Astigmatismo en bebés y niños

Es natural que los padres quieran lo mejor para sus hijos, especialmente cuando se trata de su salud y bienestar. Por eso, cuando se enteran de que su bebé tiene astigmatismo, puede hacer que los padres se sientan sorprendidos, abrumados y asustados.

El astigmatismo puede sonar como una palabra grande y aterradora, pero en realidad es muy común en bebés y niños pequeños. Tener información sobre las causas del astigmatismo pediátrico y lo que significa para su bebé, hace que navegar por este nuevo territorio sea menos abrumador.

Así que, respiren profundamente, relájense y sigan leyendo, padres. Os tenemos cubiertos.

¿Qué causa el astigmatismo infantil?

En un nivel básico, el astigmatismo está causado por una curvatura anormal en la córnea o el cristalino del ojo. Sin embargo, no hay una causa específica para la anomalía – es simplemente una irregularidad dentro de la estructura del ojo.

Aunque es relativamente común que los niños de 6 a 12 meses de edad tengan astigmatismo (alrededor del 23%) hay algunos factores que pueden aumentar la probabilidad de astigmatismo infantil.

Estos factores incluyen:

• Historia familiar – Se sospecha que el astigmatismo es hereditario, lo que significa que el rasgo se transmite al bebé desde sus padres, abuelos, etc.

• Miopía – Si otro error de refracción común, comúnmente llamado «miopía», está presente en el niño, puede aumentar las posibilidades de que se produzca el astigmatismo también.

• Hipermetropía – También conocida como «hipermetropía», este error de refracción es la contrapartida de la miopía. Su presencia en los niños también hace que el astigmatismo sea más probable.

• Fumar durante el embarazo – Los estudios han demostrado una relación entre el tabaquismo materno durante el embarazo y el astigmatismo en el niño después del parto.

La etnia de un niño también puede determinar su probabilidad de tener astigmatismo. Un estudio de investigación sobre el astigmatismo preescolar descubrió que los niños afroamericanos e hispanos tienen un mayor riesgo de padecer astigmatismo que los niños caucásicos no hispanos.

Signos de astigmatismo en los niños

Es difícil detectar el astigmatismo en los niños porque normalmente no son capaces de vocalizar los problemas de visión que experimentan. Afortunadamente, hay una serie de revisiones que se realizan durante la cita con el pediatra para comprobar si hay algún problema ocular o de visión.

Entre las visitas, es importante estar atento y vigilar los síntomas que podrían indicar astigmatismo en su hijo, incluyendo:

Sensibilidad a la luz

Las personas con astigmatismo tienen dificultades para filtrar la luz, lo que a menudo hace que la luz aparezca borrosa, con rayas o «manchada» con mucho resplandor, lo que dificulta el enfoque. Si tu pequeño parece ser demasiado sensible a la luz, podría indicar astigmatismo.

Cerrar un ojo o entrecerrar los ojos

En los niños que son lo suficientemente mayores como para probar sus propios métodos de corrección de la visión, es habitual entrecerrar los ojos o taparse un ojo para intentar enfocar. Inclinar la cabeza hacia un lado es otra señal de que están tratando de corregir una visión borrosa.

Esto puede ocurrir cuando ven la televisión, leen o incluso cuando te miran de lejos.

Frotarse los ojos

Frotarse los ojos es un signo de ojos cansados a cualquier edad. Si notas que tu hijo se frota los ojos mientras enfoca un objeto, podría indicar fatiga ocular, que probablemente se deba a un problema de visión no corregido.

También es una buena práctica animar a su hijo a que evite frotarse los ojos, ya que puede causar daños en los ojos y en los tejidos circundantes.

Sentarse demasiado cerca de una pantalla digital o de un libro

Si su hijo siente la necesidad de acercarse un libro o una tableta a la cara o de sentarse excesivamente cerca de la televisión, podría indicar un problema de visión. La luz del televisor o la letra pequeña de un libro podrían parecerle borrosas a un niño con astigmatismo, por lo que cree que acercarse más le ayudará.

Si nota alguno de estos comportamientos y su hijo puede hablar, pregúntele sobre ello: ¿Por qué lo hacen? ¿Le ayuda cuando lo hace? ¿Le duele cuando no lo hace? La comunicación con tu hijo sobre sus hábitos peculiares en relación con la vista puede ayudar a detectar un problema importante. Y si aún no tienen edad para hablar, plantee sus preocupaciones a su oftalmólogo o pediatra.

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¿Los bebés y los niños superan el astigmatismo?

El lado positivo de esto es que los niños suelen superar el astigmatismo. Como se ha mencionado anteriormente, alrededor del 23% de los bebés de 6 a 12 meses tienen astigmatismo. A medida que los niños crecen y sus ojos se desarrollan, el error de refracción se corrige por sí mismo, bajando la estadística a sólo el 9% cerca de la edad de 5 a 6 años.

Aunque es común que el astigmatismo se resuelva por sí solo, los padres no deben confiar necesariamente en esto. Hacer un seguimiento de los comportamientos visuales de su hijo puede salvar potencialmente su vista, por no mencionar el dolor de cabeza (a veces literal) de que su hijo tenga que enfrentarse a una visión limitada. El astigmatismo severo puede provocar ambliopía (ojo vago) en los niños, lo que puede suponer problemas para su visión si no se busca un tratamiento adecuado.

Así como es posible que un niño supere el astigmatismo, también es posible que no lo haga, pero no hay que preocuparse por ello. Los niños con casos leves probablemente no requerirán tratamiento o corrección del astigmatismo: el niño puede tener una infancia feliz y productiva sin él.

Sin embargo, incluso en los casos leves, hay que vigilar los cambios o el empeoramiento de la visión por si fuera necesario tomar medidas correctoras.

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Página actualizada en septiembre de 2020