La madre de Ted Bundy lo defendió hasta el final, diciendo «Siempre serás mi precioso hijo»
El 24 de noviembre de 1946, una joven dio a luz en el Hogar Elizabeth Lund para madres solteras de Burlington, Vermont. Se llamaba Eleanor Louise Cowell, más tarde Louise Bundy, y sólo tenía 22 años en el momento en que se convirtió en la madre de Ted Bundy.
Se instó a Cowell a renunciar al niño, ya que el estigma que rodea a un niño nacido fuera del matrimonio se extendía no sólo a la mujer soltera, sino también a la familia de la mujer. Como compromiso, los padres de la joven acogieron al niño y lo criaron como propio.
Como resultado, aquel niño creció creyendo que Eleanor Louise Cowell era su hermana mayor, una relación complicada que muchos biógrafos señalan que podría ser donde comenzó su sociopatía. Porque fue en esa noche de noviembre de 1946 cuando Eleanor Louise Cowell dio a luz a uno de los psicópatas más infames del mundo. Lo llamó Theodore Robert Cowell o Ted para abreviar. No fue hasta más tarde, cuando Cowell se casó y su nuevo marido adoptó al joven Ted, que se le dio su duradero e infame nombre: Ted Bundy.
Cómo Eleanor Louise Cowell se convirtió en la madre de Ted Bundy
De la tapa dura de TIME/LIFE de 1993, True Crime-Serial Killers.Un joven Bundy con su abuelo, Samuel Cowell, que en ese momento creía que era su padre.
Hasta el día de hoy, nadie quizás Eleanor Louise Cowell está muy seguro de la identidad del hombre que la embarazó. Los rumores, por supuesto, han abundado, nombrando a todo el mundo, desde un marinero de permiso en tierra hasta el propio padre abusivo de Cowell.
El certificado de nacimiento oficial de Bundy nombraba como padre a un veterano de las Fuerzas Aéreas llamado Lloyd Marshall, sin embargo, Cowell afirmó más tarde que se trataba de un hombre que podría haber sido marinero, llamado Jack Worthington.
Años después, al investigar el historial personal de Ted Bundy tras su detención, la policía no pudo encontrar ningún registro militar de un hombre llamado Worthington. Los rumores sobre Samuel Cowell, el padre de Louise, nunca fueron confirmados ni desmentidos oficialmente por la familia.
WordPressLa madre de Ted Bundy, Eleanor Louise Cowell, posa con él cuando era niño.
Sea cual sea su padre biológico, a Ted Bundy parecía no importarle saberlo. Durante sus primeros años de vida, Ted Bundy tuvo la impresión de que su abuelo materno era su padre y que su madre era su hermana, y nadie le corrigió.
Durante los tres primeros años de la vida de su hijo, Eleanor Louise Cowell vivió con su familia en Filadelfia, donde nació en septiembre de 1924. Su vida familiar, sin embargo, resultó ser un entorno demasiado difícil para criar a un niño.
Aunque la propia Louise Cowell era bastante cuerda, junto con su hermana menor, el resto de la familia tenía tendencias cuestionables. La Sra. Cowell, la madre de Louise, sufría ataques de depresión paralizante, para los que se sometía a terapia electroconvulsiva como tratamiento. El Sr. Samuel Cowell, el padre de Louise, era conocido en toda la ciudad por ser un hombre violento y borracho.
Del libro de tapa dura de TIME/LIFE de 1993, True Crime-Serial Killers.Bundy, a cuadros en el extremo derecho, posa con su madre Eleanor Louise Cowell, en el centro, y sus tres hermanastros.
Los vecinos denunciaron que golpeaba a su esposa, al perro de la familia y a los gatos del vecindario, mientras que Cowell lo recordaba como un hombre racista, sexista, imponente y verbalmente abusivo. Por desgracia, también era la única figura masculina a la que Bundy tenía que admirar. Preocupantemente, y tal vez revelador, Bundy recordaría más tarde a su abuelo con cariño, diciendo que admiraba al hombre, y que «se aferraba a» así como «se identificaba con» él.
