Educação e Formação: Bacharelato
Salário: Mediano-$30.000 por ano
Perspectiva de emprego: Pobre
Definição e Natureza do Trabalho
A guarda-parques ensina a respeitar o delicado equilíbrio natural dos nossos parques e florestas nacionais e estaduais. Eles são empregados pelo Serviço de Parques Nacionais, que é uma agência do governo federal dos Estados Unidos, e por agências estaduais. Os Rangers trabalham em todo o país preservando o ambiente natural para as gerações futuras. Eles protegem essas áreas aplicando as regras e regulamentos dos parques, prevenindo incêndios florestais, ajudando a manter um equilíbrio ecológico e vendo que os visitantes planejam acampamentos de forma sensata. Os guardas-florestais são campistas habilidosos, com um grande conhecimento sobre botânica e vida selvagem. Talvez o maior perigo para os nossos parques seja o perigo do uso excessivo: os guardas-florestais observam e regulam o número de visitantes dos parques. Eles também fornecem informações sobre o uso dos parques e pontos de interesse, emitem licenças de incêndio e cobram taxas.
Além de proteger os recursos naturais, os guardas-florestais protegem as pessoas. Eles podem resgatar um alpinista que tenha caído ou perseguir um urso que esteja ameaçando os campistas. Além disso, os guardas-florestais atuam como educadores, ensinando os campistas a usar o equipamento de acampamento, levando os visitantes a passear pela natureza, montando exposições e dando palestras sobre temas históricos. Os guardas-florestais também ajudam a treinar novos guardas-florestais.
Alguns guardas-florestais são especializados em um certo tipo de patrulha. Há guardas-florestais, que carregam suas mulas com suprimentos e passam semanas de cada vez em áreas isoladas e subdesenvolvidas verificando os caminhantes e observando as trilhas que precisam de reparos. Os guardas-florestais de neve patrulham a sua área em esquis e são especializados em primeiros socorros, o que inclui a aplicação de talas para os esquiadores feridos. Alguns guardas-florestais fazem as suas rondas de barco ou canoa. Muitos guardas-florestais são assistidos por ajudantes de parque.
A aplicação da lei está entre as muitas tarefas de um guarda-florestal. Alguns guardas-florestais nacionais carregam armas. Os guardas-florestais às vezes recuperam carros roubados ou visitantes remadores silenciosos. Eles também são responsáveis pela investigação de qualquer atividade ilegal suspeita cometida nos parques nacionais.
Requisitos de Educação e Treinamento
Os guarda-parques são normalmente obrigados a ter um diploma de bacharel; no entanto, os graduados do ensino médio às vezes são elegíveis para empregos de guarda-parques após três anos de experiência progressivamente responsável em trabalhos de conservação ou operações de parques. Os indivíduos interessados devem estudar botânica, zoologia, geologia e ecologia na faculdade. Outras disciplinas úteis incluem gestão de parques, silvicultura e ciências sociais. Os candidatos com mestrado nestas áreas têm frequentemente uma vantagem sobre outros candidatos que procuram emprego como guarda-parques.
Uma forma dos guarda-parques protegerem e preservarem os parques e florestas nacionais é regulando o número de visitantes aos parques. (© Macduff Everton/Corbis.)
Outros requisitos para os guarda-parques incluem força física, boa saúde e boa visão. Os guardas florestais devem aproveitar o ar livre e trabalhar com as pessoas. Eles também devem ser criativos, engenhosos, responsáveis e enérgicos.
Empreender o trabalho
A maioria dos empregos para os guardas-parques está sob os regulamentos do serviço público, portanto, os candidatos precisam fazer o exame do serviço público. Os candidatos que têm experiência como ajudantes de parques ou voluntários frequentemente se candidatam a empregos de guarda-parques.
Possibilidades de Avanço e Perspectivas de Emprego
Os guarda-parques podem avançar para posições de maior responsabilidade dentro da sua área após adquirirem a experiência e educação necessárias. Por exemplo, alguns guardas-florestais tornam-se superintendentes de parques, que gerem os empregados nos seus parques. Alguns se transferem para parques maiores que pagam salários mais altos aos seus guardas-florestais. Outros avançam tornando-se especialistas em interpretação, gestão de recursos ou planejamento de parques.
O número de empregos para os guardas-florestais deverá diminuir até 2014. De acordo com um artigo de 17 de abril de 2006 no WashingtonPost.com, espera-se que o Serviço Nacional de Parques aumente seu chamado para voluntários e diminua seu quadro de guardas-florestais em 2007. Estes cortes previstos foram anunciados depois que o presidente George W. Bush ordenou aos parques que cortassem 20% de seus orçamentos operacionais de 2006 para 2007. Devido ao aumento do custo dos serviços públicos e dos aumentos salariais do pessoal, o Serviço Nacional de Parques será forçado a diminuir o seu pessoal de guarda-florestal.
Condições de Trabalho
A maioria dos guardas-florestais trabalha ao ar livre em todos os tipos de clima, e o seu trabalho é fisicamente extenuante. Eles geralmente trabalham longas horas durante o verão e um pouco mais curtas durante o inverno. Os Rangers do Serviço de Parques Nacionais podem ter que passar algum tempo sozinhos em áreas isoladas. Eles podem esperar ser designados para várias partes diferentes do país durante suas carreiras e não recebem nenhuma garantia de que permanecerão em uma determinada área. Apesar destes obstáculos, a maioria dos guardas-florestais de parques obtém uma grande satisfação do seu trabalho.
Earning and Benefits
Salaries for full-time rangers in the National Park Service dependem da educação e experiência. O salário médio para todos os guardas-florestais é de $30.000. Rangers experientes normalmente ganham de $47.000 a $50.000 por ano. Os Rangers nos parques estaduais geralmente ganham menos do que aqueles nos parques nacionais. Os guarda-parques recebem férias pagas e férias, seguro saúde e outros benefícios dados aos funcionários federais ou estaduais. Muitos parques fornecem moradia para seus guardas-florestais.