Corteza, en las plantas, tejido de células no especializadas que se encuentra entre la epidermis (células superficiales) y los tejidos vasculares, o conductores, de tallos y raíces. Las células corticales pueden contener carbohidratos almacenados u otras sustancias como resinas, látex, aceites esenciales y taninos. En las raíces y en algunos tallos herbáceos, pero no normalmente en los tallos leñosos, la capa más interna de las células corticales se diferencia en una capa celular llamada endodermis. Las paredes celulares de la endodermis poseen una banda leñosa y corchosa, llamada banda caspariana, alrededor de todas las paredes celulares excepto las que están orientadas hacia el eje y la superficie de la raíz o el tallo. La endodermis con sus bandas casparianas puede funcionar en la regulación del flujo de agua entre los tejidos exteriores y el cilindro vascular en el centro de la raíz. A uno o dos centímetros de las puntas de los brotes, algunas plantas con flores tienen una vaina de almidón (una capa de células con mucho almidón almacenado) en la misma posición que la endodermis.
La corteza a menudo se desarrolla en un tipo de tejido llamado aerénquima, que contiene espacios de aire producidos por la separación, desgarro o disolución de las paredes celulares de la corteza. Las células corticales de los tallos herbáceos, los tallos leñosos jóvenes y los tallos de las suculentas (cactus y otras plantas carnosas) contienen cloroplastos y, por lo tanto, pueden convertir el dióxido de carbono y el agua en carbohidratos simples (fijación de carbono) mediante la fotosíntesis. Los carbohidratos simples pueden entonces ser metabolizados en carbohidratos complejos como el almidón, que se almacena en la corteza en las raíces, bulbos y tubérculos comestibles.