Catalina de Aragón tuvo una época muy agitada como reina, pero a pesar de toda la agitación que supuso su matrimonio con el rey Enrique VIII, Catalina no fue la única mujer de su familia a la que le esperaban tribulaciones en el trono. De hecho, se podría argumentar que la hermana mayor de Catalina, Juana, como se ve en el episodio de esta semana de La princesa española, tuvo incluso peor suerte a la hora de gobernar.
Mientras que el matrimonio de Catalina con Enrique conduciría al divorcio, a una revolución religiosa y a una lucha por la sucesión que se prolongaría durante generaciones, su hermana acabaría, por una serie de circunstancias en gran medida ajenas a su voluntad, pasando a la historia más conocida como Juana la Loca.
Preparada para la grandeza
Anglicida a veces como Juana o Joanna, Juana nació el 6 de noviembre de 1479, siendo la tercera hija y la segunda de la reina Isabel I de Castilla y del rey Fernando II de Aragón.
Antes del matrimonio de Isabel y Fernando, Castilla, que conformaba gran parte del norte y centro de la península ibérica, y Aragón, que abarcaba la región noreste, eran reinos separados. Aunque el matrimonio entre Isabel y Fernando unió las dos coronas, estableciendo el reino de España, Castilla y Aragón siguieron manteniendo sus propias estructuras políticas y de gobierno y funcionaron esencialmente como países separados; a pesar de gobernar España junto con su esposa, Fernando no tenía ningún derecho legal al trono de Castilla, ni Isabel a la corona de Aragón, un hecho que sería trágicamente crucial en la vida de Juana.
La madre de Juana, Isabel I, era una ferviente católica (el Papa Alejandro VI le concedió el derecho a llamarse Isabel la Católica) y la Inquisición española comenzó durante su reinado. Juana, sin embargo, nunca mostró el mismo nivel de devoción religiosa y, según algunas fuentes, fue brutalmente castigada por su madre por su fe más moderada.
Teniendo una hermana mayor, la princesa Isabel, y un hermano mayor, el príncipe Juan, se consideraba que Juana tenía pocas probabilidades de llegar al trono en su España natal, sin embargo eso no significaba que no se esperara que fuera una reina. Educada en política, idiomas y música, Juana fue preparada desde la infancia para estar al lado de uno de los reyes de Europa en un matrimonio político que reforzaría las alianzas exteriores de España.
Una boda improvisada
Ese matrimonio político llegó en forma de acuerdo en dos partes con Maximiliano I, el emperador austriaco, que aceptó casar a su hijo mayor y heredero, Felipe el Hermoso, con Juana y a su hija, Margarita, con Juan.
Tras meses de planificación, la joven Juana, de 16 años, partió hacia Flandes con una flota de más de 100 barcos en agosto de 1496. Las tormentas en el mar retrasaron su llegada; sin embargo, finalmente pudo reunirse con su pretendido el 19 de octubre de ese año. Su boda ya estaba planeada para el día siguiente, pero evidentemente el primer encuentro entre los dos jóvenes de la realeza fue un éxito dramático: en lugar de esperar, ordenaron a un sacerdote que los casara en el acto.
Juntos tendrían seis hijos, entre ellos Carlos V, que se convertiría en rey de España y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Fernando, que sucedió a su hermano como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, y cuatro hijas, que se convertirían en reinas por derecho propio: Leonor (que fue varias veces reina de Portugal y reina de Francia), Isabel, reina de Dinamarca, María, reina de Hungría, y Catalina, que se casó con el sucesor del marido de su hermana Leonor para convertirse también en reina de Portugal.
A pesar de su aparente pasión, el marido de Juana, Felipe, le era frecuentemente infiel, sus aventuras indiscretas hacían que Juana entrara en cólera y en periodos de depresión que provocaron los primeros rumores sobre el estado mental de Juana.
Un trono inesperado
Dado que era la tercera en la línea de sucesión al trono con dos hermanos casados, fue una sorpresa para todos cuando fue Juana quien ascendió como reina de Castilla.
Su hermano y heredero de los tronos de sus padres, Juan, murió de una enfermedad en el otoño de 1497, y aunque su esposa, Margarita de Austria, estaba embarazada en ese momento, el niño nació muerto. A partir de ahí, el puesto de heredero recayó brevemente en la hermana mayor de Juana, Isabel de Asturias, pero ésta murió al dar a luz menos de un año después. Su hijo, el príncipe Miguel, sobrevivió hasta los dos años antes de fallecer, dejando a Juana como heredera de Castilla y Aragón.
Con el aumento de su estatus, Juana se volvió cada vez más útil políticamente y Felipe comenzó a intentar imponer un control cada vez mayor sobre su esposa de mentalidad independiente. La pareja se peleó abiertamente y Felipe hizo que Juana se recluyera en sus habitaciones durante un tiempo. En represalia, Juana solía emplear un método que había utilizado a lo largo de su vida, negándose a comer o a dormir como forma de protesta pasiva.
