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El Campamento San Luis Obispo sirvió en su día como Campamento de la División de Infantería y Zona de Acantonamiento del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día, todavía se mantiene e incluye un helipuerto, un complejo de almacenes, talleres, instalaciones de mantenimiento, edificios administrativos, capillas, dos clubes de servicio, dos teatros, una lavandería y una bolsa de correos. La historia del Campamento San Luis Obispo está estrechamente ligada al Campamento Merriam y al Área de Entrenamiento del Parque Baywood. Mientras que la mayoría de las instalaciones de entrenamiento en California han sido cerradas o minimizadas en gran medida, el Campamento San Luis Obispo continúa siendo un campo de entrenamiento de alta calidad con instalaciones de campo y guarnición. El campamento sigue proporcionando apoyo operativo, logístico y de formación a todo tipo de organismos civiles y militares en el ámbito local, estatal y federal.
Historia del Campamento San Luis Obispo
La Legislatura de California creó originalmente la Milicia de California en 1850. La milicia se convirtió en la Guardia Nacional de California en 1928 y se entrenó en áreas que estaban disponibles como ranchos, parques estatales y otros campos abiertos. Después de la Primera Guerra Mundial, la necesidad de un sitio de entrenamiento creció y así llevó a la creación de Camp Merriam en San Luis Obispo. El nombre cambiaría a Campamento San Luis Obispo en 1940 cuando el Ejército comenzó a entrenar en el lugar.
El campamento original se extendía por 5.800 acres justo al este y al norte de la carretera estatal 1. El campamento tenía originalmente 400 acres más, pero esto fue transferido al Departamento Estatal de Correcciones en 1952. El campo estaba dividido en dos zonas: el campo de artillería y un campo de infantería más grande. Hoy en día, sólo quedan partes del campo de artillería.
En 1940, el gobierno estadounidense arrendó el Campamento San Luis Obispo al Estado. El recinto se convertiría en el hogar de la 40ª División de Infantería, que incluía instalaciones de California, Utah y Arizona. También hubo otras divisiones de infantería que siguieron aumentando el tamaño del campamento a casi 5.000 acres. La zona de acantonamiento comenzó a construirse en 1940 y se completó en 1941. El Ejército también añadió 4.170 acres en el río Salinas, que estaba a 20 millas al este del Campamento San Luis Obispo. Esto se convirtió en la presa de Salinas y en una fuente suplementaria de agua para el campamento.
En el Campamento San Luis Obispo se entrenaron varias divisiones de combate que se dirigirían a los frentes de batalla del Pacífico y Europa una vez terminados. El Cuerpo de Marines también se trasladó al Campamento San Luis Obispo desde el Campamento Matthews después de que los limitados campos de tiro e instalaciones de entrenamiento ya no pudieran soportar a los 5.000 Marines adicionales. En 1946, el Campamento San Luis Obispo volvió al Estado de California, aunque la zona de acantonamiento no pertenecía originalmente al Estado. Aún así, se proporcionó en lugar de la restauración. En ese momento, también tuvo lugar la reorganización de la Guardia Nacional de California. El campamento se convirtió en la sede de la Oficina Fiscal y de Bienes de los Estados Unidos de California, que proporcionaba apoyo fiscal y logístico a toda la Guardia Nacional de California. El campamento también sirvió como lugar de entrenamiento para las 40ª y 49ª Divisiones de Infantería, además de la Guardia Nacional de California y otras partes no divisionales.
El Ejército retomó el control tras el estallido de la guerra de Corea en 1940. La 40ª División de Infantería y otras unidades de apoyo con la Guardia Nacional de California utilizaron las instalaciones como una instalación de Clase I. En 1965, el campo volvió a estar bajo el control del Estado. La Academia Militar de California se estableció aquí después de que se reconociera la necesidad de mejores instalaciones de entrenamiento. Así, se construyó el complejo académico en el Campamento San Luis Obispo y se crearon las 6ª escuelas de entrenamiento de unidades patrocinadas por el Ejército de los Estados Unidos.
El mayor ejercicio militar jamás realizado tuvo lugar en el Campamento San Luis Obispo en agosto de 1984, cuando el Ejército de los Estados Unidos lanzó GALLANT EAGLE. También se han realizado aquí otros ejercicios como el LASTING RESPONSE, que incorporó a otros países y que sigue funcionando en el campamento desde hace 10 años.
La zona de acantonamiento del Campamento San Luis Obispo ofrece alojamiento para más de 2.000 personas dentro de los parámetros normales, pero este número puede saltar a 3.500 en tiempos de emergencia. Actualmente hay 11 comedores separados en el recinto, que pueden alimentar a 3.000 personas.
Hoy en día en el Campamento San Luis Obispo
Aquí se ofrece apoyo operativo, de entrenamiento y logístico a varios organismos, entre ellos la Guardia Nacional del Ejército y del Aire de California, la reserva de la Guardia Costera de Estados Unidos, el Instituto de Entrenamiento Especializado de California, la Reserva del Ejército de Estados Unidos, el Cuerpo de Conservación de California, el Cuesta Community College y el Departamento de Transporte de California.
Las unidades de la Guardia, la Reserva del Ejército y el Ejército Activo viven en las instalaciones del Campamento de San Luis Obispo durante periodos de dos a tres semanas de entrenamiento en los meses de verano. Las instalaciones de entrenamiento en el campamento incluyen cursos de obstáculos, maniobras de tiro, campos de tiro, navegación terrestre y cursos de reacción de liderazgo. También hay ejercicios de entrenamiento sobre el terreno para operaciones del tamaño de un batallón que incluyen 1.000 personas.
Área de Entrenamiento del Parque Baywood
El Área de Entrenamiento del Parque Baywood solía estar situada a unas 13 millas al norte de San Luis Obispo. El Ejército de los Estados Unidos creó la zona a partir de 8.810 acres de tierra durante la Segunda Guerra Mundial para utilizarla como instalación de entrenamiento y ejercicios fuera del puesto para el Campamento de San Luis Obispo. La mayor parte de la zona se utilizó para las maniobras de las tropas, el equipo y los vehículos militares. Tanto la Marina como el Cuerpo de Marines de EE.UU. utilizaron partes del terreno a lo largo de la bahía de Morror y frente al mar. Baywood fue declarada zona excedente después de la Segunda Guerra Mundial y ahora es propiedad de particulares.
Albergue y alojamiento en el Campamento San Luis Obispo
El alojamiento en la base está disponible para aquellos que están entrenando o destinados en el Campamento San Luis Obispo. El alojamiento también está disponible y se puede llamar al 805-594-6500. La elegibilidad para el acceso al alojamiento incluye a todo el personal en servicio activo, de la guardia activa y de la reserva, a los dependientes, a los miembros retirados del servicio y a los empleados del gobierno estatal y del Departamento de Defensa. También hay un parque de vehículos recreativos para aquellos que visiten el Campamento San Luis Obispo.