Cómo deshacerse de las marmotas

Además de traer la noticia de un invierno más largo o un adelanto de la primavera, las marmotas a veces pueden destruir su césped y su jardín.

Entonces, ¿cómo puede deshacerse de las marmotas? Puede utilizar repelentes naturales, trampas, tácticas de miedo, cartuchos de gas o su pistola para sacar de su terreno a estos peludos amantes de los agujeros de las verduras y las flores. Después, tome medidas (vallas en el suelo, por ejemplo) para mantenerlas alejadas.

Pero primero, vamos a echar un vistazo más de cerca a las marmotas y a los daños que pueden causar.

¿Qué son las marmotas?

Las marmotas, también conocidas como marmotas o «cerdos silbadores», son mamíferos que pertenecen a la familia de las ardillas pero que crecen hasta ser mucho más grandes: unos 2 pies de longitud y 10 libras de peso.

De color marrón, con cuerpos redondos, dientes siempre crecientes y garras largas y fuertes utilizadas para cavar sus madrigueras, las marmotas pueden vivir hasta seis años en la naturaleza. Viven en Estados Unidos, partes de Alaska y Canadá. Cuando no hibernan, desde octubre hasta principios de febrero, las marmotas excavan, se aparean y buscan comida. Los signos de daño de las marmotas incluyen marcas de dientes, plantas dañadas y montículos de suciedad, pero estas son también las características de los topos y los topillos.

Una vez que esté seguro de que las marmotas son las culpables, y especialmente si han excavado debajo de su garaje, cobertizo, cimientos u otra estructura (lo que puede causar una gran cantidad de problemas), es el momento de enviarlas a la basura.

Cómo deshacerse de las marmotas

Ya sea que las marmotas estén hurgando en su jardín o escarbando debajo de sus cimientos, cubierta o cobertizo, pruebe estos métodos para deshacerse de la molestia de su terreno.

Repelentes

No existen repelentes químicos comerciales específicos para controlar las marmotas, pero los pesticidas dirigidos a otros roedores colocados en la entrada del agujero de una marmota supuestamente funcionan.

Los repelentes naturales por los que algunas personas confían incluyen:

Orina de coyote, zorro o perro: Rocíe, rocíe o vierta esto cerca del agujero de una marmota para disuadir su regreso. Las marmotas temen a los depredadores, incluidos los coyotes, los zorros y los perros, y oler su orina es una advertencia para que se alejen. Si no tiene un perro, algunas personas afirman que poner arena para gatos usada justo dentro del agujero de la marmota ahuyentará a esta plaga.

Pelo de perro y pelo humano: A las marmotas no les gustan las personas y el mejor amigo del hombre es un enemigo, así que espolvoree un poco de pelo de Fido o de pelo recogido en una peluquería o barbería alrededor de su parterre para disuadir a las marmotas.

Amoníaco: Un trapo empapado con amoníaco colocado cerca de la entrada del agujero de una marmota actúa como una señal gigante de «Manténgase alejado». Otros olores fuertes que no gustan a las marmotas son el talco y el ajo.

Pimienta roja: A las marmotas, como a muchas personas, no les gustan los alimentos picantes, así que espolvorea copos de pimienta roja o rocía una mezcla de agua y pimientos picados cerca de los túneles y agujeros de las marmotas. Tendrá que volver a aplicar los copos de pimienta o el spray de pimienta después de una lluvia.

Comida de sangre: Este repelente de marmotas también hace bien a tus plantas, ya que la harina de sangre es un fertilizante.
Considera que con esto todos ganan: la marmota se irá y tus verduras estarán más sanas.

Anticongelante: No lo intente, ya que el anticongelante como veneno para las marmotas es un mito. Aunque un agricultor dice que funciona, los expertos dicen que no. No pierdas el tiempo.