Atrapada entre su marido y su padre
No fue hasta el 26 de noviembre de 1504, cuando murió Isabel I, que Juana tomaría el título de reina de Castilla, pero la transición no fue nada fácil.
Tanto Felipe como el padre de Juana, Fernando II, querían controlar Castilla, pero Isabel, ante el temor de que el pueblo de Castilla no aceptara a un rey extranjero, les había complicado las cosas estipulando que Felipe sólo podría actuar como consorte de Juana, a no ser que ésta demostrara no estar capacitada para gobernar, en cuyo caso Fernando debía asumir el gobierno como regente hasta que el hijo de Juana, Carlos, alcanzara la mayoría de edad.
Ferdinand se lanzó rápidamente a una campaña en la que declaraba a su hija incompetente mentalmente y se erigía en gobernante de Castilla. Fue en el camino para tomar una posición contra sus pretensiones en 1506 que Juana y Felipe se encontrarían en Inglaterra por cortesía de las tormentas. Allí Juana se reunió brevemente con su hermana, Catalina, que para entonces había enviudado del príncipe Arturo, aunque aún no estaba casada con Enrique VIII.
El padre de Enrique, Enrique VII, apoyaba el control de Felipe sobre Fernando, y su poder puede haber influido en parte en el acuerdo de Fernando de ceder Castilla a favor del apoyo militar y monetario.
Felipe había planeado ejercer un mayor control sobre su esposa, convirtiéndola en testaferro de Castilla, sin embargo sus planes se vieron truncados por su propia muerte en 1506. Según los escritores de la época, Juana se negó a separarse del cuerpo durante meses, haciendo que se reabriera con frecuencia el ataúd de Felipe para contemplar e incluso besar su cadáver. Sin embargo, no está claro el grado de exactitud de estos relatos, ya que el acceso a Juana después de este tiempo estuvo muy limitado por su padre, y más tarde por su hijo Carlos, ambos interesados en que se supiera que Juana estaba loca.
Reina de Castilla y Aragón
En julio de 1507, Juana entregó la regencia de Castilla a su padre. La propia Juana nunca había mostrado especiales inclinaciones hacia la gobernación, pero sin embargo hay fuertes indicios de que la decisión de dejar el gobierno de Castilla a Fernando no fue del todo por voluntad de Juana.
Independientemente de la naturaleza de la regencia de Fernando, lo más seguro es que Juana no consintiera su secuestro forzoso en sus manos. Fernando hizo que su hija se instalara en el palacio real de Tordesillas en 1509 junto con su hija menor, Catalina. En los siete años que permaneció allí encarcelada funcionalmente, se dice que su padre sólo la visitó dos veces.
Cuando Fernando murió en 1516 convirtiendo a Juana en reina de Castilla y Aragón, su hijo Carlos asumió el papel de carcelero de su madre, retirando brevemente a Catalina, de 11 años, de su cuidado antes de devolverla finalmente cuando Juana se negó a comer. Carlos prohibió que nadie le contara a su madre la muerte de Fernando y la mantuvo aún más aislada de lo que había estado bajo el control de su padre.
Juana fue liberada brevemente por los rebeldes que querían que gobernara como la legítima reina de Castilla después de que Carlos se convirtiera en emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1509, pero Juana no cooperó y, tras casi un año de libertad, fue devuelta a Tordesillas cuando Carlos acabó con la resistencia. También retiró a Catalina de su cuidado una vez más, esta vez para casarla con el rey Juan III de Portugal.
Encarcelamiento y muerte
Juana permaneció en el palacio de Tordesillas durante los 30 años restantes de su vida, aunque no se sabe mucho de su paso por allí. Murió, aún cautiva, en abril de 1555 a la edad de 75 años.
La locura de Juana
Aunque, obviamente, sería imposible diagnosticar con precisión una enfermedad mental a la distancia de varios siglos, parece que Juana sí sufría algún tipo de trastorno psicológico. Los estudiosos a lo largo de los años han citado una variedad de posibilidades que van desde la depresión hasta la esquizofrenia, pasando por una forma de trastorno bipolar.
La teoría se apoya en la abuela materna de Juana, Isabel de Portugal, que al parecer sufría sus propios problemas psicológicos, incluida la paranoia, lo que podría indicar un factor hereditario.
No obstante, a los hombres que la controlaban les convenía difundir la historia de la inestabilidad mental de Juana y es posible que algunos relatos fueran exagerados con este fin. Regardless, given the number of male rulers in European history that were also of questionable mental fitness, it seems unlikely that any mental health issues Juana may have suffered from would have ended in her imprisonment and removal from power if she had been king instead of queen.
