Alguns pacientes com COVID-19 apresentam sintomas gastrointestinais, particularmente diarréia, como primeiro sinal de doença, de acordo com um novo estudo.
entre este subconjunto de pacientes – que têm doença leve em geral – os sintomas respiratórios só aparecem mais tarde na doença, e alguns nunca desenvolvem sintomas respiratórios, disseram os autores.
As descobertas são importantes porque aqueles sem sintomas clássicos da COVID-19 – como tosse, falta de ar e febre – podem não ser diagnosticados e podem potencialmente espalhar a doença para outros, disseram os pesquisadores.
P>P>Paralisam, eles observam que problemas digestivos são comuns em geral e não necessariamente significam que uma pessoa tem COVID-19. Mas os médicos devem reconhecer que sintomas digestivos repentinos em pessoas com um possível contato COVID-19 “devem pelo menos levar em consideração a doença”, os autores escreveram em seu artigo, publicado antes da impressão, segunda-feira (30 de março) no The American Journal of Gastroenterology. “O não reconhecimento precoce destes pacientes e muitas vezes pode levar à propagação involuntária da doença”.
O estudo não é o primeiro a relatar sintomas digestivos como sinal da COVID-19. Por exemplo, um estudo publicado em 18 de março na mesma revista descobriu que, entre cerca de 200 pacientes com COVID-19 em três hospitais em Wuhan, China, cerca de 50% relataram pelo menos um sintoma digestivo, e 18% relataram diarréia, vômitos ou dor abdominal. No entanto, esse estudo e outros têm tido tendência a focar pacientes com doença grave, ao invés daqueles com doença leve.
No novo estudo, os pesquisadores analisaram informações de 206 pacientes do Union Hospital, Tongji Medical College em Wuhan, que foi designado como um hospital para pacientes COVID-19. Para serem incluídos no estudo, os pacientes precisavam ter uma doença leve, sem dificuldade respiratória ou baixos níveis de oxigênio no sangue.
Overall, 48 pacientes (23%) foram admitidos apenas com sintomas digestivos, 89 (43%) com sintomas respiratórios apenas e 69 (33%) com sintomas respiratórios e digestivos.
Entre todos os pacientes com sintomas digestivos (117 pacientes), cerca de 67 (58%) tiveram diarréia, e destes, 13 (20%) tiveram diarréia como primeiro sintoma de sua doença. A diarréia dos pacientes durou de um a 14 dias, com uma duração média de cinco dias, diz o relatório. Cerca de um terço dos pacientes com sintomas digestivos nunca apresentaram febre.
Patientes com sintomas digestivos tenderam a procurar cuidados de saúde mais tarde do que aqueles com sintomas respiratórios, uma média de 16 dias desde o início dos sintomas, em comparação com 11 dias para aqueles com sintomas respiratórios, o estudo encontrou. Aqueles com sintomas digestivos também demoraram mais tempo a limpar o vírus do seu organismo (teste negativo para COVID-19), demorando em média cerca de 41 dias, em comparação com 33 dias apenas para aqueles com sintomas respiratórios.
Finalmente, aqueles com sintomas digestivos tinham muito mais probabilidades de detectar o novo vírus corona, SRA-CoV-2, nas suas fezes, com cerca de 73% a ter amostras positivas de fezes, em comparação com 14% daqueles com sintomas respiratórios apenas. Este achado sugere, mas não confirma definitivamente, que esse vírus infecta o tracto gastrointestinal, disseram os autores.
Overall, “estes dados enfatizam que os doentes com diarreia do recém-estabelecido após um possível contacto COVID-19 devem ser suspeitos da doença, mesmo na ausência de tosse, falta de ar, dor de garganta ou mesmo febre”, concluíram os autores. “O ideal é que os testes de COVID-19 sejam realizados com amostras respiratórias e de fezes, se disponíveis”.
The authors note that their study was relatively small, and larger studies are needed to further describe digestive symptoms in patients with mild COVID-19.
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Originally published on Live Science.
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