«Los nuevos padres de cachorros no tienen que gastar de más», dice Sophia Angelakis, propietaria de The Pet Market, una tienda de mascotas de Manhattan. Sólo en mayo ha visto cómo docenas de cajas para cachorros salían de las estanterías de sus tres tiendas. Muchas tiendas de suministros para mascotas han permanecido abiertas durante la pandemia, haciendo entregas y permitiendo un número limitado de clientes en las tiendas a la vez.
Según una encuesta de la Asociación Americana de Productos para Mascotas (APPA), los dueños de mascotas estadounidenses gastarán unos 99.000 millones de dólares en 2020. Eso incluye desde las visitas al veterinario hasta los juguetes para perros.
Aquí tienes algunos consejos para presupuestar si estás pensando en tener, o ya tienes, un nuevo compañero canino. (Gran parte de estos consejos son válidos para los que están pensando en un amigo felino.)
Costes de inicio
Adoptar un perro no es ni mucho menos gratis. Según la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA), las tasas de adopción de perros pueden oscilar entre 75 y 150 dólares. Tenga en cuenta que los perros más pequeños y jóvenes suelen tener tarifas de adopción más altas para ayudar a que los perros y gatos mayores reciban más atención por parte de los posibles propietarios.
Algunos perros más jóvenes requieren más vacunas antes de poder ir a sus nuevos hogares. Póngase en contacto con una agencia de adopción local e infórmese de las tarifas antes de decidirse.
Debido a la afición de Kobe por morder cosas, la sustitución de artículos del hogar es un gasto habitual para su dueña, Amber Odom.
Foto: Amber Odom
Comprar un perro a un criador suele costar más y variar de precio según la raza.
Los costes de adopción son sólo el principio. Los propietarios de nuevas mascotas tienden a abastecerse de suministros -y juguetes-. La Sra. Angelakis recomienda comprar artículos con moderación. «No tienen que acumular cosas, pueden hacerlo gradualmente», dice.
Añade que la gente debe comenzar con lo básico, como los suministros de aseo, toallitas para cachorros y almohadillas para el aprendizaje del hogar. Los cachorros suelen tener estómagos sensibles, por lo que si se derrocha en algo, ella sugiere alimentos para perros con más nutrientes para su raza específica. Hay una variedad de opciones que tienen menos rellenos y son altas en proteínas y vitaminas para reducir los viajes al veterinario y evitar tal vez tener que comprar una nueva alfombra.
Un propietario suele gastar unos 250 dólares en un examen anual de su mascota, según una encuesta realizada en 2018 por Rover.com, un servicio online para mascotas. La primera visita para la vacunación de un cachorro suele costar unos 100 dólares. Pregunta a tu veterinario si hay un paquete para cachorros con una tarifa plana que incluya vacunas y un examen.
Algunas mascotas también pueden necesitar ser esterilizadas o castradas. Los precios de estos procedimientos varían según la edad y el tamaño del perro. Esterilizar a una raza grande puede costar entre 1.200 y 1.400 dólares si se realiza una cirugía menos invasiva, dice la Dra. Sarah J. Cutler, veterinaria que dirige At Home Vet Care, una consulta a domicilio en el condado de Westchester, Nueva York. Alguien podría pagar más cerca de $ 400 a $ 600 para un perro pequeño ser castrado con un enfoque quirúrgico tradicional.
‘No me di cuenta de la cantidad de cosas que iba a estropear alrededor de la casa,’ Amber Odom dice de Kobe.
Foto: Amber Odom
Cuando todo está dicho y hecho, el coste inicial medio de conseguir un perro (excluyendo la cuota de adopción o del criador) es de 1.100 a 2.000 dólares en el primer año de tener una nueva mascota, dice Christa Chadwick, vicepresidenta de servicios de refugio en la ASPCA.
