Alitas de pollo fritas y en salmuera fáciles

No soy el tipo de persona que considera que ningún proyecto de cocina es demasiado grande para intentarlo en casa -sólo hay que preguntarle a Brooke. Pero si le preguntas a cualquiera de mis buenos amigos de la universidad, te contarán con gusto sobre la Super Bowl 39, celebrada en mi apartamento de Birmingham. Larga historia: hice alitas de pollo. Hubo un incendio. Y estamos hablando de llamas reales que salieron disparadas del fondo de un horno eléctrico. Es posible que también haya habido alguna cantidad de bourbon involucrada en esa noche.

Adelante, 15 años. Mi amor por el fútbol, y por las alitas de pollo, es tan fuerte como siempre. (La única persona que conozco que ama las alitas de pollo más que yo, es Brooke. No hace falta decir que a Brooke no le gustan los fuegos del horno…) Pero estos días, el domingo de la Super Bowl significa una noche tranquila en casa mientras August duerme en la habitación de al lado y compartimos una botella de vino o yo preparo cócteles de bourbon. Para eso, las alitas para llevar no sirven. Así que en las últimas semanas me propuse idear una receta de alitas de pollo que no sólo fuera a prueba de incendios, sino también lo suficientemente sencilla como para poder pasarle la receta a mi cuñada con confianza y saber que va a hacer unas alitas tan buenas como las de cualquier bar deportivo de la ciudad. Sloane, a ver qué te parece…

Se ponen en salmuera
Nuestras alitas comienzan con una salmuera nocturna. Al remojar las alitas en una mezcla de agua, sal, azúcar y salsa picante, adquieren toneladas de sabor y se mantienen súper jugosas durante todo el proceso de cocción. Poner el pollo en salmuera no es nada nuevo, pero la verdadera genialidad viene cuando las alitas se cocinan en la salmuera antes de freírlas. Basta con poner las alas de pollo en remojo durante 24-48 horas y luego ponerlas a hervir en el fogón. Lo mejor de todo es que las alitas pueden cocinarse hasta dos días antes de freírlas, una cosa menos de la que preocuparse cuando llegue la hora de la fiesta.

Sin miedo a la hora de freír
La parte más difícil de las alitas de pollo es conseguir que se frían correctamente: si el aceite está demasiado caliente, las alitas se quemarán antes de estar bien cocinadas (¡no hay mayor aguafiestas que el pollo medio crudo!); si el aceite no está lo suficientemente caliente, saldrán grasientas y pálidas. E incluso si consigues que la temperatura del aceite sea la adecuada, ¿qué diablos vas a hacer con todo ese aceite cuando termines de cocinar?

Dado que nuestras alitas están en salmuera y completamente cocinadas antes de freírlas, sólo utilizarás una pequeña cantidad de aceite caliente para crujir rápidamente las alitas. No hay que estresarse con los tiempos de cocción para asegurar que estén bien cocidas o tratar de idear una manera de mantenerlas calientes y crujientes mientras se cocinan tanda tras tanda durante 12 minutos cada una. ¿Lo ve? Pondremos tus alitas de pollo en la mesa tan rápido que ni siquiera te perderás tu anuncio favorito.

A algunos les gusta el picante
Una vez que tus alitas de pollo estén doradas y crujientes (menos de 5 minutos) se bañan rápidamente en una salsa picante tradicional con mantequilla. Puedes hacer la salsa tan picante como quieras. Nuestra receta pasaría por un nivel medio en la mayoría de los menús, pero mézclela y pruébela usted mismo. Si quieres alitas más picantes, sigue añadiendo salsa picante hasta que tus papilas gustativas se enciendan.

Las alitas de pollo definitivas de Jamie

Brina
4 tazas de agua
1/4 de taza de azúcar
1/4 de taza de sal kosher
1/4 de taza de salsa picante Frank’s Red Hot o Tabasco Pepper Salsa

4 dientes de ajo
4 ramas de tomillo fresco o 1 cucharadita de tomillo seco
2 libras de alitas de pollo

Salsa
1/4 de taza de salsa picante Frank’s Red Hot o Tabasco Pepper Sauce
2 onzas de mantequilla, cortada en trozos pequeños

Combine el agua, el azúcar y la sal en un bol y bata hasta que se disuelva. Añadir la salsa picante, el ajo, el tomillo y las alas de pollo. Cubra el bol y métalo en el frigorífico durante toda la noche, hasta 48 horas.

Transfiera las alas de pollo y la salmuera a una salsera mediana. Si las alas no están completamente cubiertas, añada agua a la olla hasta que lo estén. Coloque la olla en la estufa a fuego alto y llévela a ebullición. Cuando la olla llegue a hervir, apague el fuego y deje que las alitas se enfríen en el líquido durante 15 minutos. Saque las alitas del líquido y guárdelas en la nevera, tapadas, hasta que estén listas para servir.

Para servir, saque el pollo de la nevera y déjelo a temperatura ambiente mientras prepara el aceite y la salsa. Coloque una sartén grande en la estufa y llénela con aceite de canola o vegetal hasta una profundidad de aproximadamente 3/4 de pulgada. Ponga el fuego a medio.

Vierta la salsa de pimienta Tabasco en una salsera pequeña y póngala a fuego alto. Añadir la mantequilla y batir hasta que se derrita y se incorpore completamente. Transfiera la mezcla a un bol grande para mezclar o a una segunda sartén grande y manténgala junto al fuego.

Coloque la harina en un bol para mezclar o en una bandeja para hornear y sazone bien con sal y pimienta. Pase las alas de pollo por la harina para cubrirlas completamente. Para probar el aceite espolvorea una pizca de harina en la sartén. Si el aceite chisporrotea inmediatamente está listo para freír. Retirar las alas de la harina una por una y eliminar el exceso de harina. Coloca el pollo con cuidado en el aceite caliente – el aceite debe llegar sólo hasta la mitad del lado del ala.

Deja que las alas se cocinen hasta que se doren, 1-2 minutos, luego dales la vuelta con unas pinzas y dóralas de nuevo por el segundo lado. Pasa las alitas doradas al bol de la salsa picante. Mantenga la sartén con aceite llena de alitas, pero intente que las alitas no se toquen entre sí. Every time you remove one wing, replace it with another until the wings have been browned.

Toss all of the wings in the bowl coat with the sauce and serve immediately.

**Leave the oil to cool on top of the stove. When cooled, pour the oil into a bottle with a screw on lid and discard.