Trampa y suelta

Aquí tienes cómo atrapar una marmota (humanamente): Coloca tu trampa cerca de la entrada de la madriguera, pero sin bloquearla. Como cebo, utilice una rodaja de melón u otra fruta. Reemplace el cebo diariamente, ya que el cebo fresco funciona mejor.

Nota: Compruebe las normas estatales sobre las trampas para marmotas. Se recomiendan las trampas de tipo jaula, puede que no se permita el agarre del cuerpo. Las trampas de punto de apoyo requieren una habilidad y experiencia especiales.

Una vez atrapada, se recomienda liberar a la marmota lejos de su patio (obviamente) y lejos de ciudades, pueblos y otras zonas pobladas. Si libera la marmota en una propiedad privada, obtenga el permiso del propietario. Compruebe las leyes de su estado que cubren la liberación de una marmota atrapada.

Nota: La captura no se favorece como método de eliminación de marmotas. Según la Extensión de la Universidad de New Hampshire, «varios factores hacen que este sea un enfoque menos atractivo de lo que se piensa: Trasladar una marmota de su hogar es someter al animal humanamente atrapado a una prueba prolongada y muy estresante que a menudo termina en su muerte.»

También es posible que atrape inadvertidamente a otros animales silvestres, o que la marmota capturada sea portadora de la rabia.

Ataca su hogar

La Humane Society recomienda hacer que el hogar de las marmotas sea inhabitable (la inundación y la fumigación son dos ejemplos) para conseguir que se vayan.

Inundación

A las marmotas no les gusta una madriguera húmeda (¿a quién le gusta?), así que la inundación funciona para hacer que las marmotas salgan de su hogar y busquen un terreno más seco en el que cavar.

Fumigación

Gasee a sus marmotas. El Departamento de Conservación de Missouri sugiere fumigar las madrigueras con cartuchos disponibles en el centro de suministros agrícolas o domésticos de su barrio. Los cartuchos de gas liberan monóxido de carbono en cantidades letales en las madrigueras de las marmotas.

Cómo tapar un agujero de marmota: Para que la fumigación sea efectiva, selle los agujeros de la marmota para que la plaga no pueda escapar. Una vez que haya colocado el cartucho de gas en la entrada de la marmota, selle la madriguera. Observa si hay agujeros cercanos. Si ves humo, séllalos también.

Nota: Los cartuchos de gas contienen materiales combustibles, así que no los uses cerca de edificios. Además, no respire el humo de los cartuchos.

Tácticas para asustar

La mayoría de los intentos de asustar a las marmotas no funcionan bien. Los espantapájaros que se mueven con regularidad y los molinetes giratorios pueden ofrecer un alivio temporal, pero no funcionan a largo plazo para asustar a las marmotas para que desentierren el jardín de otra persona.

El ruido y las vibraciones ultrasónicas pueden ahuyentar a las marmotas, los topos y otras plagas que escarban. Las estacas solares que envían pulsos ultrasónicos hacen vibrar el suelo. Las sacudidas hacen que las marmotas y otras plagas molestas busquen un lugar más seguro.

Dispáreles

Sí, puede eliminar las marmotas y otras plagas molestas con una pistola en Missouri y otros estados. El Departamento de Conservación de Missouri recomienda consultar con las autoridades locales sobre el uso de armas de fuego y añade esta nota: «Una marmota joven, de tamaño medio y preparada adecuadamente es un excelente alimento para la mesa»

Cómo evitar que las marmotas se instalen

Una vez que haya dicho adiós a su problema con las marmotas, he aquí cómo evitar que vuelvan:

Vallas

Una valla enterrada es su mejor opción para mantener a las marmotas alejadas de los huertos y parterres. La Extensión de PennState sugiere una valla de al menos 3 pies de altura y enterrada 12 pulgadas bajo tierra.

«Como medida adicional, coloque un cable eléctrico a 4 o 5 pulgadas del suelo y a la misma distancia fuera de la valla», aconseja la oficina de extensión. «Cuando esté conectado a un cargador de valla, el cable eléctrico evitará que trepe y escarbe».

