Biografía
Asia fue la primera banda que surgió de las cenizas de la ruptura de Yes en 1980. Steve Howe y Geoff Downes habían trabajado en el último álbum de Yes hasta ese momento, Drama, continuaron su colaboración. Al mismo tiempo, U.K., con el antiguo vocalista y bajista de King Crimson, John Wetton, también se estaba separando. Wetton quería hacer una colaboración con Howe, y juntos incorporaron a Downes y al batería Carl Palmer a la banda.
El primer lanzamiento, Asia, se convirtió en un álbum multiplatino con la ayuda del pegadizo single «Heat of the Moment». Aunque una parte del álbum sonaba similar a Drama, tuvo éxito entre personas que normalmente no habrían comprado un álbum de un grupo de rock progresivo.
La continuación también se vendió bien, con otro single de éxito en «Don’t Cry», pero la banda empezó a fracturarse rápidamente. Wetton se marchó brevemente durante la gira de 1983, y fue sustituido durante algunas fechas por Greg Lake. Wetton volvió en el 84 para la grabación del tercer álbum, Astra, pero para entonces Steve Howe se había marchado, sustituido por Mandy Meyer del grupo Krokus. A pesar de un sólido single en «Go», el álbum fue una decepción tanto de la crítica como del público, lo que llevó a la disolución de la banda después de la gira.
En 1990 Wetton, Downes y Palmer volvieron a reunirse, grabando cuatro nuevas canciones para un álbum recopilatorio, Then & Now, con una serie de músicos de sesión que aportaron las partes de guitarra. La banda siguió con una serie de fechas de gira, que culminó con un espectáculo realizado en la Plaza Roja de Moscú. John Payne ocupó el lugar de Wetton en el bajo y la voz para el siguiente álbum, Aqua, en 1992, con el guitarrista Al Pitrelli tocando brevemente con la banda, antes de ser reemplazado por Steve Howe para la grabación del álbum. Después del lanzamiento del álbum, Carl Palmer también se fue.
Asia, a lo largo de los años 90, fue en gran parte Payne y Downes con varios músicos secundarios. Los ensayos y las grabaciones comenzaron para una reunión de Downes, Wetton y Palmer en 1999, pero la reunión se descartó en 2000. En su lugar, en 2001 se publicó Aura, con la versión de Downes/Payne de la banda.
En 2004, Asia lanzó su primer álbum de estudio que no llevaba el nombre con el esquema de «un solo mundo que empieza y termina en A»: Silent Nation. La banda realizó una gira por Estados Unidos y Europa en 2005 antes de volver a casa para empezar a trabajar en su siguiente álbum, cuyo título provisional era Architect of Time.
En febrero de 2006 se anunció que Geoff Downes había disuelto la formación actual de Asia, y que los 4 miembros originales de Asia (Downes, Howe, Wetton y Palmer) volverían a formarse. Los tres miembros de la época de Payne (Payne, Govan y Schellen) formaron el grupo GPS, que publicó su primer álbum en 2006 utilizando parte del material escrito para Architect of Time. Más tarde formaron el grupo disidente Asia Featuring John Payne.
La formación original llegaría a publicar 3 álbumes, Phoenix, Omega y XXX, antes de que Steve Howe abandonara de nuevo el grupo en 2013 para dedicarse a otros proyectos. Fue sustituido por el virtuoso de la guitarra Sam Coulson, de 27 años. En 2014 publicaron su primer álbum juntos, Gravitas.