Ecofeminismo radical e ecofeminismo cultural
Como o ecofeminismo continuou a desenvolver-se, testemunhou a primeira de várias farpas. No final dos anos 80 o ecofeminismo começou a ramificar-se em duas escolas distintas de pensamento: o ecofeminismo radical e o ecofeminismo cultural. As ecofeministas radicais argumentam que a sociedade patriarcal dominante iguala natureza e mulheres para degradar ambas. Para isso, o ecofeminismo radical se baseia na afirmação das primeiras ecofeministas de que se deve estudar a dominação patriarcal com o objetivo de acabar com as associações entre as mulheres e a natureza. De particular interesse para essas teóricas é a forma como tanto as mulheres como a natureza têm sido associadas a atributos negativos ou de comodidade, enquanto os homens têm sido vistos como capazes de estabelecer a ordem. Essa divisão de características encoraja a exploração das mulheres e da natureza para mão-de-obra e recursos baratos.
As ecofeministas culturais, por outro lado, encorajam uma associação entre as mulheres e o meio ambiente. Elas argumentam que as mulheres têm uma relação mais íntima com a natureza por causa de seus papéis de gênero (por exemplo, nutridora da família e provedora de alimentos) e sua biologia (por exemplo, menstruação, gravidez e lactação). Como resultado, as ecofeministas culturais acreditam que tais associações permitem que as mulheres sejam mais sensíveis à santidade e à degradação do meio ambiente. Elas sugerem que esta sensibilidade deve ser valorizada pela sociedade na medida em que estabelece uma conexão mais direta com o mundo natural com o qual os seres humanos devem coexistir. O ecofeminismo cultural também tem raízes nas religiões baseadas na natureza e na adoração da deusa e da natureza como uma forma de redimir tanto a espiritualidade da natureza como o papel instrumental da mulher nessa espiritualidade.
p>Nem todas as feministas favoreceram a bifurcação do ecofeminismo. Algumas mulheres, por exemplo, temiam que o ecofeminismo cultural se limitasse a impor estereótipos de gênero e pudesse levar a uma maior exploração. Outras queriam uma maior ênfase na religião baseada na natureza, enquanto outras ainda insistiam que uma celebração das religiões ocidentais organizadas poderia acomodar o culto baseado na natureza. Esses mesmos grupos também diferiram em relação à romantização da natureza e aos papéis que várias práticas (como o vegetarianismo ou a agricultura orgânica) deveriam desempenhar na aplicação dos princípios ecofeministas. Como resultado, o movimento continuou a crescer e expandir-se para acomodar essas variações, e a maioria das ecofeministas auto-identificadas celebram as inúmeras definições e aplicações disponíveis sob a rubrica geral do ecofeminismo.