También puede utilizar tela de ferretería enterrada a 30 centímetros del suelo para disuadir a las marmotas de escarbar bajo las cubiertas, los cimientos y similares.

Antes de instalar cualquier tipo de valla u otra barrera, asegúrese de que no hay ninguna madriguera habitada cerca. No querrá atrapar accidentalmente a las marmotas en su interior y privarlas de comida y agua.

Mantenga su jardín

La poda regular de hierbas, arbustos y árboles elimina la cobertura que las marmotas utilizan para evadir a los depredadores. Si ya no existe suficiente cobertura en una zona, las marmotas pueden sentirse menos seguras y salir en busca de un nuevo hogar.

Plantas disuasorias

Las plantas con fragancias fuertes, como la lavanda, mantendrán a las marmotas fuera de su jardín. El Almanaque del Agricultor dice que a las marmotas también les disgusta el olor de estas hierbas: menta, salvia, albahaca, melisa, romero, tomillo, cebollino y orégano.

Marmotas: lo bueno, lo malo y el mejor momento para eliminarlas

¿Así que cree que conoce a las marmotas? Puede ser. Veamos si conoces las respuestas a estas preguntas frecuentes. Si te las pierdes todas, bueno, tendrás que leer las preguntas una y otra vez hasta que puedas responderlas correctamente, algo así como la película «El día de la marmota».

¿Las marmotas tienen algún beneficio?

Antes de decidirte a deshacerte de las marmotas, entiende que a menos que estén causando un problema, hay que dejarlas tranquilas.

Las marmotas juegan un papel importante en nuestro sistema ecológico. Sus madrigueras abandonadas pueden convertirse en hogares para otros animales salvajes, como zorros, zorrillos y conejos. Proporcionan alimento a los depredadores, como halcones, búhos, coyotes y águilas. Su ocasionalmente problemática excavación puede incluso ayudar a airear el suelo y reciclar nutrientes.

Al igual que sus hermanos las ardillas y las ardillas listadas, las marmotas tampoco se reproducen rápidamente. Las hembras adultas sólo se relacionan con una pareja cuando llega el momento de aparearse y llevan a sus crías durante un mes aproximadamente antes de dar a luz a entre dos y seis cachorros. Por lo tanto, «infestación» no es una palabra que se asocie con estos animales.

¿Son agresivas las marmotas?

Las marmotas pasan la mayor parte del tiempo dentro de sus madrigueras, saliendo algunas horas durante el día para recoger comida. Cuando están fuera, hacen lo posible por evitar a los humanos.

Sin embargo, si se encuentra con una marmota infectada de rabia, puede atacar sin ser provocada. Aparte de la rabia, las marmotas no se consideran perjudiciales para las personas y no suelen transmitirles otras enfermedades.

¿Cuándo es el mejor momento para intentar deshacerse de las marmotas?

El mejor momento para tapar el agujero de una marmota como método de eliminación es entre julio y finales de septiembre. No querrá expulsar a una marmota justo antes de la hibernación ni durante el tiempo en que las hembras están embarazadas y criando a sus hijos.

¿Cuándo debe llamar a un profesional de control de plagas?

Si su problema con las marmotas necesita más atención de la que usted puede prestar, llame a un profesional de control de plagas de fauna. Un experto con licencia evaluará su propiedad en busca de signos de marmotas y creará un plan personalizado para ayudarle a deshacerse de ellas.

¿Por qué a la marmota se le llama cerdo silbador?

Si alguna vez ha escuchado a una marmota chillar cuando se alarma, el cerdo silbador tiene mucho sentido. Scientific American señala que una marmota emite un silbido agudo como advertencia a otras marmotas de la zona.

¿Y cuál es el origen del nombre marmota? No tiene nada que ver con la madera. «Wuchak» es como los algonquinos llamaban a la marmota.

Imagen principal: Marumari en la Wikipedia en inglés / CC BY-SA 3.0