ASTIGMATISMO

Causas del astigmatismo

El astigmatismo es un tipo de defecto refractivo que causa una visión distorsionada, ya que los rayos de luz no son refractados correctamente como consecuencia de esta curvatura irregular de la córnea.

La condición de esta estructura puede estar determinada genéticamente, por una lesión en la córnea o haber sido provocada tras algunas intervenciones quirúrgicas, como por ejemplo tras un trasplante de córnea o una cirugía de cataratas o cristalino.

También puede tener su origen tras una enfermedad o presión existente detrás del ojo que afecte a otros nervios, aunque la córnea suele ser la responsable en la mayoría de casos. Así pues, aunque su aparición científicamente aún se desconoce, la probabilidad de desarrollar astigmatismo es hereditaria.

Este defecto suele ser estable durante toda la vida, excepto en casos muy poco frecuentes. Por su parte, no es cierto el mito de que el astigmatismo pueda desarrollarse o empeorar debido a actividades como la lectura en condiciones de baja luminosidad o por sentarse muy cerca de la televisión.

Síntomas del astigmatismo

Los síntomas pueden variar según la edad, el tipo de astigmatismo que se padece o incluso la graduación que se tenga. Cuanta mayor sea la graduación, más se distorsionarán las imágenes para el paciente.

Por tanto, aunque un astigmatismo leve no suele presentar síntomas, los pacientes con astigmatismo notan visión borrosa, tanto de cerca como de lejos, pese a no ser conscientes la mayoría de padecer este defecto refractivo.

También puede darse que perciban pequeños objetos o detalles a todas las distancias. Esto es debido al esfuerzo que hace el ojo para enfocar las imágenes.

Además, si el ojo también tiene hipermetropía, los pacientes pueden presentar dolor ocular o cefaleas ocasionales, sobre todo tras la lectura, así como fatiga visual, enrojecimiento de ojos, picor y dificultad para cambiar la visión lejana a la cercana y viceversa.

Si tengo astigmatismo, ¿por qué es posible no notar ningún síntoma?

Esto se debe a la acomodación de nuestro ojo, es decir, a la capacidad que tenemos para enfocar. Es decir, los procesos de cambios que hace el cristalino para la visión lejana y cercana, de la que depende su elasticidad y los músculos ciliares, se llama acomodación. Cuando una persona padece un defecto refractivo, el ojo intenta atenuar el error con la acomodación.

Mientras que, en los pacientes con miopía o miopía combinada con astigmatismo, acomodar la visión lejana solo empeora la imagen, en pacientes con hipermetropía con o sin astigmatismo se mejora, siempre y cuando sea leve.

Lo mismo para un ojo astigmático, en donde la córnea es desigual y la acomodación depende de los músculos ciliares para contraerse de manera asimétrica en los distintos ejes.

Tipos de astigmatismo

Gracias a un completo examen ocular, el especialista podrá detectar qué tipo de astigmatismo tenemos:

Regular o irregular

Astigmatismo regular

Los dos ejes principales se sitúan en ángulo recto. Es el astigmatismo más habitual y se puede corregir con lentes de contacto.

Astigmatismo irregular

Los dos ejes principales no se sitúan en ángulo recto uno respecto al otro. Puede ser originado por un queratocono y difícilmente se puede corregir con lentes de contacto.

Simple o compuesto

Astigmatismo simple

Una de las líneas focales se sitúa sobre la retina y la otra delante o detrás de la misma. Por tanto, un eje es emétrope (sin graduación) y otro no. Puede clasificarse a su vez en astigmatismo miópico simple (el eje vertical es miope) y astigmatismo hipermetrópico simple ( el eje horizontal es hipermétrope)

Astigmatismo compuesto

Ninguna de las dos líneas focales se sitúa sobre la retina y ningún eje es emétrope. Puede ser: astigmatismo miópico compuesto (los dos ejes son miopes), astigmatismo hipermetrópico compuesto (los dos ejes sin hipermétropes) y astigmatismo mixto (un eje es miope y el otro es hipermétrope).

