Impacto y legado
El pacto excitó las ambiciones de Italia, a la que fue comunicado en agosto de 1916, tras la declaración de guerra italiana contra Alemania, con el resultado de que tuvo que ser complementado, en abril de 1917, por el Acuerdo de Saint-Jean-de-Maurienne, por el que Gran Bretaña y Francia prometieron el sur y el suroeste de Anatolia a Italia. La deserción de Rusia de la guerra canceló el aspecto ruso del Acuerdo Sykes-Picot, y las victorias de los nacionalistas turcos tras el colapso militar del Imperio Otomano llevaron al abandono gradual de cualquier proyecto italiano para Anatolia.
Los árabes, sin embargo, que se habían enterado del Acuerdo Sykes-Picot a través de la publicación del mismo, junto con otros tratados secretos de la Rusia imperial, por el gobierno soviético ruso a finales de 1917, se escandalizaron por ello. Este acuerdo secreto entraba en conflicto, en primer lugar, con las promesas que ya habían hecho los británicos a la dinastía hachemita Ḥusayn ibn ʿAlī, sharif de La Meca, durante la Correspondencia Ḥusayn-McMahon (1915-16). Basándose en el entendimiento de que los árabes acabarían recibiendo la independencia, Ḥusayn había llevado a los árabes del Hiyaz a la revuelta contra los turcos en junio de 1916.
A pesar del Acuerdo Sykes-Picot, los británicos todavía parecían apoyar la autodeterminación árabe al principio, ayudando al hijo de Ḥusayn, Fayṣal, y a sus fuerzas a presionar en Siria en 1918 y establecer un gobierno en Damasco. Sin embargo, en abril de 1920, las potencias aliadas acordaron dividir el gobierno de la región en mandatos separados de clase «A» en la Conferencia de San Remo, según líneas similares a las acordadas en el Acuerdo Sykes-Picot. Las fronteras de estos mandatos dividieron las tierras árabes y, en última instancia, dieron lugar a las fronteras modernas de Irak, Israel y los territorios palestinos, Jordania, Líbano y Siria.
Aunque las fronteras de los mandatos no se determinaron hasta varios años después del Acuerdo Sykes-Picot, el hecho de que el acuerdo estableciera el marco para estas fronteras avivó el resentimiento persistente hasta bien entrado el siglo XXI. Los panarabistas se oponían a la división de los territorios, mayoritariamente poblados por árabes, en países separados, que consideraban poco más que imposiciones imperialistas. Además, las fronteras dividieron a otras poblaciones contiguas, como los kurdos y los drusos, y las dejaron como poblaciones minoritarias en varios países, privando a sus comunidades de la autodeterminación por completo. Los momentos de agitación política se encontraron a menudo con declaraciones de «el fin de Sykes-Picot», como el establecimiento del Gobierno Regional del Kurdistán en Irak en 1992 o el surgimiento del Estado Islámico en Irak y el Levante (ISIL) en 2014. Mientras tanto, el Acuerdo Sykes-Picot es a menudo criticado junto con la Correspondencia Ḥusayn-McMahon y la Declaración Balfour como promesas contradictorias hechas por Gran Bretaña a Francia, los árabes y el movimiento sionista.
Los editores de la Enciclopedia Británica