Tener una reacción alérgica en la cara -o cualquier tipo de irritación- gracias a un nuevo producto para el cuidado de la piel ya es bastante malo. Pero luego viene el después. ¿Cómo se supone que vas a seguir con tu vida con esta piel tierna y roja que se comporta como si le debieras una disculpa?
A pesar de la sombra que tu cara puede estar dándote en ese momento en particular, los dermatólogos tienen algunos consejos para calmar esa irritación y reintroducir con seguridad tus productos favoritos en tu línea diaria. Y, cuando estés listo para probar algo nuevo, también te tienen cubierto allí.
Cómo identificar una reacción alérgica
Como SELF explicó anteriormente, en realidad hay dos tipos de dermatitis de contacto: irritante y alérgica. Si algo está causando una dermatitis de contacto irritante -comúnmente llamada simplemente «irritación»- está afectando al estrato córneo, la capa superior protectora de la piel que mantiene fuera cosas como los irritantes y los alérgenos.
Pero si un producto te deja con dermatitis alérgica de contacto, está causando una respuesta alérgica que involucra a las células de tu piel que son parte de tu sistema inmunológico, Jennifer Mancuso, M.D., una dermatóloga certificada en la Universidad de Michigan, dice a SELF.
En general, «el aspecto y la sensación son en realidad muy similares», dice a SELF Nada Elbuluk, M.D., profesor clínico asistente de dermatología y director del Centro de Piel de Color y de la Clínica de Trastornos Pigmentarios en la Escuela de Medicina Keck de la USC. Ambos tipos de dermatitis de contacto pueden causar síntomas como ardor, escozor, picor, descamación y enrojecimiento. Pero puede haber algunas diferencias entre ellos, explica la Academia Americana de Dermatología (AAD).
Por ejemplo, si estás experimentando un caso leve de dermatitis de contacto irritante, es probable que tengas la piel seca y parches de enrojecimiento, picazón y descamación inmediatamente al contacto o después de unas horas. En el extremo del espectro, podrías desarrollar un ardor más intenso e incluso ampollas, explica a SELF el doctor Temitayo Ogunleye, profesor adjunto de dermatología clínica en la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania. Sus síntomas suelen agravarse con la exposición repetida al producto irritante.
Pero si su dermatitis de contacto se deriva de una alergia, es probable que sus síntomas sean más graves, incluyendo ardor intenso, picazón, sequedad excesiva y una erupción roja que a menudo se extiende más allá de la zona donde se aplicó el producto, dice el Dr. Ogunleye. También puedes desarrollar urticaria, un tipo de erupción elevada y con picor asociada a las reacciones alérgicas.
Cuando la causa es una alergia, es más probable que la reacción se desarrolle después de usos repetidos porque tu piel necesita sensibilizarse al ingrediente que está causando la reacción, explica el Dr. Mancuso. Por tanto, las reacciones no suelen desarrollarse inmediatamente; pueden pasar días o semanas antes de que aparezca una. Esto hace que sea más difícil rastrear el origen de la reacción: Por ejemplo, puede provenir de algo que se ha estado utilizando durante un tiempo y, por tanto, se asumió que no había ningún problema con ello. Pero, si está usando un nuevo producto con un ingrediente al que previamente se sensibilizó en un producto diferente, entonces podría tener una reacción la primera vez que use el nuevo producto.
Cómo tratar inmediatamente una reacción
No importa qué tipo de reacción esté teniendo, lo primero que debe hacer es dejar de usar el producto. Si experimentas algún síntoma como hinchazón en la cara o los ojos, dificultad para respirar debido a la hinchazón de la garganta o confusión, debes buscar atención médica inmediata, ya que podrían ser signos de una reacción alérgica potencialmente mortal. Y si no estás seguro de a qué te enfrentas exactamente, es fundamental que consultes con un dermatólogo.
Pero si solo tienes una irritación o alergia leve, hay algunas cosas que puedes hacer en casa o con la orientación de un dermatólogo para sentirte mejor:
- Limpia el producto de tu cara con agua fría o usa una compresa fría para aliviar un poco esa sensación de picor.
- Aplique una crema de hidrocortisona al 1 por ciento de venta libre para ayudar a controlar el picor.
- Toma un antihistamínico oral para ayudar a tratar el picor.
- ¡Deja de usar el producto!
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Para reacciones más graves, tu dermatólogo puede recetarte una crema tópica con corticoides o un medicamento oral con esteroides para reducir la inflamación.
Cómo curar y prevenir otra reacción
Tener una reacción de este tipo puede ser agotador tanto para tu piel como para tu estado de ánimo, especialmente si no estás totalmente seguro de lo que la ha causado. Si desarrollas una dermatitis de contacto -irritante o alérgica- y no estás seguro de su origen, habla con tu dermatólogo. Probablemente te recomendará que dejes de usar productos para el cuidado de la piel y el maquillaje durante un tiempo y que vuelvas a usar sólo unos pocos productos con pocas probabilidades de causar problemas, como un limpiador y una crema hidratante básicos, para ayudar a la piel a curarse sin añadir más cosas irritantes. Nuestros expertos recomiendan seguir con marcas suaves de eficacia probada como Cetaphil, CeraVe y Vanicream durante este periodo tan delicado.
Su dermatólogo también podría organizarle una prueba de parche en su consulta para intentar averiguar a qué ingrediente es alérgico, dice el Dr. Elbuluk. Una vez que la reacción se haya calmado y la piel haya estado limpia durante un par de semanas», dice el Dr. Ogunleye, puedes empezar a reintroducir un producto a la semana para «averiguar qué está causando la reacción alérgica». Algunos culpables habituales son las fragancias, los conservantes y los productos botánicos. A partir de ahí, será importante leer el envase de cualquier producto nuevo que pruebes y hacer una prueba de parche en la parte interior de tu brazo antes de ponértelo en la cara para asegurarte de que no tienes una reacción.
Cuando se trata de irritación más que de reacciones alérgicas, tus próximos pasos dependen realmente del producto. Algunos productos, como los tratamientos para el acné y el antienvejecimiento, son conocidos por causar más reacciones, por lo que es posible que tenga que introducirlos de nuevo en su régimen de forma más gradual y en cantidades más pequeñas, como SELF explicó anteriormente. Es posible que sólo puedas usar algo como un retinoide unos pocos días a la semana, por ejemplo.
Pero, para algunas personas, este tipo de productos son simplemente demasiado duros, y tendrán que hablar con un dermatólogo sobre sus otras opciones.
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