Se desconoce si el hecho de que la ambigua filiación de Ted Bundy contribuyera a su psicosis. El propio Bundy trató de quitarse de encima el asunto, aunque de forma poco convincente:
«Esto, por supuesto, este asunto de la ilegitimidad es, para el psicólogo aficionado, es la cosa», relató Bundy en una entrevista que aparece en la serie de Netflix Conversaciones con un asesino. «Quiero decir, es tan estúpido. Simplemente me fastidia. No sé qué hacer al respecto». Luego agregó: «Es normal»
La madre de Ted Bundy pudo haber notado tendencias sociopáticas, o al menos, problemáticas en él desde muy temprano, ya que se alejó de su familia cuando él tenía apenas tres años. Esto fue, supuestamente, después de un incidente durante el cual la hermana de Cowell, Julia, se despertó una mañana para encontrar su cama cubierta de cuchillos de cocina – y el joven Ted sonriendo a los pies de su cama.
Eleanor Louise Cowell se convierte en Louise Bundy
En 1950, Eleanor Louise Cowell se cambió el nombre a Louise Nelson y se mudó de Filadelfia a Tacoma, Washington. Allí vivían sus primos y, durante un tiempo, la madre de Ted Bundy y él vivieron con ellos.
Wikimedia CommonsTed Bundy en el instituto.
En 1951 en una noche de solteros de la iglesia, Louise Nelson conoció a Johnny Culpepper Bundy, un cocinero de hospital de Tacoma. Bundy, irónicamente, era un hombre dulce y cariñoso. Era todo lo que Samuel Cowell no era y la madre de Ted Bundy se enamoró inmediatamente. En menos de un año se casaron y en los años siguientes tuvieron cuatro hijos más juntos.
A pesar de que Bundy adoptó al joven Ted y le otorgó su apellido, Ted Bundy nunca se vinculó con su padrastro y, de hecho, informó que lo encontraba poco inteligente y pobre.
Louise Bundy se adaptó rápidamente a su nueva vida de ama de casa. Disfrutaba de ser madre de sus cuatro hijos y de ver cómo su cariñoso nuevo marido los llevaba de acampada y de aventuras de pesca. Sin embargo, lo que no disfrutó fue ver cómo su hijo mayor, el malhumorado y alejado Ted Bundy, se distanciaba aún más de su familia.
A pesar de los esfuerzos de la madre de Ted Bundy por mantener a su familia unida, una y otra vez Ted se negaba a cooperar. Louise Bundy notó este distanciamiento, pero según los informes, nada más en su comportamiento parecía sugerir que pudiera convertirse en un asesino en serie sanguinario.
Wikimedia Commons Ted Bundy en el juzgado.
De hecho, Bundy admitió en una ocasión, en una entrevista que también aparece en la serie de Netflix Conversación con un asesino, que «no hay nada en mis antecedentes que haga pensar que soy capaz de cometer un asesinato».
Bundy insistió en que creció nada menos que en un buen y sólido hogar cristiano con dos padres -aunque se negó a dirigirse a su padrastro como algo más que «John»-. Hasta qué punto la relación de Ted Bundy con su familia y su infancia contribuyeron a sus posteriores crímenes sigue siendo una incógnita, ya que Bundy dio relatos contradictorios sobre su vida familiar a varios biógrafos a lo largo de los años.
Tal vez como cualquier madre cariñosa, Louise Bundy sólo podía ver lo bueno de sus hijos. Cuando Ted Bundy se alejó de su nueva familia, ella supuso que se debía a la tristeza o al dolor por tener que abandonar Filadelfia. Incluso cuando Bundy fue arrestado bajo sospecha de robo y hurto a la edad de 18 años, ella nunca imaginó que algo más siniestro estaba ocurriendo bajo la superficie – pero no pasaría mucho tiempo hasta que otros lo hicieran.
Defendiendo a un asesino en serie
Mientras sus hijos crecían, Eleanor Louise Cowell aceptó un trabajo como asistente administrativa en la Universidad de Puget Sound, donde Bundy asistió brevemente antes de trasladarse a la Universidad de Washington para estudiar chino. Por esa época conoció a Elizabeth Kloepfer Kendall, con la que vivió. Sin embargo, su romance terminó de forma explosiva cuando Bundy comenzó su ola de asesinatos.
Un biógrafo suyo cree que a finales de los 60, mientras Bundy saltaba de las escuelas de la Costa Oeste a las de la Costa Este, cerca de sus abuelos, se enteró de que su madre no era, en realidad, su hermana.
Más tarde afirmó haber matado a dos mujeres en Filadelfia por esta época, pero su primer asesinato confirmado no llegó hasta 1974. A partir de entonces se convirtió en una máquina de matar asesina.
Para aquellos que no estén familiarizados con el reinado de terror de Ted Bundy, el breve resumen es el siguiente: desde 1974 y potencialmente incluso antes, hasta 1989, Bundy se lanzó a una ola de asesinatos que se cobró una autoproclamada cifra de 30 víctimas. Se escapó varias veces a lo largo de su carrera carcelaria hasta que finalmente fue condenado y ejecutado a finales de los 80.
