El arquitecto italiano Renzo Piano, ganador del Premio Pritzker, comenzó su carrera trabajando con el arquitecto Louis Kahn en Filadelfia. En los años 70 unió fuerzas con Richard Rogers, creando el asombroso Centro Pompidou en París, que desafió las convenciones arquitectónicas de la época. Una década más tarde, Piano fundó su propia empresa, el Renzo Piano Building Workshop, que tiene oficinas en París, Nueva York y Génova (Italia). Al frente de esta empresa, el arquitecto ha llevado a cabo una serie de proyectos de gran repercusión, como el New York Times Building de Manhattan, el Shard de Londres y el Whitney Museum of American Art de Nueva York, todos ellos elogiados por sus formas vanguardistas.
El Centro Pompidou de París -diseñado en la década de 1970 por Renzo Piano, Richard Rogers y Gianfranco Franchini- acaparó mucha atención por su estilo de alta tecnología. Su fachada tubular codificada por colores (las tuberías verdes son de fontanería, los conductos azules son de climatización, los cables eléctricos son amarillos), con un ascensor que sube en diagonal por la fachada, parece sacado de Super Mario Land.