird eine Entscheidung getroffen, an die der Arbeitgeber und der Arbeitnehmer gebunden sind, sofern sie nicht beim Bundesberufungsgericht angefochten wird. Das heißt, wenn ein Arbeitnehmer erfolgreich nachweisen kann, dass ihm Lohn geschuldet wird, muss der Arbeitgeber entsprechend den Anweisungen der Regierungsbehörde, die den Arbeitnehmer vertritt, zahlen oder er muss beim Bundesgericht Berufung einlegen. Obwohl dieses Verfahren von Staat zu Staat unterschiedlich sein kann, ist dies das allgemeine Verfahren, wenn Ansprüche über die staatliche Agentur zur Unterstützung von Arbeitgebern verfolgt werden.

Wie kann man eine Zivilklage gegen einen Arbeitgeber einreichen?

Eine Zivilklage, die andere Möglichkeit, die Arbeitnehmern zur Verfügung steht, kann vor dem zuständigen Gericht des Bundesstaates eingereicht werden, in dem der Arbeitgeber seinen Sitz hat oder in dem das Arbeitsverhältnis begründet wurde. In den meisten Staaten hat der Arbeitnehmer, wenn er vor Gericht die Nichtzahlung des Lohns nachweisen kann, Anspruch auf Lohnnachzahlung (Zahlung aller nicht gezahlten Löhne, Provisionen usw.) sowie auf Übernahme der Anwaltskosten und -gebühren. Der mit dem Fall betraute Richter oder die Geschworenen können dem Arbeitnehmer außerdem nach eigenem Ermessen bis zum Dreifachen des tatsächlich geschuldeten Lohns zusprechen.

Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass eine Lohnforderung und eine Zivilklage wegen unbezahlter Löhne nur für Personen in Frage kommen, die nach dem Gesetz als Arbeitnehmer eingestuft sind. Unabhängige Auftragnehmer, die das ihnen zustehende Geld nicht erhalten, müssen in der Regel eine Klage wegen Vertragsbruchs einreichen, im Gegensatz zu einer Lohn- und Arbeitszeitklage.