Mientras muchos países luchan por crear y mantener un sistema sanitario eficaz, Noruega se ha convertido en un símbolo de lo que puede ser un sistema sanitario nacional de éxito. Noruega es uno de los reinos de la subregión escandinava de Europa. Este país de 5,2 millones de habitantes limita al oeste con Suecia y al este con las islas Shetland. «Los valores noruegos están arraigados en los ideales igualitarios», lo que significa que todos deben tener las mismas oportunidades. Estos principios se reflejan en el sistema sanitario del país.
La asistencia sanitaria en Noruega está diseñada para la igualdad de acceso, pero no es en absoluto gratuita. El sistema sanitario universal del país está fuertemente subvencionado por el gobierno a través de los impuestos. Estos elevados impuestos han permitido a Noruega contar con un amplio sistema de bienestar que ofrece cobertura por enfermedad, cobertura por desempleo, seguridad social y prestaciones de jubilación que a menudo permiten participar en la asistencia sanitaria incluso a las personas con bajos ingresos o empobrecidas. Estos son ocho datos sobre la sanidad en Noruega.
8 datos sobre la sanidad en Noruega
- Todos los participantes en el sistema sanitario noruego deben cubrir todos los gastos médicos hasta 2040 coronas (unos 210 dólares) antes de recibir una tarjeta de exención. A partir de ese momento, el tratamiento durante el resto del año es gratuito.
- El gasto noruego en sanidad per cápita, que actualmente es de 6.187 dólares por persona, es el cuarto más alto del mundo. Estados Unidos es el que más gasta, con 10.600 dólares por persona.
- El Plan Nacional de Seguros de Noruega está controlado de forma centralizada por la Administración de Economía de la Salud de Noruega (Helseøkonomiforvaltningen, HELFO); la administración de la asistencia sanitaria, sin embargo, está descentralizada y es gestionada por las autoridades municipales locales. Cuando los noruegos viajan o viven en el extranjero, la pertenencia del país al Espacio Económico Europeo (EEE), un acuerdo económico similar al de la Unión Europea, y la posesión de la Tarjeta Sanitaria Europea les permite recibir la misma asistencia sanitaria que el país en el que se encuentran. Tras seis meses en Noruega, los inmigrantes documentados pueden acceder a la asistencia sanitaria. Los visitantes de Noruega que no pertenezcan al EEE deben pagar la totalidad de los gastos.
- Las personas pueden renunciar al sistema público y elegir un seguro privado en su lugar. A veces, la gente elige un seguro privado si quiere hacerse ciertos procedimientos más rápido de lo que el sistema público puede manejar. El 9% de la población noruega tiene un seguro privado con un coste medio de 508 coronas (56 dólares) al mes, y el 91% de este seguro está cubierto por sus empleos, lo que lo hace relativamente asequible.
- El gobierno noruego ha creado un «Programa de Calificación» para hacer frente a la prolongación del desempleo y la pobreza que podría restringir el acceso a la asistencia sanitaria. El programa está diseñado para superar los obstáculos sociales y la falta de habilidades a través de diversas actividades. Los participantes suelen encontrar empleo al cabo de cuatro años.
- En Noruega, la esperanza de vida es de 81 años para los hombres y 84 para las mujeres. Esto sitúa al país en el puesto 17 del mundo. Esta longevidad se atribuye a un estilo de vida generalmente activo, a una dieta rica en pescado -en concreto, en salmón- y a un sólido sistema sanitario.
- Aunque la sanidad es sólida en Noruega, todavía hay aspectos preocupantes. El consumo de tabaco ha disminuido, pero ha aumentado el uso de un polvo de tabaco sin humo llamado snus, que se inhala y puede aumentar potencialmente el riesgo de cánceres orales. Además, la obesidad infantil está aumentando en Noruega. La obesidad entre los jóvenes de cinco a 19 años ha aumentado más del 50% en la última década.
- De 2013 a 2017, el gasto en productos farmacéuticos aumentó un 40% en Noruega, ya que el uso nacional de medicamentos con receta ha aumentado. La Administración noruega de Economía de la Salud se encarga del reembolso del coste de los productos farmacéuticos. La distribución está muy regulada, ya que solo las farmacias comunitarias y hospitalarias pueden distribuir medicamentos en el sistema sanitario de Noruega.
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Los ideales igualitarios y progresistas de Noruega han contribuido a que su sistema sanitario sea uno de los mejores del mundo. Sin embargo, el país sigue afrontando retos, como las elevadas tasas de obesidad infantil y el riesgo de cáncer derivado del tabaco sin combustión. Noruega está trabajando para solucionar estos problemas, por ejemplo, prohibiendo la publicidad de todos los productos del tabaco. Los elevados impuestos necesarios para financiar muchos programas públicos, incluida la sanidad, suelen recaer en mayor medida sobre las personas con rentas más bajas, pero el gobierno proporciona una completa red de seguridad para ayudarlas. Noruega ha hecho grandes avances. El país sigue siendo un modelo de lo que puede conseguir un estado de bienestar fuerte y un sistema sanitario universal gestionado eficazmente.
– Joseph Maria
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