La criptorquidia es la incapacidad de uno o ambos testículos para descender al escroto en el momento del nacimiento o poco después, dependiendo de la especie, o el ascenso de testículos previamente descendidos más tarde en la vida. Es la más común de todas las afecciones congénitas en el ser humano, representando entre el 1 y el 9% de todos los bebés varones nacidos. También es frecuente en especies domésticas como el cerdo, el perro y el caballo. Es importante destacar que la criptorquidia se considera un centinela del bienestar fetal y se asocia a otras dolencias menos comunes como el cáncer de testículo y la hipospadias como parte del síndrome de disgenesia testicular (SDT), además de estar relacionada con el tabaquismo materno y la restricción del crecimiento intrauterino. También es probable que sea el resultado de la exposición materna a sustancias químicas disruptoras endocrinas. Sorprendentemente, sabemos relativamente poco sobre sus causas inmediatas, aunque parecen estar implicados los déficits en la señalización hormonal fetal a través de INSL3 o la testosterona y una compleja susceptibilidad genética. Los testículos pueden estar afectados de forma unilateral o bilateral con una detención anatómica en cualquier lugar entre el abdomen y justo por encima del escroto. Es importante distinguir entre las consecuencias de la criptorquidia debidas simplemente a la retención de los testículos dentro de la cavidad corporal a temperatura abdominal en lugar de escrotal, y las secuelas que comparten una causa fetal común. Las primeras son en gran medida corregibles mediante una orquidopexia temprana.
En este Tema de Investigación pretendemos reunir una amplia selección de artículos (revisiones, artículos originales de investigación, comentarios e hipótesis) de los principales expertos en la materia, que discutan todos los aspectos de esta condición congénita común, y que arrojen luz sobre sus causas genéticas y ambientales, incluyendo su relación con el SDT y los mecanismos biológicos implicados, sus secuelas, y cómo éstas se relacionan con el tratamiento óptimo. Estaríamos encantados de recibir más propuestas innovadoras relacionadas con este tema de investigación.
Nota importante: Todas las contribuciones a este Tema de Investigación deben estar dentro del ámbito de la sección y la revista a la que se envían, tal y como se define en sus declaraciones de misión. Frontiers se reserva el derecho de orientar un manuscrito fuera de alcance a una sección o revista más adecuada en cualquier etapa de la revisión por pares.