La tasa de crecimiento del PIB de Estados Unidos mide el crecimiento económico del país. Es el cambio porcentual en el producto interior bruto (PIB) de un trimestre o año al siguiente. Esto hace que sea una buena manera de determinar qué presidente ha tenido el mayor impacto en la economía.
El ciclo económico explica por qué un crecimiento más rápido no siempre es un crecimiento mejor. Si la economía se expande demasiado rápido, creará una burbuja de activos. Cuando esa burbuja estalla, la contracción resultante conduce a una recesión. Para crear una economía sana, el crecimiento debe ser sostenible. Los economistas coinciden en que la tasa ideal de crecimiento del PIB se sitúa entre el 2% y el 3%.
- Los puntos clave
- Cómo influye un presidente en el crecimiento
- Presidentes con el mejor y peor crecimiento anual del PIB
- Presidentes con el mejor y peor crecimiento medio anual
- Crecimiento del PIB por presidente
- Herbert Hoover (1929-1933)
- Franklin D. Roosevelt (1933-1945)
- Harry Truman (1945-1953)
- Dwight Eisenhower (1953-1961)
- John F. Kennedy (1961-1963)
- Lyndon B. Johnson (1963-1969)
- Richard Nixon (1969-1974)
- Gerald Ford (1974-1977)
- Jimmy Carter (1977-1981)
- Ronald Reagan (1981-1989)
- George H.W. Bush (1989-1993)
- Bill Clinton (1993-2000)
- George W. Bush (2001-2009)
- Barack Obama (2009-2017)
- Donald Trump (2017-2020)
Los puntos clave
- Un crecimiento más rápido no siempre es mejor.
- Un presidente influye en el crecimiento a través de la política fiscal.
- Las guerras, los desastres naturales y las recesiones influyen en el historial de un presidente.
- Roosevelt tuvo la mayor tasa de crecimiento anual del PIB en 1942.
- Hoover tuvo la tasa de crecimiento anual del PIB más baja en 1932.
Cómo influye un presidente en el crecimiento
Los presidentes influyen en el crecimiento a través de la política fiscal. Impulsan la economía bajando los impuestos y aumentando el gasto público. Evitan una burbuja aumentando los impuestos o recortando el gasto. Para hacer cualquiera de las dos cosas, deben trabajar dentro de las leyes existentes o convencer al Congreso de que cambie esas leyes.
Los presidentes no controlan la política monetaria ni los tipos de interés. Para estimular el crecimiento, la Reserva Federal fomenta los préstamos bajando los tipos de interés. Para frenar el crecimiento, reduce los préstamos bancarios subiendo los tipos de interés.
Algunos pueden argumentar que la política monetaria influye en el crecimiento mucho más que la política fiscal. Si un presidente estimula demasiado el crecimiento, entonces la Fed puede utilizar la política monetaria para evitar la inflación o una burbuja.
Presidentes con el mejor y peor crecimiento anual del PIB
El presidente Franklin D. Roosevelt tuvo el mejor año de crecimiento en 1942, cuando la economía creció un 18,9%. Herbert Hoover tuvo el peor año en 1932, cuando la economía se contrajo un 12,9%. La Gran Depresión afectó a ambos, pero el gasto para preparar la entrada de la nación en la Segunda Guerra Mundial impulsó las cifras de crecimiento de FDR. Estas situaciones inusuales crearon extremos en el crecimiento económico.
La Segunda Guerra Mundial también afectó al presidente Harry Truman, ya que la economía se contrajo un 11,6% en 1946. El gasto público cayó una vez terminada la guerra.
La mejor tasa de crecimiento trimestral del PIB es del 33,1% para el tercer trimestre (T3) de 2020. La peor tasa de crecimiento trimestral -31,4% en el segundo trimestre de 2020. Ambas ocurrieron bajo el presidente Trump, quien declaró una emergencia nacional en marzo de 2020 para frenar la propagación de la pandemia de COVID-19.
