El Firebush (Hamelia patens) es una planta perenne. Es un arbusto semileñoso, nativo del sur de Florida que puede crecer hasta unos 5-10 pies de altura. También llamado arbusto escarlata, sus flores tubulares de color rojo-naranja brillante florecen desde finales de la primavera hasta las primeras heladas y atraen a las mariposas, incluyendo la zebra longwing y el fritillary del golfo, así como a los colibríes. Esta planta también produce bayas negras que atraen a diferentes especies de pájaros, como los waxwings de cedro, los pájaros cantores y los pájaros gato que se comen la fruta. Se mantiene en flor durante toda la temporada de crecimiento y cuando el clima se vuelve más fresco, algunas de las hojas difusas también se vuelven de color rojo brillante.
Características del Firebush
El Firebush es abundante en los viveros y centros de jardinería a través de la mayoría de las regiones de la Florida, ya que están muy bien adaptados a las condiciones de crecimiento de la región. Una vez establecida, esta increíble planta silvestre también es tolerante al calor, la sequía y el aire salado. Tampoco tiene problemas graves de insectos o enfermedades. Los arbustos de fuego se denominan comúnmente «plantas perennes resistentes a las raíces» porque, aunque se adelgazan y mueren en invierno, vuelven a crecer nuevos brotes en primavera. Crece rápidamente hasta alcanzar el tamaño de un arbusto o un árbol pequeño.
¿Cómo se puede utilizar el Firebush para el paisajismo?
La planta Firebush de fácil crecimiento es perfecta para el paisajismo alrededor de su patio o cubierta. Funcionan bien como setos casuales, bordes mixtos, o incluso a lo largo de una pared o valla en blanco. También se pueden utilizar como planta de acento, un arbusto independiente o como telón de fondo para las plantas de bajo crecimiento.
Plantar y mantener el Firebush
El Firebush debe plantarse idealmente a finales de primavera o en verano en las zonas USDA 8-11. Puede colocar estas plantas a una distancia de al menos 5-6 pies y lejos de la casa por lo menos 4 pies. Incluso puedes cultivar este arbusto en un contenedor grande. Ya sea plantado en el suelo o en un contenedor, usted debe buscar para plantar el Firebush donde un gran arbusto de 8 a 12 pies puede ser acomodado.
Crecen bien en una gama de suelos, tanto alcalinos como ácidos, por lo que no hay ninguna enmienda del suelo necesaria para estas plantas nativas. Incluso crecerán mejor si añade un poco de tierra vegetal o musgo de turba orgánico al agujero antes de plantar.
El Firebush crecerá con éxito en la sombra parcial o total, pero también florecerá felizmente a pleno sol en una pared orientada al sur. Estos arbustos necesitan ser protegidos de los vientos fuertes.
Las plantas tienen que ser podadas para que permanezcan a la altura deseada y también para promover un nuevo crecimiento. Esto es así especialmente en la región del sur de Florida, donde crecen durante todo el año. La primavera es la estación preferida para podar la planta a su tamaño para fomentar la floración y también para buscar y rectificar cualquier daño del invierno. La poda de primavera puede rectificar las heladas del invierno o el adelgazamiento.
Plante el Firebush en cualquier suelo bien drenado y riegue regularmente hasta que esté bien establecido. Estos arbustos se vuelven tolerantes a la sequía una vez que se han arraigado. Para establecer la planta, planifique un programa de riego regular y deje tiempo entre los riegos para que la planta se seque. Riegue en profundidad una vez cada dos semanas, si no llueve.
Coloque nulidad sobre las raíces en otoño para prepararla para las heladas del invierno. La fertilización requerida es mínima. Sólo una aplicación primaveral de fertilizante, como harina de huesos, puede ayudar a que la planta crezca más llena y también potencia las floraciones.
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