¿Sabías que nuestra piel representa el 15% de todo nuestro peso corporal? La piel, parte del sistema tegumentario, es el estante exterior de nuestro cuerpo y es el órgano multifuncional más grande del cuerpo. Los pacientes pueden preguntarle, como asistente médico, ¿por qué tenemos piel en nuestro cuerpo? ¿Cómo se cura la piel? ¿Cuáles son las enfermedades y trastornos más comunes del sistema tegumentario que un asistente médico puede tratar regularmente? Esta lección de anatomía será importante para que el asistente médico sepa cuando eduque a los pacientes sobre sus cuerpos y asista a los médicos en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades y trastornos del sistema tegumentario.
¿Por qué tenemos piel en nuestros cuerpos?
Nuestro sistema tegumentario tiene una importante labor para el cuerpo humano. Proporciona protección contra enfermedades, trastornos, bacterias y virus mientras la piel esté intacta. La piel nos protege de los rayos UV y trabaja con el cuerpo para regular la temperatura corporal. Además, la piel puede convertir la luz solar en vitamina D y puede expulsar los residuos a través del sudor.
La piel está formada por tres capas: la epidermis, la dermis y la capa subcutánea. La epidermis está formada por células que se dividen constantemente, empujando las células viejas hacia la superficie. La dermis contiene todos los tipos de tejido de la piel e incluye nuestras glándulas sudoríparas, folículos pilosos y vasos sanguíneos. La capa subcutánea almacena la grasa y amortigua los órganos de nuestro cuerpo.
¿Cómo se cura mi piel?
Cuando la piel se lesiona se inflama. Los vasos sanguíneos se dilatan haciendo que la zona se vea roja. La inflamación en realidad favorece la cicatrización de la herida, ya que viaja más sangre a la herida y la sangre transporta nutrientes para curar la piel.
¿Cuáles son las enfermedades y trastornos más comunes del sistema tegumentario?
Como asistente médico, será importante que se familiarice con las enfermedades y trastornos comunes del sistema tegumentario. Sabrá qué buscar durante un examen inicial del paciente y educar a los pacientes que puedan tener preguntas o preocupaciones sobre su piel.
Acné – El acné es el trastorno de la piel más común en los Estados Unidos, afectando hasta 50 millones de estadounidenses anualmente, según la Academia Americana de Dermatología. El acné es un trastorno inflamatorio crónico de la piel que se produce principalmente en la cara, el cuello, el pecho, la espalda, los hombros y la parte superior de los brazos. El acné puede estar causado por glándulas sebáceas hiperactivas que producen demasiada grasa y obstruyen los poros de la piel. El acné puede ser causado por la genética, las hormonas, la menstruación, el estrés y algunos medicamentos. También puede ser causado por alimentos con un alto índice glucémico, como los cereales y los dulces. El tratamiento del acné puede realizarse lavando suavemente las zonas afectadas o con el uso de medicamentos de venta libre. La terapia tópica se utiliza para el acné leve y los antibióticos orales pueden utilizarse para el acné más grave.
Marcas de nacimiento: muchas personas nacen con marcas de nacimiento. Más del 80 por ciento de los bebés tienen algún tipo de marca de nacimiento cuando nacen o poco después, según el Baby Center. Son de color marrón, bronceado, azul, rosa o rojo y pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo. Se desconoce la causa exacta de las marcas de nacimiento. Asegúrate de que las marcas de nacimiento se revisan regularmente, especialmente si cambian de color, forma o tamaño. Acude también al médico si sangran, supuran o empiezan a picar. No permitas una exposición excesiva al sol porque las marcas de nacimiento pueden volverse cancerosas.
Quemaduras – Más de 486.000 personas en Estados Unidos fueron tratadas por lesiones por quemaduras en 2016, según la Asociación Americana de Quemaduras. La superficie corporal afectada y la gravedad de la quemadura son factores que influyen en la predicción de la muerte por lesión por quemadura. Los grados de gravedad de las quemaduras incluyen las superficiales o de primer grado, las de espesor parcial o de segundo grado y las de espesor total o de tercer grado. Las quemaduras superficiales pueden provocar dolor, enrojecimiento e hinchazón en el paciente. A menos que sean extensas, no requieren atención médica. Las quemaduras de espesor parcial afectan a las capas de la epidermis y la dermis de la piel. El personal médico debe tratar cualquier quemadura de segundo grado que afecte a más del uno por ciento de la superficie corporal. Las quemaduras de espesor total afectan a todas las capas de la piel y, en ocasiones, a los músculos y los huesos. Las quemaduras de tercer grado siempre requieren atención médica, independientemente del tamaño o la gravedad.