Las tasas de crecimiento anual se volvieron más moderadas después de la Segunda Guerra Mundial. El año de crecimiento más rápido de la posguerra fue el del presidente Ronald Reagan. En 1984, la economía creció un 7,2%, lo que se debió al fin de la recesión de 1981-1982. La peor contracción anual de la posguerra fue del -2,5% en 2009, el primer año del Presidente Barack Obama. Esa contracción fue causada por la crisis financiera de 2008.
Mirar los mejores y peores años no es realmente una buena manera de medir el impacto económico de un presidente. Estos valores atípicos a menudo son causados por eventos fuera del control del presidente. Además, si la economía crece demasiado rápido, creará inflación o una burbuja de activos. En cambio, el mejor presidente mantendrá un ritmo constante que sea sostenible en el tiempo.
Presidentes con el mejor y peor crecimiento medio anual
Un método que reduce el impacto de estos extremos es la tasa de crecimiento medio anual. Es la suma de todas las tasas de crecimiento durante el mandato de un presidente, dividida por el número de años.
Los presidentes con el mejor crecimiento tendrán un promedio de entre el 2% y el 3%, que es considerado por muchos economistas como el rango más saludable.
Tres presidentes tuvieron un crecimiento medio anual dentro de este rango ideal. Se trata de los presidentes Dwight Eisenhower, con un 3%, George H. W. Bush, con un 2,3%, y George W. Bush, con un 2,2%. El promedio anual del 9,3% de Roosevelt fue el más alto, mientras que el descenso de Hoover fue el más bajo.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el presidente Lyndon B. Johnson tuvo la media más alta, con un 5,2%. Impulsó el crecimiento con el gasto del gobierno en la guerra de Vietnam y los programas de la Gran Sociedad. El siguiente fue el presidente John F. Kennedy, con un 4,4%, que acabó con la recesión de 1960.
El promedio anual más bajo después de la Segunda Guerra Mundial será probablemente bajo el presidente Trump. A pesar de un crecimiento saludable durante los tres primeros años de su mandato, la economía fue golpeada por la pandemia de COVID-19 en 2020, lo que probablemente hará bajar la tasa de crecimiento anual del PIB en 2020.
Tanto los presidentes Ford como Obama tuvieron tasas de crecimiento anual promedio del 1,6%. Ford sufrió la estanflación causada por el presidente Nixon, mientras que Obama luchó contra la crisis financiera creada bajo el mandato del presidente Bush.
Crecimiento del PIB por presidente
Aquí hay una mirada más detallada al historial económico de cada presidente, con resúmenes de sus reacciones a las recesiones, guerras y otros eventos que encontraron.
Herbert Hoover (1929-1933)
La tasa media de crecimiento anual del PIB de Herbert Hoover fue del -9,3%, la peor de todos los presidentes (basada en las tasas del PIB de 1930 a 1933; la BEA no incluye 1929 en sus cifras históricas). La Gran Depresión comenzó en agosto de 1929 y el mercado de valores se desplomó en octubre. La respuesta de Hoover fue la economía del laissez-faire, ya que creía que la ayuda del gobierno haría que la gente dejara de trabajar. Sus políticas no funcionaron, haciendo que el desempleo aumentara al 25% en 1933.
En 1930, Hoover firmó la Ley Arancelaria Smoot-Hawley para proteger las industrias nacionales. Otros países tomaron represalias, reduciendo el comercio mundial. Como resultado, la economía se contrajo un 12,9% en 1932, el peor año de todos los presidentes.
Franklin D. Roosevelt (1933-1945)
El presidente Franklin Delano Roosevelt lanzó el New Deal para acabar con la Depresión. Creó nuevos organismos para estabilizar los bancos, crear puestos de trabajo e impulsar la fabricación. El New Deal puso fin a la Depresión en 1934. Después, FDR aumentó los impuestos para equilibrar el presupuesto, pero eso provocó una recesión en 1937.
En 1941, Japón atacó Pearl Harbor. Los aumentos de FDR en el presupuesto de defensa finalmente pusieron fin a la Depresión, pero el crecimiento tuvo un coste. Porcentualmente, FDR añadió la mayor deuda de Estados Unidos de todos los presidentes.