Sus crímenes fueron muy publicitados, al igual que su juicio, ya que en gran medida actuó como su propio abogado. Los medios de comunicación dieron un carácter sensacionalista a su caso, y los museos de todo el país empezaron a exhibir artefactos que le pertenecían para atraer a multitudes de mórbidos fascinados.
Aunque en un principio Bundy decretó su inocencia, más tarde confesó los crímenes y ofreció con franqueza detalles horripilantes del entorno de varios de los asesinatos. La opinión general del público era que era culpable, pero según los biógrafos, fueron los más cercanos a él los que pregonaron su inocencia incluso después de su confesión pública.
Entre los que profesaban su inocencia estaba su madre. A lo largo de su(s) arresto(s) y su juicio, Louise Bundy proclamó que simplemente no había forma de que su hijo pudiera haber hecho esas terribles cosas.
En 1980, tras la condena de su hijo por secuestrar y matar a Kimberly Leach, de 13 años, en Florida, Louise Bundy declaró al Tacoma News Tribune que seguía apoyando a su hijo.
«¡Ted Bundy no va por ahí matando mujeres y niños pequeños!», dijo en una entrevista. «Nuestra interminable fe en Ted -nuestra fe en que es inocente- nunca ha flaqueado. Y nunca lo hará».
Incluso después de su confesión, Louise Bundy se mantuvo al lado del asesino. Cuando en 1999 se especuló con la posibilidad de que Bundy hubiera asesinado a su vecino de 8 años, Louise salió inmediatamente en su defensa.
«Me molesta que todo el mundo en Tacoma piense que sólo porque vivía en Tacoma también lo hizo, cuando tenía 14 años», dijo. «Estoy segura de que no lo hizo.»
La vida después de Ted
A pesar de su feroz apoyo y continua defensa de Ted Bundy, no hubo nada que Eleanor Louise Cowell pudiera hacer para salvar a su hijo de la silla eléctrica. En la fatídica mañana de la ejecución de Ted Bundy, el 24 de enero de 1989, Louise Bundy habló con su hijo por última vez.
Sin embargo, su muerte en la silla eléctrica hizo poco por borrar su atroz legado. Johnny y Louise Bundy siguieron sintiendo la reacción de ser padres de uno de los asesinos más horripilantes de Estados Unidos. En los años que duró el juicio, la pareja se vio obligada a soportar rumores malintencionados de que habían conocido la indecencia de su hijo y habían intentado encubrirla. También se habían visto obligados a mudarse y a cambiar su número de teléfono para evitar llamadas y cartas de odio.
Pero esto no le hizo mella a Louise Bundy.
AP Louise Bundy haciendo la última llamada a su hijo.
Después de la muerte de su hijo, se convirtió en un miembro activo de su iglesia local, trabajó en la divulgación en la comunidad, y se centró en devolver. Siguió siendo una madre cariñosa con sus cuatro hijos restantes y una esposa cariñosa con su marido. Los que conocían a la familia en la zona de Tacoma la describían como buena gente y una familia agradable, a pesar de su asociación con el infame asesino en serie.
Se desconoce si tenía alguna relación con la esposa de Bundy, Carol Ann Boone, o con la hija que tuvieron en el corredor de la muerte, la niña Rose Bundy.
Mientras que el nombre de Ted Bundy nunca se olvidó, Louise Bundy y el resto de la familia Bundy permanecen en un relativo anonimato. Louise Bundy pudo, por su bien, fundirse tranquilamente en el fondo durante el resto de su vida hasta su muerte a la madura edad de 88 años en 2012.
Aunque fue recordada por los de su comunidad local como una mujer amable y cariñosa, el público en general probablemente la recordará como la madre cariñosa de un asesino en serie que lo defendió hasta el momento de su muerte.
Por ejemplo, sus últimas palabras a él. Bundy habló con su hijo dos veces el día de su ejecución. En su última llamada telefónica, le proclamó su amor por última vez. Las palabras fueron grabadas por el sistema penitenciario:
«Siempre serás mi precioso hijo».
Después de esta mirada a la madre de Ted Bundy, Louise Bundy, lea la historia de Elizabeth Fritzl, que estuvo cautiva en el sótano de su padre durante 24 años. Luego, lee sobre Christine Collins, cuyo hijo desapareció y fue sustituido por un impostor.