La primera vez que probé un chile habanero, estaba decidida a demostrar a todos en México lo dura que era. No era una gringa cualquiera, era completamente capaz de comer hasta el más picante de los productos. Cuando mi amigo me dio un pequeño trozo del peligroso pimiento, me lo metí en la boca como si fuera una M&M. Recuerdo que la sangre se me agolpó en la cara, que el fuego se encendió en mi garganta y que la necesidad de agua era imperiosa. Las lágrimas empezaron a correr por mi cara mientras enmascaraba mi doloroso malestar con una sonrisa digna de un payaso psicótico. Las risas se sucedieron mientras decía «delicioso» en voz baja.
¿Un habenero para la salud? Foto cortesía de
El chile habanero tiene un poco de complejo de Napoleón. Compensa su pequeño tamaño con su potente sabor picante e incluso mucha gente en México teme su ira. Mucha gente conoce la reputación de su temible sabor, pero no muchos son conscientes de todos los beneficios del habanero para la salud. Esto se debe principalmente a una sustancia química contenida en los pimientos llamada capsaicina, que se ha demostrado que ayuda con múltiples dolencias. Aquí hay algunos beneficios del habanero para la salud que debes tener en cuenta cuando te arde la garganta:
1. Reduce tu colesterol
Comer estas terroríficas y sabrosas golosinas ha demostrado reducir el colesterol malo. En un estudio de 1985 publicado en «Artery» se demostró que la capsaicina de los habaneros redujo el colesterol en conejos hembra jóvenes.
2. Reducir la presión arterial
La capsaicina de los habaneros también ha demostrado reducir la presión arterial alta. Al parecer, la capsaicina estimula el aumento del factor de crecimiento similar a la insulina IGF-I que reduce la presión arterial.
3. Combate el aumento de peso
¿Puede la capsaicina ayudarte a controlar tu peso? ¡Seguro que sí! La capsaicina aumenta la termogénesis en todo el cuerpo. El proceso de termogénesis es el que interviene en la subida y bajada de la temperatura corporal y si la aumentas, aumentas el metabolismo.
4. Prevención del cáncer
Debido a las combinaciones de alto contenido en vitaminas C y A y capsaicina, este pequeño pimiento puede prevenir el cáncer a lo grande al inhibir el crecimiento de las células cancerígenas (sobre todo las de próstata) y al prevenir los efectos negativos de los radicales libres.
¿Son suficientes razones para aceptar el reto de morder un pimiento habanero? Quizá debas empezar despacio añadiendo un poco a tu próximo taco. Sea como sea que elijas comer el habanero, tal vez te reconforte la lengua saber que estás recibiendo múltiples beneficios para la salud al comer el picante y saludable habanero.