El argentino más famoso es José de San Martín (1778-1850), conocido como el Protector del Sur, principal responsable de la liberación del sur de Sudamérica del yugo español.
El tiránico dictador Juan Manuel de Rosas (1793-1877) gobernó Argentina de 1829 a 1852. Las tácticas políticas y la pluma del estadista y ensayista Domingo Faustino Sarmiento (1811-88) hicieron mucho por socavarlo. Durante su exilio, Sarmiento escribió algunas de sus mejores obras, como Facundo, la historia de un caudillo rival. El más literario de los estadistas argentinos fue el general Bartolomé Mitre (1821-1906), que fue presidente de 1862 a 1868. Mitre, fundador y propietario del periódico La Nación, escribió varias obras históricas y biografías importantes. Las figuras políticas argentinas más famosas de los tiempos modernos han sido Juan Domingo Perón Sosa (1895-1974) y su segunda esposa, Eva Duarte de Perón (1919-52), conocida como «Evita». La tercera esposa de Perón, María Estela («Isabel») Martínez de Perón, fue vicepresidenta durante 1973-74 y, tras la muerte de su marido, presidenta de 1974 a 1976.
José Hernández (1834-86), uno de los primeros literatos argentinos en utilizar el lenguaje inculto del gaucho en sus escritos, es el autor del Martín Fierro, considerado el más grande de los poemas gauchescos. Ricardo Güiraldes (1886-1927) mantuvo vivo el espíritu gauchesco en su novela Don Segundo Sombra, un estudio espiritual de un gaucho argentino. Una visión menos romántica de estos rudos jinetes de la pampa aparece en los escritos de Benito Lynch (1885-1951). Las obras del poeta Leopoldo Lugones (1874-1938) forman un panorama de toda la vida y el paisaje argentinos. José Mármol (1817-71) hizo una buena descripción de la vida en Buenos Aires bajo el tirano Rosas en su novela Amalia, y Enrique Rodríguez Larreta (1875-1961) escribió la primera novela latinoamericana que alcanzó fama internacional, La gloria de Don Ramiro, una reconstrucción de la vida española durante el reinado de FelipeII. El principal escritor contemporáneo de Argentina es Jorge Luis Borges (1899-1986), más conocido por sus ensayos y colecciones de cuentos como Historia universal de la infamia. Otros escritores de fama mundial son Julio Cortázar (1914-84) y Adolfo Bioy Casares (1914-1999). En las artes plásticas destacan el escultor Rogelio Irurtia (1879-1950) y los pintores Miguel Carlos Victorica (1884-1955) y Emilio Pettoruti (1892-1971). Los compositores más destacados de Argentina son Alberto Williams (1862-1952), fundador del Conservatorio de Buenos Aires; Juan José Castro (1895-1968); Juan Carlos Paz (1901-72); y Alberto Ginastera (1916-83).
El científico argentino más famoso, Bernardo Alberto Houssay (1887-1971), recibió el Premio Nobel de Medicina en 1947 por sus trabajos sobre la diabetes; el francés Luis Federico Leloir (1906-87) ganó el Premio Nobel de Química en 1970. Entre los filósofos más destacados están Alejandro Korn (1860-1936), cuya obra supuso una reacción contra el positivismo, y Francisco Romero (1891-1962). Carlos Saavedra Lamas (1878-1959), una autoridad en derecho internacional, recibió el Premio Nobel de la Paz en 1936. Adolfo Pérez Esquivel (1931), escultor y profesor de arquitectura, recibió el Premio Nobel de la Paz en 1980 por su labor en el movimiento argentino de derechos humanos.