Harry Truman (1945-1953)
El presidente Harry Truman presidió dos recesiones leves. La recesión de 1945 fue causada por una reducción del gasto público debido al final de la Segunda Guerra Mundial. La recesión de 1948-1949 fue un ajuste del mercado dentro del auge de la posguerra.
La Doctrina Truman de 1947 prometió la ayuda de Estados Unidos a los aliados amenazados por el comunismo. El Plan Marshall destinó 12.000 millones de dólares a la reconstrucción de Europa Occidental tras la guerra.
La Guerra de Corea comenzó en junio de 1950. Los 30.000 millones de dólares de gasto gubernamental resultantes ayudaron a impulsar el crecimiento económico durante el resto del mandato de Truman.
Dwight Eisenhower (1953-1961)
El presidente Dwight D. Eisenhower puso fin a la Guerra de Corea en 1953, creando la recesión de 1954. A continuación, impulsó el crecimiento con la Ley de Carreteras de Ayuda Federal de 1956. Para cuando la construcción terminó, el gobierno federal gastó 119.000 millones de dólares de los 130.000 millones que costó la construcción del sistema de carreteras interestatales.
En 1957, Eisenhower creó la NASA para impulsar el liderazgo de Estados Unidos en la exploración espacial. La recesión de 1957-1958 fue causada por la subida de los tipos de interés por parte de la Reserva Federal. El deseo de Eisenhower de equilibrar el presupuesto hizo que se negara a utilizar la política fiscal para estimular la economía.
John F. Kennedy (1961-1963)
El presidente John F. Kennedy ayudó a acabar con la recesión de 1960 aumentando el gasto.En 1961, creó un programa piloto de cupones para alimentos en varios estados. También mejoró las prestaciones de la Seguridad Social y aumentó el salario mínimo.
Lyndon B. Johnson (1963-1969)
El presidente Lyndon B. Johnson juró su cargo dos horas después del asesinato de JFK. Ganó las elecciones de 1964 con el 61% de los votos. Su popularidad le permitió aumentar enormemente el gasto público y evitar cualquier recesión.
LBJ impulsó la aprobación de los recortes fiscales y la ley de derechos civiles de Kennedy. Su programa de la Gran Sociedad de 1965 creó Medicare, Medicaid y viviendas públicas. También abordó la delincuencia, la renovación urbana y la conservación. LBJ intensificó la guerra de Vietnam pero no pudo ganarla.
Richard Nixon (1969-1974)
Las políticas del presidente Richard Nixon crearon una década de estanflación, una combinación de contracción económica e inflación de dos dígitos. También puso fin a la guerra de Vietnam.
En 1971, el «shock de Nixon» impuso controles salariales y de precios, y relajó el compromiso de Estados Unidos con el patrón oro.
Los aranceles y la relajación del patrón oro elevaron los precios de las importaciones. Al mismo tiempo, los controles de precios significaban que las empresas no podían subir los precios ni bajar los salarios. Para mantener el negocio, se vieron obligadas a despedir trabajadores, lo que frenó el crecimiento. En 1973, Nixon puso fin al patrón oro por completo y el valor del dólar se desplomó.
Gerald Ford (1974-1977)
El presidente Gerald R. Ford heredó la estanflación. En 1975, recortó los impuestos y redujo la regulación, lo que puso fin a la recesión, pero la inflación continuó.
Jimmy Carter (1977-1981)
La presidencia del presidente Jimmy Carter también se vio ensombrecida por la estanflación. Desreguló los precios del petróleo para estimular la producción nacional. También desreguló las industrias del transporte por carretera y de las aerolíneas, al tiempo que ampliaba el sistema de parques nacionales. En 1979, los iraníes tomaron a los estadounidenses como rehenes, lo que provocó la contracción de la economía.
Ronald Reagan (1981-1989)
El presidente Ronald Reagan se enfrentó a la recesión de 1981. La Reserva Federal provocó la recesión al subir el tipo de interés de los fondos federales al 20% para acabar con la inflación. La Reaganomics prometió acabar con la recesión reduciendo el aumento del gasto público, recortando los impuestos y desregulando.
