Parentifizierung wurde von Boszormenyi-Nagy & Spark 1973 definiert als die Verzerrung oder das Fehlen von Grenzen zwischen und unter den Teilsystemen der Familie, so dass Kinder die Rollen und Verantwortlichkeiten übernehmen, die normalerweise Erwachsenen vorbehalten sind.
Mit anderen Worten: Ein parentifiziertes Kind wird zum Elternteil seiner Geschwister oder sogar seiner Eltern. Sie werden zu schnell erwachsen, weil ihre Eltern nicht in der Lage oder nicht willens sind, die häuslichen Pflichten zu erfüllen.
Ihr(e) Elternteil(e) kann/können süchtig sein, er/sie kann/können eine Behinderung haben, er/sie kann/können vernachlässigt sein, oder er/sie kann/können einfach zu viele Stunden arbeiten, um die Familie finanziell zu versorgen. Ein Kind kann durch den Tod oder die Scheidung seiner Eltern zu einem elterlichen Kind werden.
Ein häufiges Beispiel ist, dass einem Kind von wohlmeinenden Verwandten gesagt wird, es sei jetzt der „Mann im Haus“, wenn sein Vater stirbt. Es kann dann diese Rolle sehr ernst nehmen und befürchten, dass seine Mutter und seine Geschwister ohne es auseinander fallen.
Arten der Parentifizierung
Es gibt zwei Hauptarten der Parentifizierung: die emotionale Parentifizierung und die instrumentelle Parentifizierung.
Emotionale Parentifizierung liegt vor, wenn sich das Kind für das emotionale Wohlergehen der anderen in der Familie verantwortlich fühlt. Das Kind kann auf die emotionale Unterstützung eines Elternteils angewiesen sein, aber keine emotionale Unterstützung im Gegenzug erhalten. Es kann auch auf die emotionale Unterstützung von Geschwistern angewiesen sein, z. B. wenn die Eltern vernachlässigend oder missbräuchlich sind und das Kind dafür sorgt, dass sich seine Geschwister sicher und geliebt fühlen.
Instrumentelle Parentifizierung liegt vor, wenn das Kind am physischen Unterhalt der Familie beteiligt ist. Es kann für jüngere Geschwister das Abendessen kochen, während die Eltern arbeiten, jüngere Geschwister zur Schule bringen und abholen oder sogar einen Elternteil pflegen, wenn dieser behindert, krank oder süchtig ist. Viele junge Betreuer sind elternlose Kinder.
Elternlose Kinder wirken oft altklug, reif und sehr fähig – und das sind sie auch, aber sie verpassen dabei auch wertvolle Teile ihrer Kindheit.
Welche Auswirkungen hat das?
Interessant ist, dass nicht alle elternlosen Kinder im Erwachsenenalter negative Auswirkungen erleben. Untersuchungen haben ergeben, dass nur etwa ein Viertel aller Kinder, die Vernachlässigung erfahren haben, später negative Folgen erleben (Cicchetti & Toth, 1995; Golden 1999).
Viele parentifizierte Kinder weisen im Erwachsenenalter verschiedene „Betreuer“-Charakteristika auf und finden sich in Berufen wie Krankenschwester, Hilfskraft, Kinderbetreuung und Seelsorge wieder. In ähnlicher Weise ergaben Untersuchungen von Jones und Wells (1996), dass viele Kinder, die zu schnell erwachsen geworden waren, Eigenschaften wie „People Pleasing“ zeigten. Die Forschung hat auch gezeigt, dass diejenigen, die in der Kindheit stark auf emotionale Unterstützung angewiesen waren, im Erwachsenenalter ein höheres Maß an zwischenmenschlicher Kompetenz zeigten (Jurcovik und Casey, 2000).
Allerdings hat die Parentifizierung in der Kindheit oft auch negative Auswirkungen. Viele parentifizierte Kinder können mit einem höheren Maß an Ängsten, Depressionen, Essstörungen und Zwangsneurosen aufwachsen. DiCaccavo (2005) argumentiert, dass die Parentifizierung das Kind oft zum Scheitern verurteilt, da es versucht, Aufgaben zu erfüllen, die über seine derzeitigen Fähigkeiten hinausgehen, und dass die Verinnerlichung dieser Misserfolge zu Schamgefühlen, Depressionen und geringem Selbstwertgefühl führen kann.
Einige parentifizierte Kinder wachsen auf und gehen eine Beziehung mit jemandem ein, der der Fürsorge bedarf, z. B. mit einem Alkoholiker oder einem Workaholic, oder sie schaffen die Umstände, unter denen der Partner Fürsorge benötigt. Sie können zum Beispiel so viele Aufgaben im Haushalt übernehmen, dass ihr Partner nicht mehr weiß, wo etwas ist oder wie bestimmte Dinge funktionieren – so dass er sich auf das erwachsene parentifizierte Kind verlassen muss.
Einige parentifizierte Kinder wachsen auf und entwickeln psychische Probleme wie chronische Angstzustände, Zwangsstörungen oder Depressionen und verlassen sich deshalb auf ihre eigenen Kinder, um ihnen zu helfen, und wiederholen so das Muster der Parentifizierung ihrer eigenen Kinder. Die Parentifizierung kann zu einem Generationenmuster werden, das so lange anhält, bis es aktiv durchbrochen wird.
Wie kann man die Parentifizierung überwinden?
Zur Befreiung von der Parentifizierung im Erwachsenenalter gehört, dass man seine Kindheit als das anerkennt, was sie war, und um die Kindheit trauert, die man nicht hatte. Dazu gehört auch, dass Sie sich als Erwachsener wieder selbst erziehen, dass Sie lernen, wie gesunde Beziehungen funktionieren, dass Sie lernen, gesunde Grenzen in Beziehungen zu ziehen, und dass Sie Wege finden, Lasten und Verantwortungen loszulassen, die Sie nicht zu tragen haben.
Zu einer gesunden Entwicklung gehört auch, dass Sie die verbleibenden Emotionen, die Sie gegenüber Ihren Eltern hegen, verarbeiten; vielleicht sind Sie wütend auf sie, vielleicht tun sie Ihnen leid, oder Sie fühlen sich schuldig, weil Sie sich weiterentwickeln. Es gibt keine richtige oder falsche Art, sich in diesem Moment zu fühlen, aber es kann hilfreich sein, diese Beziehung zu verstehen und zu verarbeiten, und wie sie dazu beigetragen hat, wie Sie aufgewachsen sind und wie Sie sich heute fühlen.
Wenn Sie Ihre Gefühle über Ihre Kindheit mit einem erfahrenen Therapeuten verarbeiten möchten, dann nehmen Sie Kontakt auf. In unseren Zentren in Clapham und Tooting bieten wir an sieben Tagen in der Woche Sitzungen an. Rufen Sie unser Team unter 020 8673 4545 an oder schicken Sie eine E-Mail an [email protected].