Objetivos: Documentar a extensão do envelhecimento saudável ao longo de 10 dimensões diferentes em uma população conhecida por sua longevidade.
Desenho: Um estudo de coorte com medidas de base de saúde e saúde geral auto-relatada ao longo de 10 dimensões específicas; análises investigaram as 10 dimensões como preditores de saúde auto-relatada e mortalidade em 10 anos.
Cenário: Cache County, Utah, que está entre as áreas com maior expectativa de vida condicional aos 65 anos de idade nos Estados Unidos.
Participantes: Habitantes do Condado de Cache com 65 anos ou mais (1 de Janeiro de 1995).
Medidas: Auto-relato de saúde geral e 10 dimensões específicas do envelhecimento saudável: vida independente, visão, audição, atividades da vida diária, atividades instrumentais da vida diária, ausência de doença física, cognição, humor saudável, apoio social e participação, e participação religiosa e espiritualidade.
Resultados: Esta população idosa era saudável em geral. Com poucas exceções, 80% a 90% das pessoas de 65 a 75 anos eram saudáveis, de acordo com cada medida utilizada. A prevalência de excelente e boa saúde auto-relatada diminuiu com a idade, para aproximadamente 60% nas pessoas com 85 anos ou mais. Mesmo nos mais velhos, a maioria dos inquiridos era independente nas actividades da vida diária. Embora visão, audição e humor fossem preditores significativos da saúde geral auto-relatada nos modelos finais, idade, sexo e cognição foram significativos apenas nos modelos finais de sobrevivência.
Conclusão: Esta população tem uma alta prevalência da maioria dos fatores que representam o envelhecimento saudável. Os preditores de saúde geral auto-relatados são distintos dos preditores de sobrevivência nesta faixa etária e, sendo potencialmente modificáveis, são passíveis de serem submetidos a esforços clínicos e de saúde pública.