O que há de diferente nestes dois processos, e como cada um deles deve ser aplicado numa prática
à primeira vista, “esterilização” e “desinfecção” têm a mesma definição. Entretanto, na prática odontológica, elas são usadas para expressar diferentes níveis de proteção contra infecções e há uma diferença de uso inerente entre cada uma.
Terminologia
Então, qual é a diferença?
“Um desinfetante mata microorganismos, mas não os esporos”, explica Jackie Dorst, RDH, BS, uma consultora e palestrante em “Práticas Seguras” de prevenção de infecções. “Os microrganismos podem formar esporos. Um esporo tem uma membrana protectora à sua volta – ou uma casca dura – que protege os microrganismos dos químicos desinfectantes. Portanto, a definição é, basicamente, que um desinfetante mata microorganismos vegetativos, mas não os esporos.
“Esterilização significa que todas as formas de vida são mortas, incluindo os esporos difíceis de matar”, ela continua. “É referido como assepsia – ou é um ambiente estéril – o que significa que você reduziu todos esses microrganismos vegetativos e esportivos”. Eles não sobrevivem e não podem mais transmitir ou reproduzir””
Então por que não fazer all-in e esterilizar tudo? Para alguns itens, não é apropriado nem possível.
“Para itens grandes e superfícies que não entram em contato com os pacientes durante o procedimento médico, é adequado desinfetá-los e isso é muito mais rápido de se fazer”, diz Dorst. “Isso poupa muito tempo e poupa muito dinheiro. E há muitos itens que não podem ser esterilizados, por causa de serem danificados pelo calor ou por serem tão grandes. Por exemplo, você não conseguiu colocar a cadeira inteira do paciente em uma autoclave para esterilizá-la. E ser capaz de desinfetar essa superfície dá proteção adequada para evitar a transmissão da doença de um paciente para o próximo ou para os médicos que estão prestando cuidados”
Para muitas aplicações, a desinfecção é suficiente para dar proteção contra infecções.
“Pense num desinfetante como pesticida”, diz Dorst. “Desinfetantes são produtos químicos que matam microorganismos em superfícies inanimadas”. Os produtos químicos desinfetantes de superfície não são para uso em itens que vão na boca do paciente. Os desinfetantes químicos são tóxicos, assim como os pesticidas são tóxicos. Os itens que entram na boca do paciente devem ser esterilizados para que não transmitam microorganismos ao paciente. Ou, se não forem tolerantes ao calor, os itens são limpos e um esterilizante químico líquido é usado, de acordo com a IFU do fabricante e as leis estaduais”
Os esterilizantes químicos existem, mas levam tempo, são tóxicos, e devem ser usados precisamente. Os esterilizantes químicos líquidos devem ser cuidadosamente enxaguados após a imersão de um item, o que pode levar de seis a 10 horas, explica Dorst.
Após o esterilizante ter feito seu trabalho, ele pode ser facilmente desfeito se os passos adequados não forem observados.
“O item quimicamente esterilizado deve ser enxaguado com água estéril, e muitas vezes eu verei itens retirados de uma solução de esterilização e depois enxaguados com água da torneira”, observa Dorst. “A água da torneira é limpa e segura para beber, mas, como definido pelas instalações de tratamento de água, a água potável ainda tem até 500 unidades formadoras de colônias por mililitro de água”. Portanto, se você enxaguar com água da torneira, então o item que você acabou de esterilizar quimicamente fica contaminado”
Um contra o outro
Não cabe aos clínicos decidir quais itens da prática são desinfetados e quais são esterilizados. Há uma orientação precisa sobre quais itens são processados de que maneira.
“Entender quais itens precisam ser esterilizados e quais podem ser desinfetados é o primeiro passo”, diz Mary Borg-Bartlett, presidente da SafeLink Consulting. “O CDC fornece excelente orientação para a odontologia no que diz respeito à classificação de itens críticos, semi-críticos e não-críticos. Uma vez determinada a classificação, então o método correto para descontaminação pode ser selecionado”
As diretrizes de classificação do CDC são as seguintes:
- li>Instrumentos críticos incluem fórceps, bisturis, cinzéis ósseos, bisturis e brocas cirúrgicas. Estes são itens que penetram os tecidos moles ou osso ou entram/contatam a corrente sanguínea.
- Os instrumentos semicríticos não penetram os tecidos moles ou osso, mas entram em contato com as membranas mucosas ou pele não intacta. Estes itens incluem espelhos, bandejas de impressão reutilizáveis, sensores de radiografia digital, câmeras intraorais e lasers. Eles devem ser esterilizados após cada uso.
- Itens não críticos só entram em contato com a pele intacta e incluiriam cabeças de raio-x, algemas de pressão arterial. Estes podem ser reprocessados entre pacientes após uma descontaminação adequada.
Instruções de processamento começam com o fabricante do item e Dorst diz que estas instruções devem ter prioridade.
“Até o CDC diz para se referir às instruções de uso do fabricante. E se o fabricante não fornecer instruções de uso, então esse item deve ser considerado de uso único, o que significa que não pode ser esterilizado. O CDC vai um passo além, dizendo: “Se um item semi-crítico for sensível ao calor, o DHCP deve substituí-lo por uma alternativa tolerante ao calor ou descartável”. Se nenhum estiver disponível, deve, no mínimo, ser processado usando desinfecção de alto nível (esterilizador químico líquido)'”
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Melhores práticas
Como o DHCP verifica se os itens foram devidamente esterilizados ou desinfectados? Dorst sugere monitorar o sistema de esterilização fazendo um teste de esporos pelo menos uma vez por semana.
