br>>
p> Pode-se argumentar que os próprios fundamentos da democracia assentam na nossa capacidade de escolher sabiamente os nossos líderes. Nenhuma decisão é mais conseqüente do que a decisão sobre o nosso presidente. No entanto, será que realmente fazemos escolhas sábias? Será que consideramos o conjunto “certo” de factores quando elegemos presidentes?
Está a chegar um posto mais preenchido nesta questão; por agora vou simplesmente concentrar-me em três factores: altura, peso e ano de eleição. Eu os utilizo para prever dois resultados: (1) quem ganha as eleições presidenciais e (2) como estes factores prevêem as classificações históricas da grandeza presidencial.
Quem ganha as eleições?
Há uma ligeira tendência para os vencedores das eleições presidenciais serem mais altos que os seus opositores, embora a diferença seja bastante pequena (1,24 centímetros ou 0,49 polegadas) e não significativa. Parece, no entanto, que a vantagem da altura, por mais leve que seja, está a tornar-se mais pronunciada ao longo do tempo. Se considerarmos as eleições presidenciais de 1988 – 2012, os vencedores têm em média 1,07 centímetros (0,42 polegadas) a menos do que os seus adversários. Nos últimos 100 anos (1916 – 2018, na verdade), porém, os vencedores têm uma média de 3,81 centímetros (1,50 polegadas) mais alta do que seus oponentes. Mais assustador, ainda, foi há 118 anos que elegemos um presidente que era mais baixo que o homem americano médio na época e, desde então, o presidente americano médio tem sido 11,23 centímetros (4,42 polegadas) mais alto que o homem americano médio, o que é uma diferença bastante notável.
Em termos de peso, os resultados são menos claros. Temos rotineiramente eleitos presidentes americanos que estão acima do peso, incluindo os presidentes Clinton e Trump. Já se passou mais de um século, porém, desde que tivemos um presidente obeso.
Overtudo, embora os resultados variem um pouco pelo tipo de estudo que se realiza, parece que a altura e o peso importam na forma como escolhemos os presidentes.
Um pode ou não achar esses resultados surpreendentes. O que é consideravelmente mais inesperado é como esses resultados seguem para a grandeza presidencial.
Previsão da Grandeza Presidencial
Próximo, analisei se essas características – altura e peso de um presidente – previam a grandeza presidencial. Para as avaliações da grandeza presidencial, utilizei o recente estudo de Brandon Rottinghaus e Justin Vaughn, “Resultados Oficiais da Pesquisa de Grandeza Presidencial dos Presidentes e Executivos de Política de 2018”. Como suas investigações mostram que as classificações de grandeza são tendenciosas pela própria ideologia política, usei as classificações de grandeza fornecidas pelos moderados políticos auto-descritivos.
Ao regredir as classificações de grandeza em altura e peso, controlei durante um ano os presidentes eleitos e, para examinar se o prêmio de altura mudou com o tempo, examinei também a interação entre altura e ano eleito. (Ver Figura 1 abaixo para minha análise completa.)
Os resultados sugerem que houve uma relação moderadamente forte entre altura e grandeza presidencial.
Não surpreendentemente, os presidentes com as maiores pontuações previstas – Washington, Jefferson, Jackson, Lincoln e Franklin Roosevelt – também têm pontuações de grandeza muito altas. A única exceção – Lyndon Johnson – tem uma pontuação relativamente alta de grandeza. Embora estes sejam presidentes no extremo alto da altura e grandeza, é importante ter em mente que a análise é baseada em todos os presidentes.
Nota que é difícil argumentar que a grandeza presidencial deve depender da altura, do peso (índice de massa corporal) ou, mais discutivelmente, de quanto tempo atrás o líder foi eleito. Estes são os únicos fatores (juntamente com a interação entre o ano eleito e a altura) que entraram nos valores previstos. Temos dificuldade em identificar comportamentos de líder que, avaliados de forma independente, correlacionam isso altamente com a eficácia do líder.
E o que dizer do nosso atual presidente? A maioria dos historiadores – e da opinião pública – não dão ao Presidente Trump notas particularmente altas após 15 meses no cargo. No entanto, sua previsão de grandeza (pontuação=33,53) é uma das mais altas de todos os presidentes – superada apenas por George Washington (pontuação=34,37), Thomas Jefferson (pontuação=34,70), Lyndon Baines Johnson (pontuação=35,77) e Abraham Lincoln (pontuação=37,51).
Poppycock, você diz? Olha, eu sou apenas o mensageiro aqui: O eminente filósofo David Hume avisou-nos há mais de 250 anos para evitarmos o “deveria” – é um problema: Ele notou que o nosso desejo de como as coisas devem ser cores a nossa avaliação de como as coisas realmente são. Não vamos misturar o que achamos que é o caso com o que achamos que deveria ser o caso. Não imagino muitos de nós argumentando a favor da altura como um fator que devemos considerar ao eleger ou avaliar nossos líderes políticos. Mas os resultados sugerem claramente que é um fator significativo, goste ou não.
Se me permitem editorializar, o meu ponto aqui é este: Se encontrarmos falhas com os nossos líderes, não nos esqueçamos que os elegemos. E a minha opinião é que a forma como o fazemos – para os Republicanos e para os Democratas – deixa muito a desejar. Nessa frente, deixem-me fechar com uma pergunta: Como cidadãos, até que ponto identificamos os melhores e mais brilhantes líderes para nos liderar – e o que podemos fazer para nos ajudar a escolher líderes com base nas qualidades certas (qualidades e comportamentos de liderança) versus erradas (superficialidades, preconceitos e outras coisas não relacionadas com o desempenho objectivo no trabalho)? Esta não é uma questão de direita ou esquerda.
Em um próximo post, vou expandir mais sobre estes pontos e olhar para características mais “superficiais”.
Figure 1: The Data, U.S. Presidents: The Height, Weight and Presidential Greatness