«Esta estimación puede incluir los honorarios médicos y los exámenes veterinarios, los suministros como el collar, la correa, la comida, los juguetes, la ropa de cama y la jaula, y los costes adicionales que incluyen el apoyo al comportamiento y el adiestramiento», dice la Sra. Chadwick. «Como cada mascota es un individuo, los costes variarán en función de su edad y de sus necesidades específicas. También es importante que los dueños de las mascotas tengan en cuenta los costes adicionales que pueden surgir en una situación de emergencia.»
Costes continuos
Cuando se trata de los costes recurrentes de tener un compañero canino, hay que prever un presupuesto para la comida, el adiestramiento, la guardería o un paseador de perros y una posible cuota de apartamento.
Los gastos anuales de comida son de media unos 260 dólares, según la APPA. Nicole Ellis, que ha sido entrenadora de perros durante más de 10 años y tiene dos perros ella misma, advierte a los clientes que los costes de la comida pueden variar dependiendo del tamaño del perro. Para un perro más grande, la comida más elegante podría no ser tan factible.
Si derrocha en algo, la Sra. Ellis, con sede en California, sugiere la compra de un seguro para mascotas y un buen arnés para el coche, que puede oscilar entre 25 y 40 dólares.
Katy Nelson, veterinaria sénior de Chewy en Alexandria, Virginia, está de acuerdo con el seguro para mascotas. «Como antigua veterinaria de urgencias, he visto personalmente el impacto que puede tener el seguro de salud para mascotas para salvar vidas», dice.
Chris Middleton, vicepresidente senior y director general de Pets Best Insurance Services, dice que empezó a ver un mayor interés en los seguros para mascotas apenas tres semanas después de que comenzara la pandemia en EE.UU.
Después de semanas de cuarentena, muchos propietarios de perros se han quedado con cachorros desgreñados y apenas reconocibles. Gary Angell, copropietario y peluquero jefe de My Two Dogs, comparte sus consejos para mantener a su perro con un aspecto fresco mientras espera. Foto: Adam Banicki/The Wall Street Journal The Wall Street Journal Interactive Edition
El Sr. Middleton dice que el seguro para mascotas suele costar entre 35 y 40 dólares al mes y puede ayudar a cubrir desde cirugías costosas hasta vacunas y procedimientos de rutina. Tiene tres perros propios y ha comprobado que resulta muy útil, especialmente cuando los perros son cachorros.
«Lo vemos en las reclamaciones que recibimos», dice. «Los cachorros hacen cosas malas: se tragan calcetines, piedras, cosas así. Así que ten en cuenta que el hecho de tener un cachorro no significa que no vayas a tener que hacer frente a una factura veterinaria de entre 3.000 y 10.000 dólares.»
Además, los veterinarios animan a los propietarios de mascotas a invertir regularmente en la prevención de parásitos del corazón, pulgas y garrapatas.
«El cuidado de la salud, el aseo, el alojamiento, la comida, los juguetes, las licencias y otros costes imprevistos pueden sumar una cantidad considerable cada año», dice el Dr. Nelson. «Considera apartar dinero cada mes en un fondo de emergencia para mascotas», además de pagar un seguro para mascotas.
Si planificas con antelación, puedes esperar gastar unos 150 dólares al mes en tu nuevo amigo, según Rover.com.
Gastos imprevistos
Amber Odom, una profesional de las comunicaciones en Charlotte, Carolina del Norte, que consiguió su labradoodle, Kobe, en 2019, advierte de los gastos imprevistos. «No me di cuenta de la cantidad de cosas que iba a desordenar en la casa», dice.
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Kobe tiene la manía de morder los zapatos, y la señora Odom tuvo que sustituir un mando a distancia después de que lo confundiera con un juguete.
«Mi consejo sería que los nuevos padres de cachorros se preguntaran si están preparados para comprometerse y asumir la responsabilidad de dar la bienvenida a un nuevo compañero en su vida», dice la señora Angelakis, de The Pet Market. «Tienen mucho que ganar, mucho, pero a cambio, tienen que estar preparados para dar incondicionalmente.»
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Escriba a Amber Burton en [email protected]