“E eu certamente recomendaria fazer um teste de esporos ou um integrador de categoria cinco em todas as cargas cirúrgicas, acrescenta ela. “Se você estiver esterilizando um kit de implante, eu gostaria de saber que a carga do esterilizador passou nos testes de esterilização antes de usá-lo em um paciente, porque esse é um kit cirúrgico usado para implantar um dispositivo no corpo. O teste dos esporos é o último teste definitivo para a esterilização. E depois, é claro, colocar um teste indicador dentro de cada embalagem para validar que o agente esterilizador entrou nessa embalagem e tocou nos instrumentos para conseguir a esterilização é fundamental”
Verificar o trabalho de cada um e saber quando usar um método contra outro é simples, mas ainda há áreas comuns em que as práticas parecem atrapalhar. Na maioria das vezes, a equipe da clínica dentária segue as diretrizes do CDC, observa Borg-Bartlett, mas ainda há espaço para melhorias nas seguintes áreas:
- li>Rastreamento do monitoramento da cultura de esporos em autoclave: O laboratório que realiza os testes geralmente envia os resultados por e-mail para alguém da clínica. Este indivíduo nem sempre fornece os resultados para a pessoa que está enviando os resultados no envelope de monitoramento. A preocupação é a falta de acompanhamento dos resultados semanalmente para garantir que todos os resultados tenham sido recebidos. Isto também é um bom suporte se este processo for desafiado por alguém.
- Prevenção de umidade em bolsas esterilizadas e papel molhado em cassetes embrulhadas: A preocupação é que a esterilização pode ser comprometida e não completa se a umidade estiver no pouch ou se o embrulho nos cassetes estiver molhado após a esterilização. Além disso, os instrumentos podem enferrujar, o que resulta na necessidade de os substituir. Aqui estão algumas das causas que devem ser abordadas se a humidade for notada:
- Instrumentos não estão secos quando colocados em bolsas ou gavetas
- li>>Pouches ou gavetas estão sobrecarregados
- li>Autoclave está sobrecarregado
- li>>Pouches não são colocados em autoclave correctamente – colocando bolsas em papel-O lado para baixo permite uma melhor secagem e é até recomendado por alguns fabricantes de autoclave
- Items são removidos antes da conclusão do ciclo de secagem
>li>Autoclave necessita de manutenção
- li> Falta de evidência de esterilização interna: A preocupação é que os indicadores químicos não sejam colocados dentro de cassetes ou bolsas embrulhadas se não tiverem indicadores internos. Normalmente, os cassetes embrulhados têm fita adesiva colocada no exterior do invólucro que indica a esterilização externa. Um indicador precisa ser colocado dentro do invólucro.
- Uso de um desinfetante de nível intermediário que está registrado na EPA e rotulado como tuberculocida em itens semi-críticos que não suportam o calor: O CDC afirma que estes são os requisitos para um desinfetante de nível intermediário. O TB kill é o que é considerado o tempo de base para que um item permaneça úmido para que seja devidamente desinfetado.
- li>Superfícies e/ou equipamentos devem ser cuidadosamente limpos para remover qualquer material orgânico no sangue e saliva que possa inibir a desinfecção adequada: É necessário ler o rótulo do desinfectante, seja um spray líquido ou toalhetes, para determinar se é necessária uma superfície limpa. Na maioria dos casos, portanto, o pessoal deve ou usar um spray e depois enxugar para limpar a superfície e depois pulverizar novamente e deixar secar ou enxugar com um pano novo e deixar secar. Alguns produtos podem declarar que são de uma etapa, porém, se o produto declarar que deve haver uma superfície limpa, então o procedimento de limpeza deve ser seguido.
- Documentação do processo de esterilização em bolsas e/ou cassetes, como data, hora ou ciclo, e qual autoclave foi utilizada se mais de uma em serviço: Esta informação pode ser extremamente útil no caso de um aviso de falha de uma cultura de esporos. Sem esta informação, então todos os instrumentos esterilizados devem ser re-esterilizados. Com esta informação, a data e qual autoclave foi utilizada reduz a quantidade de re-esterilização necessária.
Muitas vezes, a desinfecção e esterilização são indicadas para processos específicos e requerem pessoal devidamente treinado para conhecer a diferença e os métodos pelos quais são realizadas.
“É importante para a técnica de esterilização que todos os médicos dentistas entendam o processo de esterilização e entendam como validar e monitorar o processo para ter certeza de que ele funciona”, diz Dorst. “Por exemplo, eles podem estar usando esse produto químico de esterilização a frio e não estão enxaguando com água estéril depois”. Eles também podem estar colocando artigos molhados naquele produto químico de esterilização a frio que usam durante 28 dias. Bem, esses artigos molhados podem diluir o conteúdo do glutaraldeído a um ponto que não está conseguindo a esterilização. Portanto, eles devem testar o glutaraldeído usando uma tira de teste para monitorar se o líquido ainda tem a concentração química adequada. A esterilização é um processo complexo e requer treinamento técnico para os profissionais dentários que estão esterilizando os instrumentos e desinfetando os operadores”
Na superfície, “desinfetar” e “esterilizar” com significados semelhantes. Mas é importante lembrar que cada definição traz consigo um processo que é vital para a prática odontológica. Os profissionais devem saber quando e como conseguir a desinfecção ou esterilização para garantir a proteção adequada do paciente.