Ser casados, ser solteros…
7 Ahora, entrando en las preguntas que me hizo en su carta. En primer lugar, ¿es bueno tener relaciones sexuales?
2-6 Ciertamente, pero sólo dentro de un determinado contexto. Es bueno que un hombre tenga una esposa, y que una mujer tenga un marido. Los impulsos sexuales son fuertes, pero el matrimonio es lo suficientemente fuerte como para contenerlos y proporcionar una vida sexual equilibrada y satisfactoria en un mundo de desorden sexual. El lecho matrimonial debe ser un lugar de reciprocidad: el marido buscando satisfacer a su mujer, la mujer buscando satisfacer a su marido. El matrimonio no es un lugar para «defender tus derechos». El matrimonio es una decisión de servir al otro, ya sea en la cama o fuera de ella. Abstenerse de las relaciones sexuales es permisible por un período de tiempo si ambos están de acuerdo con ello, y si es con el propósito de orar y ayunar-pero sólo por esos tiempos. Luego vuelvan a estar juntos. Satanás tiene una manera ingeniosa de tentarnos cuando menos lo esperamos. No estoy, entiéndase, ordenando estos períodos de abstinencia-sólo proporcionando mi mejor consejo si los eliges.
7 A veces me gustaría que todos fueran solteros como yo-¡una vida más simple en muchos sentidos! Pero el celibato no es para todos, como tampoco lo es el matrimonio. Dios da el don de la soltería a algunos, el don de la vida matrimonial a otros.
8-9 Sin embargo, les digo a los solteros y a las viudas que la soltería podría ser lo mejor para ellos, como lo ha sido para mí. Pero si no pueden manejar sus deseos y emociones, deberían por todos los medios seguir adelante y casarse. Las dificultades del matrimonio son preferibles con mucho a una vida sexualmente torturada como soltero.
10-11 Y si están casados, permanezcan casados. Este es el mandato del Maestro, no el mío. Si una esposa deja a su marido, debe permanecer soltera o bien volver y arreglar las cosas con él. Y un marido no tiene derecho a deshacerse de su mujer.
12-14 Para el resto de vosotros que estáis en matrimonios mixtos -cristianos casados con no cristianos- no tenemos ninguna orden explícita del Maestro. Así que esto es lo que debéis hacer. Si eres un hombre con una esposa que no es creyente pero que aún quiere vivir contigo, aférrate a ella. Si eres una mujer con un marido que no es creyente pero que quiere vivir contigo, aférrate a él. El marido incrédulo comparte hasta cierto punto la santidad de su esposa, y la esposa incrédula es igualmente tocada por la santidad de su marido. De lo contrario, sus hijos quedarían fuera; tal como es, ellos también están incluidos en los propósitos espirituales de Dios.
15-16 Por otro lado, si el cónyuge incrédulo se va, tienes que dejarlo ir. No hay que aferrarse desesperadamente. Dios nos ha llamado a sacar lo mejor de él, tan pacíficamente como podamos. Nunca se sabe, esposa: La forma en que manejes esto puede hacer que tu esposo regrese no sólo a ti sino a Dios. Nunca se sabe, esposo: La forma en que manejas esto podría traer a tu esposa no sólo de vuelta a ti sino a Dios.
17 Y no desees estar en otro lugar o con alguien más. Donde estás ahora es el lugar de Dios para ti. Vive y obedece y ama y cree allí mismo. Dios, no tu estado civil, define tu vida. No pienses que estoy siendo más duro contigo que con los demás. Doy este mismo consejo en todas las iglesias.
18-19 ¿Eras judío en el momento en que Dios te llamó? No trates de eliminar la evidencia. ¿Eras no judío en el momento de tu llamada? No te conviertas en judío. Ser judío no es lo importante. Lo realmente importante es obedecer la llamada de Dios, seguir sus mandatos.
20-22 Quédate donde estabas cuando Dios te llamó. ¿Eras un esclavo? La esclavitud no es un obstáculo para obedecer y creer. No quiero decir que estés atrapado y no puedas salir. Si tienes una oportunidad de ser libre, aprovéchala. Simplemente estoy tratando de señalar que bajo tu nuevo Maestro vas a experimentar una maravillosa libertad que nunca hubieras soñado. Por otro lado, si eras libre cuando Cristo te llamó, vas a experimentar una deliciosa «esclavitud a Dios» que nunca habrías soñado.
23-24 Todos vosotros, tanto esclavos como libres, fuisteis una vez rehenes en una sociedad pecadora. Entonces se pagó una enorme suma por vuestro rescate. Así que, por favor, no volváis a caer, por vieja costumbre, en ser o hacer lo que todo el mundo os dice. Amigos, permanezcan donde fueron llamados a estar. Dios está allí. Mantened la altura con él a vuestro lado.
25-28 El Maestro no dio instrucciones explícitas respecto a las vírgenes, pero como alguien muy experimentado en la misericordia del Maestro y leal a él en todo momento, podéis confiar en mi consejo. Debido a las presiones actuales sobre nosotros desde todos los lados, creo que probablemente sería mejor que te quedaras tal y como estás. ¿Estás casado? Sigue casado. ¿Eres soltero? No te cases. Pero ciertamente no hay pecado en casarse, seas virgen o no. Lo único que digo es que cuando te casas, asumes un estrés adicional en una época ya de por sí estresante, y quiero ahorrártelo si es posible.
29-31 Sí quiero señalar, amigos, que el tiempo es esencial. No hay tiempo que perder, así que no os compliquéis la vida innecesariamente. Mantened la sencillez en el matrimonio, en el dolor, en la alegría, en lo que sea. Incluso en las cosas ordinarias -sus rutinas diarias de compras, etc. Traten con la mayor moderación posible las cosas que el mundo les impone. Este mundo, tal como lo ves, se está desvaneciendo.
32-35 Quiero que vivas tan libre de complicaciones como sea posible. Cuando no estás casado, eres libre de concentrarte simplemente en complacer al Maestro. El matrimonio te involucra en todas las tuercas y tornillos de la vida doméstica y en querer complacer a tu cónyuge, lo que lleva a muchas más demandas de tu atención. El tiempo y la energía que los casados emplean en cuidar y nutrir al otro, los solteros pueden emplearlo en convertirse en instrumentos completos y santos de Dios. Intento ser útil y facilitarte lo más posible las cosas, no dificultarlas. Todo lo que quiero es que podáis desarrollar una forma de vida en la que podáis pasar mucho tiempo juntos con el Maestro sin muchas distracciones.
36-38 Si un hombre tiene una amiga a la que es leal pero nunca tuvo intención de casarse, habiendo decidido servir a Dios como «soltero», y luego cambia de opinión, decidiendo que debe casarse con ella, debe seguir adelante y casarse. No es pecado; ni siquiera es un «paso atrás» del celibato, como dicen algunos. Por otro lado, si un hombre se siente cómodo con su decisión de llevar una vida de soltero al servicio de Dios y es una convicción propia y no impuesta por otros, debería mantenerla. El matrimonio es espiritual y moralmente correcto y no es inferior a la soltería de ninguna manera, aunque como indiqué antes, debido a los tiempos que vivimos, tengo razones pastorales para alentar la soltería.
39-40 Una esposa debe permanecer con su marido mientras él viva. Si él muere, ella es libre de casarse con quien quiera. Ella, por supuesto, querrá casarse con un creyente y tener la bendición del Maestro. A estas alturas ya sabes que creo que será mejor que se quede soltera. El Maestro, en mi opinión, también lo piensa.