Clasificación científica
Nombre común antílope Addax
Dominio Animalia
Phylum Chordata
Clase Mammalia
Orden Artiodactyla Familia Bovidae Género Especie Addax (animal salvaje con cuernos torcidos) nasomaculatus (nasus – la nariz, macula – una mancha o marca)
Hechos rápidos
Descripción Ambos sexos tienen cuernos, alfombra de pelo marrón en la frente, el resto del cuerpo es blanco-grisáceo Tamaño Longitud de la cabeza y del cuerpo: De 150 a 170 cm.Peso Macho: 99 a 123,75 kg (220 a 275 lbs.)
Hembra: 60 a 125 kg (132 a 275 lbs.) Dieta Suculentas del desierto, hierbas y pastos, hojas de arbustos pequeños Incubación 257 a 264 días; una cría por nacimiento con un peso de 4,7 a 6,75 kg (10,5 a 15 lbs.) Madurez sexual Macho: A los 3 años
Hembra: A los 1,5 años Vida útil Hasta 19 años Área de distribución Norte de África (Chad, Malí, Mauritania y Níger) Hábitat Desierto arenoso y pedregoso, semidesierto y estepas áridas Población Global:Quedan aproximadamente 500 en estado salvaje Estado UICN: En peligro crítico
CITES: Apéndice I
USFWS: En peligro de extinción
Datos curiosos
- Los Addax poseen pezuñas anchas y planas con suelas planas que ayudan a evitar que se hundan en la arena del desierto.
- Estos antílopes son una de las pocas especies en las que los machos y las hembras tienen cuernos del mismo tamaño.
- El color del pelaje de estos antílopes del desierto cambia de marrón grisáceo oscuro en invierno a blanco en verano, un método eficaz para mantener la temperatura corporal.
- El Addax excavará depresiones en la arena en las que descansar. Suelen estar situadas a la sombra de rocas para protegerse del viento y del sol.
- A menudo se considera el antílope mejor adaptado a un entorno desértico, el addax rara vez necesita beber, ya que es capaz de obtener la mayor parte del agua que necesita de las plantas que come.
- Las manadas de addax suelen estar formadas por 5-20 individuos, dirigidos por un macho dominante. Las hembras de la manada establecen su propia jerarquía de dominación, con los individuos más viejos alcanzando el rango más alto. Cabe señalar que esta estructura de grupo ya no es tan estándar debido a su casi extinción en la naturaleza. La mayoría de los addax viajan ahora en pequeños grupos de pocos individuos.
- Los addax son uno de los mamíferos más amenazados del mundo. Las estimaciones actuales muestran que quedan menos de 500 individuos en estado salvaje.
Ecología y conservación
Los addax están casi extinguidos en estado salvaje, habiendo sido eliminados de gran parte de su área de distribución original. Estos antílopes han sido cazados por su valiosa carne y piel. También han sido destruidos por agricultores y ganaderos, para no competir con su ganado por las tierras de pastoreo. Gran parte de la población de addax fue diezmada durante las guerras mundiales. Probablemente la única razón por la que siguen vivos en la naturaleza es el hecho de que pueden vivir en lugares inhabitables con calor extremo, extensas dunas de arena y otras duras condiciones a las que es extremadamente difícil que lleguen los humanos. Al ser tan corpulentos, no son capaces de alcanzar grandes velocidades y son fácilmente superados por caballos, perros y, por supuesto, vehículos. Los antílopes son importantes para los hábitats como pastores y ramoneadores. También son importantes como presa para los carnívoros. Las reintroducciones de Addax en un parque de Túnez han tenido éxito, así como las reintroducciones en Níger.
En un esfuerzo de cooperación con otras instituciones de la AZA (Asociación de Zoológicos y Acuarios), Busch Gardens gestiona estrechamente las poblaciones de addax a través de un programa llamado Plan de Supervivencia de Especies (SSP), que trabaja para mejorar la diversidad genética de las poblaciones animales gestionadas. Busch Gardens tiene actualmente 30 animales del SSP.
Bibliografía
Parker, Sybil P. Grzimek’s Encyclopedia: Mammals Vol. 5. New York: McGraw-Hill Publishing Company. 1990.
Nowak, Ronald M. Walker’s Mammals of the World Fifth Ed. Vol. II. Baltimore, MD: John Hopkins University Press. 1991.
Spinage, C.A. The Natural History of Antelope. New York: Facts on File Publications. 1986.
American Zoo and Aquarium Association. www.aza.org
Universidad de Michigan. http://animaldiversity.ummz.umich.edu