Cómo se aparean los gorilas? Guía de cría de gorilas

Cómo se aparean los gorilas, el cortejo y la reproducción

Hoy en día, el mayor simio vivo del mundo es el gorila, que vive en los verdes bosques de África central y oriental. Estos gigantes de la selva, en su mayoría herbívoros, comparten aproximadamente el 98% de su ADN con el hombre, lo que los convierte en el pariente vivo más cercano a los humanos. Hay dos especies principales de gorilas (el gorila oriental y el gorila occidental) y cada una de ellas se compone de dos subespecies, es decir: los gorilas de montaña y los gorilas de llanura oriental, que constituyen los gorilas orientales, y el gorila de río y el gorila de llanura occidental, que constituyen el gorila occidental. Para obtener más información sobre los tipos de gorilas, puede consultar el artículo sobre Tipos de gorilas en el mundo

Grupos de gorilas y jerarquía familiar

Un grupo típico de gorilas se compone de diferentes miembros de la familia que incluyen bebés, jóvenes, machos y hembras adultos y luego un macho dominante que lidera y guía a la familia/grupo sobre qué hacer y dónde ir. Normalmente viven en grupos de unos treinta (30) individuos, y cabe mencionar que las familias de gorilas suelen ser pacíficas, con sólo unos pocos conflictos internos. Las interacciones entre varios grupos de gorilas son extremadamente raras, a pesar de que se han registrado entre las subespecies de las tierras bajas occidentales. Esto explica por qué no puede ver a todos los gorilas de un parque durante su experiencia de trekking con gorilas. Puede visitar una familia de gorilas a la vez. Pueden producirse enfrentamientos externos por parte de los machos solitarios o de otros grupos y estos suelen ser muy violentos, sin embargo, con la ayuda de otros gorilas machos maduros del grupo, el espalda plateada es capaz de defender a su familia.

La reproducción en los gorilas

Según las costumbres de reproducción de los gorilas, las hembras de un grupo de gorilas son emparejadas por el gorila macho dominante conocido como espalda plateada. El apareamiento puede ocurrir durante todo el año, un proceso que normalmente es iniciado por las hembras, independientemente de si están en celo o no. Los gorilas occidentales y orientales son conocidos por aparearse mientras se enfrentan al mismo lado, sin embargo, también se han observado casos de hacerlo mientras se enfrentan entre sí, especialmente entre los gorilas de montaña.

¿Cuándo llegan los gorilas a la madurez sexual / reproductiva?

Hay una serie de factores que determinan los hábitos de apareamiento de los gorilas, sin embargo, la mejor manera de entenderlo es comprendiendo primero el ciclo reproductivo de estos gigantes de la selva. Entre los 10 y los 12 años, las hembras de gorila alcanzan la madurez sexual y el ciclo de ovulación comienza antes, a los seis (6) años, sin embargo, las hembras permanecen infértiles hasta los 10 años, cuando finalmente maduran. Curiosamente, algunas hembras abandonan el grupo de su padre para evitar la endogamia, mientras que las que no abandonan el grupo intentan en la medida de lo posible evitar el apareamiento con su padre. De hecho, hasta cierto punto se aparearían con los machos menos subordinados, como han demostrado las investigaciones.

Por otro lado, como es el lomo plateado el que aparea a las hembras, una vez que los machos alcanzan la madurez, la mayoría de ellos abandonan el grupo y pasan a ser solitarios o se agrupan con otros gorilas solteros y más tarde comienzan a robar hembras de otros grupos.

A pesar de que el espalda plateada dominante crea lazos muy fuertes con las hembras de su grupo, a medida que envejece y su ciclo reproductivo llega pronto a su fin, las hembras del grupo comienzan a abandonarlo para unirse a otros grupos. Las pocas que le son fieles se quedan, pero una vez que el espalda plateada muere, se unen a otros grupos. De hecho, las hembras pueden cambiar de grupo varias veces como forma de proteger a sus crías, especialmente en el caso de que un nuevo espalda plateada dominante tome el control.

¿Cómo se aparean los gorilas?

Bueno, esta es una pregunta que deja a muchos entusiastas de la vida silvestre rascándose la cabeza. Bueno, como se mencionó anteriormente el apareamiento se puede hacer durante todo el año con el macho dominante de espalda plateada apareando a todas las hembras mientras están ovulando. El proceso de apareamiento es normalmente iniciado por la hembra cuando está sexualmente activa, sin embargo hay casos en los que el macho dominante de espalda plateada también imita este proceso. Lo hace avanzando hacia la hembra y luego la toca o hace una exhibición con un sonido. Cuando la hembra no responde positivamente, él puede no tomarse bien ese rechazo y en su lugar embiste mientras abofetea a la hembra mientras la obliga a aceptar.

El apareamiento se realiza mientras ambos gorilas están en el suelo con la hembra (que normalmente es más pequeña que el macho de espalda plateada dominante) que parece arrodillarse en el suelo mientras el macho está encima durante toda la cópula. Sin embargo, como se ha mencionado anteriormente, en varias ocasiones se ha observado a varias subespecies de gorilas, como el gorila de montaña y el gorila de llanura, apareándose mientras el macho y la hembra están uno frente al otro, una técnica que se creía única entre la especie humana y los bonobos (también conocidos como chimpancés pigmeos).