Dermatitis: inflamación de la piel o sarpullido. La dermatitis atópica afecta al menos a 28 millones de personas, según la Academia Americana de Dermatología. La dermatitis suele producirse cuando el paciente entra en contacto con un alérgeno o un irritante. El tratamiento de la dermatitis se realiza habitualmente con la ayuda de pomadas tópicas y compresas frías.
Herpes Zoster – comúnmente conocido como culebrilla. Está causada por el mismo virus que provoca la varicela a una edad temprana. El virus permanece latente hasta más tarde en la vida cuando se activa como culebrilla. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), casi 1 de cada 3 personas en EE.UU. desarrollará herpes zóster a lo largo de su vida. El herpes zóster puede causar una dolorosa erupción con ampollas en la zona de la piel a lo largo del recorrido de una raíz nerviosa afectada. Existe una vacuna que puede reducir el riesgo de herpes zóster y algunos medicamentos antivirales pueden acortar la duración de la enfermedad. Pueden tomarse analgésicos para ayudar a controlar el dolor.
Urticaria: una erupción cutánea desencadenada por una reacción a alimentos, medicamentos u otros irritantes. Alrededor del 20 por ciento de las personas tendrán urticaria en algún momento de su vida, según el Colegio Americano de Alergia, Asma & Inmunología. Los síntomas de la urticaria son ronchas rojas o del color de la piel que producen picor. La urticaria suele desaparecer sin tratamiento. Obtenga tratamiento si la urticaria dura más de seis semanas.
El sarampión – también conocido como rubeola, es una infección viral que se puede prevenir con la vacuna. En 2016, cerca del 85% de los niños del mundo recibieron la vacuna contra el sarampión, según la Organización Mundial de la Salud. El sarampión se propaga por el aire a través de las gotitas respiratorias de la tos y los estornudos. Los síntomas suelen aparecer después de 10 días de exposición y provocan tos, secreción nasal, ojos inflamados, dolor de garganta, fiebre y una erupción cutánea roja y con manchas. El sarampión suele resolverse en unos pocos días o semanas y los antifebriles pueden ayudar a aliviar los síntomas.
Psoriasis: trastorno cutáneo común, crónico e inflamatorio. Casi 7,5 millones de personas padecen psoriasis en Estados Unidos, según la Academia Americana de Dermatología. Aunque lo más probable es que la psoriasis sea un trastorno autoinmune heredado, suele estar latente hasta que el paciente sufre estrés o ansiedad. La piel estalla en lesiones cutáneas plateadas y escamosas que producen picor. La psoriasis también puede causar dolor en las articulaciones. Este trastorno de la piel suele tratarse con medicamentos antiinflamatorios y pomadas terapéuticas.
Cáncer de piel: el cáncer de piel se desarrolla a partir de las células de la epidermis de la piel. Es común en personas que han tenido una exposición excesiva a la luz solar. Cada año, en Estados Unidos, más de 3,3 millones de personas reciben tratamiento para el cáncer de piel no melanoma, según la Skin Cancer Foundation. Uno de cada cinco estadounidenses desarrollará un cáncer de piel a lo largo de su vida. Los cánceres de piel más comunes son el carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas, y el más mortífero de los cánceres de piel es el melanoma maligno.
Verrugas: crecimientos cutáneos inofensivos que suelen aparecer en las manos, los pies y la cara. Las verrugas son causadas por un virus y pueden tener un aspecto diferente dependiendo de la situación. Pueden ser lisas, planas, ásperas, con relieve, oscuras, pequeñas y/o grandes. Las verrugas se eliminan mediante medicamentos de venta libre, cirugía, láser, congelación o quemado.
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