Directo o inverso

Astigmatismo directo

La refracción más alta se da en el eje vertical y la más baja en el horizontal.

Astigmatismo inverso

La refracción más alta se da en el eje horizontal y la más baja en el vertical.

Astigmatismo oblicuo

Cuando el eje con máxima graduación se sitúa oblicuamente.

Tratamiento del astigmatismo

El astigmatismo no se puede curar, pero sí se puede corregir mediante el uso de gafas o lentes de contacto.

Sin embargo, hay diferentes técnicas quirúrgicas, que englobamos dentro de lo que llamamos cirugía refractiva láser para una operación de miopía y astigmatismo. Se trata de un proceso sencillo, rápido e indoloro que en Oftalvist realizamos con una plataforma láser de femtosegundo para que sea un procedimiento 100% láser más seguro. Hoy en día, es la técnica láser más avanzada que existe hasta el momento.

Otra técnica que da muy buenos resultados para su corrección es el implante de las lentes intraoculares tóricas, diseñadas especialmente para corregir un ojo con astigmatismo de una manera definitiva.

Estas lentes permiten corregir la asimetría del ojo y mejorar la visión de cerca y lejos, gracias a sus propiedades, cuando el paciente puede ser no apto para una cirugía Lasik:

• Fabricadas con una curvatura especial y personalizadas para cada ojo.
• Precisan de una colocación muy cuidadosa y concreta en el ojo.
• Aporta al paciente una gran nitidez visual

Será el oftalmólogo tras una previa exploración completa del ojo del paciente el que se decantará por una u otra opción quirúrgica.

En casos de tratamiento de astigmatismo infantil lo más habitual es la prescripción de gafas graduadas.

Pruebas preoperatorias para operar el astigmatismo

• Medición de la tensión ocular.
• Agudeza visual y graduación de la vista.
• Diagnóstico del segmento anterior y posterior del ojo.
• Topografía corneal.
• Aberrometría.
• Paquimetría.
• Biometría láser.

Prevención del astigmatismo

El astigmatismo es un defecto refractivo que no se puede prevenir, pero que en la mayoría de los casos es operable. No obstante, para evitar su aparición los especialistas oftalmólogos recomiendan evitar frotarse mucho los ojos y hacerse controles anuales, principalmente en niños, ya que puede ayudar a frenar su evolución. Además, de los siguientes:

• Ver la televisión con la luz encendida y mantener una distancia considerable, aproximadamente de unos 3 metros.
• Usar pantallas o dispositivos electrónicos con bajo nivel de radiación.
• Hacer pequeñas pausas o pestañear en varias ocasiones cuando trabajamos frente al ordenador.
• Si notamos dolor de ojos o fatiga visual, es aconsejable masajear la zona de la sien en forma de círculos.

Astigmatismo en la infancia

En la infancia, el paciente con astigmatismo sin corrección puede desencadenar, como consecuencia, ambliopía u ojo vago.

El astigmatismo infantil es uno de los problemas visuales más comunes que puede desencadenar un niño. Tiene lugar porque la córnea, en vez de ser redonda, se observa como aplanada por los polos, razón por la cual aparece irregular por los ejes principales, al igual que en los adultos.

En la mayoría de las ocasiones, el niño ya nace con esta patología puesto que suele ser congénito. Por eso, los padres que tengan astigmatismo tienen que prestar especial atención a sus hijos susceptibles de padecerlo, ya que, como mencionamos al principio, se pueden desarrollar otras patologías, como el ojo vago.

¿Cómo se trata el astigmatismo en niños?

Suele corregirse con gafas con cristales o lentes tóricas o cilíndricas para atenuar la mala visión. Cuando el niño ya es mayor, se puede optar a lentes de contacto; y, cuando alcanza la mayoría de edad, se puede valorar una cirugía refractiva.