Sonic the Hedgehog rennt nun schon seit 25 Jahren „mit Schallgeschwindigkeit“ durch die Gegend. Man könnte meinen, dass irgendwann in diesen zwei Jahrzehnten die Antwort auf die Frage, wie schnell Sonic wirklich ist, definitiv beantwortet worden wäre, aber das ist nicht ganz der Fall.
Wie bei den meisten Charakteren, die sich mit der Zeit verändert haben, scheint Sonics Geschwindigkeit von Spiel zu Spiel stark zu variieren. Auch die Comics und die verschiedenen Zeichentrickfilme müssen berücksichtigt werden. Welche Teile der langen Geschichte von Sonic gelten als offizieller „Kanon“ und welche nicht?
Die meisten Fans gehen davon aus, dass Sonic mindestens 767 Meilen pro Stunde laufen kann, schnell genug, um die Schallmauer zu durchbrechen. Das ist schließlich sein Ding.
Danach werden die Dinge ein wenig komplizierter. Laut dem Sonic-Wiki (das sich auf die Sonic the Hedgehog-Comicserie beruft) war die schnellste Geschwindigkeit, die Sonic je erreicht hat, Mach 15, also das 15-fache der Schallgeschwindigkeit. Zahlreiche Spiele haben dem jedoch widersprochen, zumindest in Worten, wenn auch nicht in der Realität. Sonic Unleashed gibt die Höchstgeschwindigkeit des blauen Flecks mit 2.500 Meilen pro Stunde an, wenn er durch die Stadt rast, während das Handbuch für Sonic Adventure DX angibt, dass Sonic 3.480 Meilen pro Stunde rennen kann und damit Mach 4 übertrifft.
Noch nichts davon berücksichtigt jedoch Sonics verschiedene andere Formen und Power-ups. Wenn sich die Figur in Super Sonic verwandelt, wird seine Geschwindigkeit angeblich stark erhöht, aber es wird nie genau angegeben, um wie viel. Dann gibt es noch die Lichtgeschwindigkeitsschuhe, mit denen Sonic angeblich schneller als mit Lichtgeschwindigkeit laufen kann. Das ist verdammt schnell.
Was würde also passieren, wenn Sonic in Super Sonic die Light Speed Shoes tragen würde? Würde er dann mit dem Vielfachen der Lichtgeschwindigkeit in einem Augenblick quer durch das Sonnensystem reisen? Theoretisch scheint das möglich zu sein.
Das einzige Problem ist, dass nichts davon in seinen Spielen vorkommt (aus offensichtlichen Gameplay-Gründen). Wie der YouTube-Kanal der Game Theorists auf einigermaßen wissenschaftliche Weise aufgeschlüsselt hat, ist Sonic tatsächlich verdammt langsam, wenn es um seine Auftritte in Videospielen geht.
Die Game Theorists verwenden eine filmische Zwischensequenz aus dem in Vergessenheit geratenen Spiel Sonic the Hedgehog aus dem Jahr 2006 für PlayStation 3 und Xbox 360, um Sonics Größe zu berechnen, in der die Figur 1,1 Meter groß ist. Anhand von Sonics Körpergröße haben sie dann die Entfernung der ursprünglichen Green Hill Zone im ersten Sonic the Hedgehog-Spiel gemessen und schätzen, dass der Level ungefähr 259 Meter lang ist. Die Weltrekordzeit für die Bewältigung des Levels lag (zumindest zu diesem Zeitpunkt) bei 25 Sekunden. Wenn man 25 durch 259 teilt, errechnen die Spieltheoretiker, dass Sonics Höchstgeschwindigkeit im Originalspiel Sonic the Hedgehog etwas mehr als 10 Meter pro Sekunde beträgt.
Das ist schnell, aber nicht annähernd so schnell wie die Schallgeschwindigkeit, die bei etwas mehr als 340 Metern pro Sekunde liegt. Tatsächlich läuft Mario, Nintendos italienisches Klempner-Maskottchen, im Originalspiel Super Mario Bros. schneller als Sonic in seinem ersten Spiel.
Was ist mit Sonic Unleashed, dem Spiel, in dem Sonic angeblich schneller als 2.500 mph läuft? Die Game Theorists haben auch hier ein paar Zahlen ermittelt. Anhand der Zeit, die Sonic braucht, um mit Höchstgeschwindigkeit um einen Häuserblock in New York City zu rennen, geht der Sender davon aus, dass Sonic in dem Videospiel von 2008 etwa 80 Meter pro Sekunde läuft. Noch einmal: Das ist schnell, aber es ist nicht „mit Schallgeschwindigkeit“ schnell.
Am Ende des Tages gibt es jedoch nur so viel Wissenschaft, die auf eine fiktive Figur angewandt werden kann, schon gar nicht auf einen blauen zweibeinigen Igel, der Turnschuhe trägt. Die Geschwindigkeit von Sonic in seinen Videospielen ist auf den Spielspaß ausgerichtet, nicht auf die Wissenschaft. Auch wenn in Comics, Bedienungsanleitungen und sogar in den Spielen selbst behauptet wird, dass Sonic mit mehr als 2.500 Meilen pro Stunde und bis zur Lichtgeschwindigkeit rennen kann, ist die tatsächliche Darstellung im Spiel mit offensichtlichen Komplikationen verbunden. Die Spieler wären nicht einmal in der Lage, ein Sonic-Spiel zu spielen, wenn sich die Figur mit Lichtgeschwindigkeit bewegen würde, und auch wenn Super Sonic Sonic angeblich viel schneller als normal macht, würde es keinen Spaß machen, das genau zu zeigen (nicht, dass die letzten Sonic-Spiele so viel Spaß gemacht hätten).
Es ist alles so, dass Sonic so schnell ist, wie er sein muss oder wie die Fans ihn haben wollen. Er kann in einem Wimpernschlag über die Erde rennen oder mit Leichtigkeit die Schallmauer durchbrechen. Oder, wenn man sich strikt an seine Darstellung in der Spieleserie hält, kann er wirklich schnell rennen, aber bei weitem nicht so schnell wie die mythische Geschwindigkeit, die ihm oft zugeschrieben wird. Das ist einer der Gründe, warum Sonic nach all den Jahren immer noch da ist. Auch wenn es in letzter Zeit kaum ein gutes Spiel gab, ist Sonic dank seiner ständig wechselnden Fähigkeiten und seiner Geschwindigkeit auch nach 25 Jahren noch eine der unverwechselbaren Ikonen der Spielewelt. So soll es auch sein, vor allem, wenn das bedeutet, dass wir in Zukunft mehr (und hoffentlich bessere) Sonic-Spiele bekommen.
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