AUDIE CORNISH, HOST:
La ópera es famosa por su gran personalidad temperamental, así que tiene sentido que de ahí salgan palabras como prima donna y diva. Una de las mayores de esas personalidades? Kathleen Battle.
ARI SHAPIRO, HOST:
Una lucha de 22 años entre Battle y la Ópera Metropolitana de Nueva York tiene un nuevo acto. Battle es una soprano, y su fama creció a lo largo de los años 80 y 90 junto con su reputación.
(SOUNDBITE OF ARCHIVED BROADCAST)
MARTIN GOLDSMITH, BYLINE: Como dijo un destacado crítico, cada compañía de ópera de todo el mundo tiene una historia de Kathy Battle.
CORNISH: Ese era Martin Goldsmith en NPR en 1994. Por aquel entonces, era el presentador de Performance Today.
(SOUNDBITE OF ARCHIVED BROADCAST)
GOLDSMITH: Hay una ocasión en la que a Kathleen Battle le dieron un camerino, decidió que, de hecho, quería el camerino de al lado porque era más grande.
Entró, cogió la ropa del ocupante de ese camerino y simplemente la tiró al pasillo y se hizo con ella. Ha discutido con los directores, se ha presentado tarde, ha dejado los ensayos antes de tiempo… ese tipo de cosas.
CORNISH: Entonces, en febrero de 1994, la Metropolitan Opera se hartó de Battle. Durante la última semana de ensayos para «La hija del regimiento» de Donizetti, Kathleen Battle fue despedida.
SHAPIRO: Aquí está Joseph Volpe, entonces director general del Met, hablando con NPR en 2006.
(SONIDO DE GRABACIÓN ARCHIVADA)
JOSEPH VOLPE: Llegó un punto en que los ensayos eran un caos. Así que me quedé en la posición de tener que tomar esta decisión. No sugiero que fuera fácil, pero había que hacerlo.
CORNISH: Fue una separación muy pública. En ese momento, Kathleen Battle dijo que nadie en el Met le había hablado de ninguna acción poco profesional. No ha vuelto a actuar en el Met desde entonces.
SHAPIRO: Ayer, 22 años después, el Met anunció que Kathleen Battle vuelve al escenario de la compañía. En noviembre, interpretará un recital de espirituales. En un comunicado, dijo que los espirituales tienen el poder de elevar y sanar, y ciertamente necesitamos eso en el mundo de hoy.
(SONIDO DE LA CANCIÓN, «O SWEET CHARIOT»)
KATHLEEN BATTLE: (Cantando) Viniendo a llevarme a casa. Oh, bájate, dulce carroza.
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