A diferença distintiva entre um pictograma e um ideograma reside nas próprias palavras. Um pictograma utiliza uma imagem de um objecto e um ideograma utiliza um símbolo feito de formas geométricas para representar uma ideia. Pictograma, imagem. Ideograma, ideia.
Exemplos de Pictogramas
Uma imagem de um relâmpago significa electricidade ou relâmpago. Uma imagem de uma nuvem significa chuva. Uma imagem de uma chama significa fogo. Uma imagem de uma garrafa significa bebida. Uma imagem de um avião significa aeroporto. Uma foto de uma faca e um garfo significa restaurante. A fotografia de um homem significa casa de banho dos homens. Uma foto de uma mulher significa banheiro feminino.
Nota que todos estes representam objetos concretos que você pode tocar, cheirar, provar, ouvir ou ver. Por esta razão, qualquer pessoa nos seus sentidos certos pode compreender instantaneamente o significado de um pictograma ou, pelo menos, adivinhar bem pensando nele.
Exemplos de Ideogramas
Ideogramas são mais complexos porque representam ideias abstractas ou intangíveis. Eles não aparecem naturalmente como objetos sensíveis em nosso ambiente. “Não” é uma idéia, não uma coisa. Ideogramas, portanto, devem ser concordados por opiniões consensuais e são expressos através da geometria com linhas e formas. Alguém deve saber através da educação qual é o significado dos ideogramas mesmo que sejam simples.
Um círculo com uma linha através dele significa não. Uma seta significa dirigir a sua atenção desta forma. Uma figura oito de seu lado significa infinito. Duas linhas horizontais paralelas uma à outra significam igual.
Combinando Pictogramas e Ideogramas
Uma combinação de figuras de objetos e formas geométricas é a forma mais comum de utilização de pictogramas e ideogramas nos dias de hoje. A maioria das pessoas usa os termos de forma intercambiável. Um sinal de “não são permitidos cães” usando uma foto de um cão em círculo vermelho com uma linha através dele é um exemplo desta combinação. É um pictograma ou um ideograma? Você poderia usar qualquer um dos termos e estar correto.
Uso Antigo de Pictogramas e Ideogramas
Não há nada de novo no nosso uso de pictogramas e ideogramas. Egípcios, sumérios, astecas, índios americanos e até mesmo homens das cavernas usavam pictogramas e ideogramas para comunicar e preservar o conhecimento. Para arqueólogos que tentam interpretar símbolos antigos, os pictogramas são fáceis de entender porque podem ser assumidos como representando o objeto retratado, ou pelo menos idéias associadas a ele. Os ideogramas são muito mais difíceis de ler porque o significado cultural por trás dessas formas morreu com as pessoas que os criaram.