Cómo saber que una hembra de gorila está lista para aparearse

A diferencia de sus homólogos los chimpancés, cuando se trata de hembras de gorila no hay ningún cambio corporal físico que demuestre que está lista para aparearse. Normalmente, una vez que la hembra está preparada, inicia el proceso de apareamiento acercándose suavemente al macho presionando sus labios y estableciendo un contacto visual prolongado con él. En los casos en los que el macho no responde a sus avances, la hembra golpea el suelo mientras se acerca al macho como forma de atraer su atención. Cabe señalar que hay algunos momentos en los que el macho no responde positivamente a ella o está demasiado ocupado para atenderla, y entonces ella se ve obligada a aparearse con machos menos subordinados dentro de su grupo de gorilas.

Según un estudio realizado en 1982, se reveló que debido a la agresividad que un espalda plateada exhibía hacia una hembra concreta, esa hembra se veía obligada a iniciar el proceso de apareamiento incluso cuando no estaba en celo.

¿Los gorilas sólo se aparean para reproducirse?

En general, además de para reproducirse, es muy poco habitual que los gorilas se apareen/tengan sexo por ocio o para competir entre ellos. Sin embargo, las hembras normalmente se aparean para ganar el favor ante el espalda plateada dominante, así como para evitar que se aparee con otras hembras gorilas del grupo. De hecho, se han registrado casos de gorilas hembras embarazadas que se aparean con el espalda plateada dominante y se alega que lo hacen para impedir que el macho preñe a otras hembras adultas que están listas para el apareamiento. Curiosamente, en todas las subespecies de gorilas, los dorsos plateados prefieren aparearse con las hembras adultas experimentadas; mientras que el interés y la atención que un dorsal plateado dominante presta a una hembra que está ovulando provoca la competencia entre otras hembras de gorila dentro de ese grupo. Por otro lado, se ha observado que los machos de espalda plateada dentro de la especie de gorilas occidentales se aparean con hembras que están ovulando o no, aunque el resto sólo tendrá sexo con las hembras sexualmente preparadas.

Reproducción / Parto y Paternidad

Una vez que el apareamiento es exitoso y la hembra concibe, experimentará un período de gestación de 8,5 meses y sólo dará a luz de nuevo después de aproximadamente cuatro (4) años. Durante el embarazo, tendrá un ligero aumento del tamaño de las mamas y también desarrollará un bulto en la barriga que no es muy pronunciado. Normalmente dan a luz en las horas de la mañana y esto es precedido por su apariencia de malestar con las crías continuas y sólo estiramiento y pérdida de apetito. A lo largo de su vida, un gorila hembra puede dar a luz a sólo 6 u 8 crías, pero sólo unas pocas de ellas podrán sobrevivir hasta la madurez, ya que el cuidado es realizado totalmente por las hembras. El macho de espalda plateada, por otro lado, tiene un papel importante de asegurarse de que los bebés son aceptados dentro del grupo de gorilas y no son intimidados por otros miembros del grupo y por esa razón durante los primeros 5 meses de la madre vive cerca de él para su protección.

Lactancia y destete entre los gorilas

Durante los primeros cuatro (4) meses, el bebé es llevado por la madre en sus manos mientras mama directamente cada tres (3) horas de los pechos de la madre. para el quinto (5) mes, los bebés han empezado a ganar confianza entre los miembros del grupo por lo que se montan en la espalda de la madre y ocasionalmente se tumban en el suelo cerca de sus madres. A los 12 meses (un año), el bebé gorila ha alcanzado la suficiente confianza para alejarse hasta cinco (5) metros de la madre durante breves intervalos. Para la segunda fecha de nacimiento, puede pasar algún tiempo alejado de la madre mientras se aleja, pero sigue regresando a ella. El destete de los gorilas se produce normalmente cuando el bebé tiene unos 2,5 años (30 meses). Sin embargo, el bebé gorila continuará amamantando (amamantando) hasta que tenga unos cuatro (4) años de edad, sin embargo, cuando dejan de hacerlo, comienzan a hacer sus propios nidos y viven independientes de la madre, mientras que la madre comienza de nuevo a ovular.

Mortalidad en los Gorilas Infantiles

Aunque la especie de los gorilas se considera generalmente en peligro de extinción a nivel internacional, es triste decir que la tasa de mortalidad entre los gorilas infantiles es alta con casi la mitad de ellos que no llegan a la edad adulta.

Causas de la Alta Tasa de Mortalidad en los Gorilas

Hay una serie de razones para esta alta tasa de mortalidad que se destacan a continuación.

Dado que las crías de gorila dependen en gran medida de las madres durante mucho tiempo, cualquier cambio en el liderazgo del grupo, especialmente la toma de posesión por parte de un nuevo espalda plateada, conducirá a la muerte de todas las crías lactantes. el nuevo espalda plateada normalmente hace esto para crear oportunidades de apareamiento exitoso con las hembras de ese grupo.

Se cree que los traumatismos provocan el 56% de la mortalidad infantil

Infecciones respiratorias; se dice que provocan la muerte de casi el 15% de los bebés

Diferentes enfermedades, especialmente entre los gorilas de montaña, son otro factor importante que contribuye a la mortalidad infantil, como la capilariasis hepática, el parasitismo gastrointestinal y las enfermedades linfoides.