En cambio, Reagan aumentó el presupuesto en un 2,5% anual. Recortó los impuestos sobre la renta y sobre las empresas, pero aumentó el impuesto sobre las nóminas para garantizar la solvencia de la Seguridad Social. Aligeró las regulaciones bancarias, lo que acabó provocando la crisis de las cajas de ahorro y los préstamos de 1989.
George H.W. Bush (1989-1993)
George H.W. Bush se enfrentó a la recesión de 1990-1991 causada por la crisis de las cajas de ahorro. Aceptó un rescate bancario de 100 millones de dólares. La recesión redujo los ingresos, creando presión para recortar el gasto y equilibrar el presupuesto. En cambio, Bush subió los impuestos, lo que le costó el apoyo de los republicanos para su reelección. La primera Guerra del Golfo también generó una leve inflación al dispararse los precios de la gasolina.
Bill Clinton (1993-2000)
El presidente Bill Clinton no tuvo que enfrentarse a recesiones ni a grandes guerras. Firmó el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), que impulsó el crecimiento al eliminar los aranceles entre Estados Unidos, Canadá y México.
Clinton creó un superávit presupuestario de casi 70.000 millones de dólares, reduciendo la deuda. La Ley Ómnibus de Reconciliación Presupuestaria de 1993 aumentó los impuestos a los ricos. También recortó brevemente el gasto federal reformando la asistencia social en 1996.
George W. Bush (2001-2009)
El presidente George W. Bush se enfrentó a los atentados del 11-S, al huracán Katrina y a la crisis financiera de 2008. Primero, combatió la recesión de 2001 con recortes fiscales. Respondió a los atentados del 11-S creando la Seguridad Nacional y lanzando la Guerra contra el Terror.
En 2005, el huracán Katrina causó un récord de 170.000 millones de dólares en daños (ajustados a la inflación).
Bush respondió a la crisis financiera de 2008 enviando cheques de devolución de impuestos. Nacionalizó las agencias hipotecarias Fannie Mae y Freddie Mac y el gigante de los seguros AIG. También aprobó un paquete de rescate bancario para evitar un colapso financiero.
Barack Obama (2009-2017)
El presidente Barack Obama puso fin a la recesión de 2008 con la Ley de Recuperación y Reinversión de Estados Unidos (ARRA). Recortó los impuestos, amplió las prestaciones por desempleo y financió proyectos de obras públicas. Rescató la industria automovilística estadounidense, salvando puestos de trabajo.
La Ley de Asistencia Asequible de 2010 amplió el seguro médico y Medicaid. Frenó el aumento de los costes sanitarios al animar a más personas a recibir atención preventiva para que no tuvieran que utilizar las costosas salas de urgencias de los hospitales como su médico de cabecera.
La Ley Dodd-Frank de reforma de Wall Street de 2010 mejoró la normativa bancaria. Los recortes fiscales de Obama combatieron el actual crecimiento lento. Obama puso fin a la guerra de Irak y dio por terminada la guerra de Afganistán.
Obama inició las negociaciones sobre la Asociación Transpacífica y la Asociación Transatlántica de Comercio e Inversión. También medió en el Acuerdo Climático Internacional para hacer frente al cambio climático.
Donald Trump (2017-2020)
Antes de la pandemia de COVID-19 de 2020, el presidente Donald Trump no tuvo recesiones ni nuevas guerras. Sin embargo, aumentó el gasto y recortó los impuestos. La Fed respondió a esas políticas fiscales expansivas subiendo los tipos de interés.
Trump abogó por el proteccionismo. Retiró a Estados Unidos del Acuerdo Transpacífico, renegoció el TLCAN y lanzó una guerra comercial con China y otros socios comerciales.
En marzo de 2020, Trump declaró el estado de emergencia al estallar la pandemia en EE.UU. Los negocios no esenciales cerraron mientras los estadounidenses se refugiaban en sus casas. Las medidas de estímulo, como la Ley CARES de 2 billones de dólares, no fueron suficientes para mantener la economía a flote. La Oficina Presupuestaria del Congreso (CBO) predice que la economía se contraerá un 5,9% en 2020. A partir de noviembre de 2020, basándose en los tres primeros trimestres del año, el PIB es una media de -1,1% por trimestre.