Seamos sinceros: los bebés recién nacidos son adorables, pero durante las primeras semanas se quedan mucho tiempo tumbados. Por eso los padres esperan con ansiedad el hito del desarrollo de darse la vuelta, que simboliza que su pequeño se está moviendo, un paso importante para ser más independiente. (Lo siguiente que sabrás es que querrán las llaves del coche). Aquí tienes un resumen de cuándo los bebés empiezan a darse la vuelta, cómo puedes ayudarles a conseguirlo y qué hacer si todavía no han dominado la gran voltereta.
¿Cuándo suelen darse la vuelta los bebés?
«La mayoría de los bebés empiezan a darse la vuelta en cualquier momento desde el final de su tercer mes hasta el quinto, pero con los hitos del desarrollo siempre hay una media, y algunos también pueden hacerlo antes o después», dice Juan Carlos Millón, pediatra de TopLine MD en Plantation, Florida. ¿Lo más importante es saber el momento? «Va a ocurrir cuando menos te lo esperes, así que empiezo a recordar a los pacientes en la visita de los dos meses que no dejen a sus bebés desatendidos; incluso dar la espalda durante tres segundos para coger un pañal mientras están en el cambiador es tiempo suficiente para que se den la vuelta y acaben en el suelo», dice Millon.
Tenga en cuenta que aunque algunos bebés muy pequeños pueden, como dice Millon, «estar llorando histéricamente, arqueando la espalda y lanzando el brazo para que el impulso provoque un revolcón», los pediatras definen el hito del desarrollo de darse la vuelta como un movimiento más intencionado. «Y por intencionado, hablamos del bebé que se revuelca para coger un juguete, o para ver mejor a mamá», dice Millon.
Y no te sorprendas si pillas a tu bebé revolcándose durante unos días en su alfombra de juegos, pero luego parece perder el interés por rodar durante un tiempo. «Las habilidades motoras pueden ir y venir antes de que se integren sólidamente en su repertorio», dice Sarah Johnson, fisioterapeuta certificada en Riley Children’s Health de la Universidad de Indiana.
Preparándose para rodar
Un bebé se ve ayudado en su búsqueda de rodar por el desarrollo muscular, específicamente en la parte superior de su cuerpo. «La cabeza de los bebés es grande en comparación con el resto de su cuerpo, y eso puede tirar de su peso hacia delante, por lo que tienen que desarrollar suficiente fuerza en el cuello y los hombros para desplazar el peso hacia atrás», dice Johnson.
Es más fácil rodar de vientre a espalda, por lo que la mayoría de los bebés dominan eso primero, aunque algunos empiezan yendo hacia el otro lado. «Para rodar de la espalda a la barriga, tienen que desarrollar suficiente fuerza en los flexores, que son los músculos de la parte delantera del cuerpo, así que es más fácil usar los extensores, o músculos de la espalda, para rodar y luego empujar con los brazos», dice Johnson.
Cómo ayudar a tu bebé a rodar
El tiempo en la barriga es la forma de conseguir que tu bebé desarrolle la fuerza central que necesita para ponerse en marcha, además de tener muchas oportunidades de probar diferentes tipos de movimiento. Es importante aprender primero lo que motiva a tu bebé, ya sea ver tu cara, un juguete que toca música o un sonajero especialmente llamativo.
«Cuando los bebés están interesados en algo, sus mentes están orientadas a querer aprender – pero no les importa el sonajero que tienes en la mano a menos que sea el que ellos quieren», dice Johnson. Cuando tu bebé empiece a empujar hacia arriba, puedes experimentar poniendo el juguete por encima de su cabeza y ligeramente fuera de su campo de visión, para obligarle a mirar hacia arriba y hacia atrás. También puedes probar a mover un poco sus piernas.
«Les daremos un suave tirón para enseñarles un poco hacia dónde deben ir», dice Johnson. Y, por supuesto, una vez que el bebé lo consiga, asegúrate de recompensar su arduo trabajo, dándole el juguete que le gusta y muchos elogios felices.
Ten en cuenta que el «tiempo boca abajo» no tiene por qué consistir en colocar al bebé en una alfombra en el suelo mientras grita de frustración. «Lo ideal es que estén boca abajo en cualquier momento en que juegues con ellos, pero tumbarlos sobre una almohada inclinada en forma de cuña, que ayuda a eliminar algunos de los efectos de la gravedad, o colocarlos sobre tu pecho les proporcionará los mismos beneficios que el suelo», dice Johnson.
Qué hacer si el bebé se da la vuelta por la noche
Buenas noticias para los padres privados de sueño: Aunque siempre hay que acostar al bebé boca arriba para disminuir el riesgo del Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL), una vez que haya aprendido a rodar de la espalda al estómago, se le puede dejar dormir así. «Si empiezas a ponerle boca arriba, y él elige rodar sobre su vientre, no necesitas ir en mitad de la noche a desenrollarle, no es más peligroso en términos de SMSL», dice Millon.
Debido a que un bebé que rueda puede enredarse en las mantas y correr el riesgo de asfixiarse, puedes prepararte para este hito dejando de usar mantas para envolverlo a los tres meses. «En la visita de los dos meses empiezo a hablar de dejar de envolver al bebé, lo que puede hacerse empezando con un brazo fuera, luego con los dos brazos libres y después quitando la manta por completo», dice Millon.
Qué hacer si el bebé no se da la vuelta
Los bebés que nacen prematuros o con ciertas afecciones, como lesiones neurológicas, van a tener un retraso en la consecución de hitos como darse la vuelta. Johnson dice que esperaría ver que un bebé de cuatro meses está «algo motivado» para rodar, aunque Millon dice que como hay un rango de desarrollo entre los niños, suele esperar hasta la visita de los seis meses para plantear opciones como la intervención temprana (EI), que son programas en todos los estados que ofrecen evaluaciones y servicios gratuitos como la fisioterapia.
«Es importante averiguar la causa del retraso, ya sea debilidad, bajo tono o algo relacionado con la integración sensorial, y hacer algún tipo de terapia puede ayudar a menudo a poner en marcha el movimiento y dar a los padres cierta tranquilidad», dice Johnson.