¿Cuántas horas necesitan dormir los perros?

Escrito por: Austin Meadows

Actualizado el 12 de marzo de 2021

Como cualquier dueño de un perro sabe, los perros pueden echar una cabezada en un momento, ya sea en el sofá o tomando el sol en el césped. A los perros les encanta una buena siesta (o varias) durante el día, pero también les gusta dormir toda la noche. Su sueño es diferente al nuestro, aunque compartimos algunas similitudes.

¿Cuántas horas duermen los perros?

La mayoría de los perros adultos duermen entre 8 y 13,5 horas al día (1), siendo la media 10,8 horas diarias. Compárelo con los humanos, que sólo necesitan de 7 a 9 horas al día. Sin duda, los perros duermen más que nosotros, aunque hay animales que duermen incluso más tiempo, como los armadillos y los koalas.

En el transcurso de un día de 24 horas, los perros pasan la mayor parte del tiempo durmiendo por la noche, y unas 3 horas haciendo la siesta durante el día. Las necesidades de sueño de un perro cambian a medida que envejece, al igual que las necesidades de sueño de un ser humano evolucionan a lo largo de su vida.

¿Cuánto duermen los cachorros?

Los cachorros son los que más sueño necesitan, al igual que los bebés humanos. Un cachorro de 16 semanas duerme una media de 11,2 horas al día, y hasta 14 horas o más. Los cachorros más jóvenes pueden necesitar entre 18 y 20 horas de sueño (2) al día para mantener sus cuerpos y cerebros en desarrollo. Cuando llegan al año de edad, los cachorros se adaptan a la rutina de sueño de un perro típico. Necesitan dormir menos en general y empiezan a pasar más tiempo durmiendo durante la noche.

¿En qué se diferencian las rutinas de sueño de los perros de las de los humanos?

A pesar de todo lo que duermen los perros, los ciclos de sueño canino son mucho más cortos que los de los humanos. El perro medio duerme sólo 45 minutos (3) cada vez, y experimenta dos ciclos de sueño durante ese período de tiempo.

Nuestros ciclos de sueño humanos son mucho más largos, con una duración de 70 a 120 minutos (4) cada uno. La duración de nuestros ciclos de sueño aumenta a medida que avanza la noche, al igual que el tiempo que pasamos en movimiento ocular rápido (REM). A lo largo de una noche de sueño, podemos pasar hasta un 25% en sueño REM, la fase en la que se producen los sueños, y pasamos de la fase no REM a la REM varias veces. Los perros, por el contrario, sólo pasan por la fase REM dos veces, y pasan una media de 6 minutos en la fase REM cada vez.

Los perros también se diferencian de los humanos en que son durmientes polifásicos, lo que significa que duermen de forma intermitente a lo largo del día. Los humanos, en cambio, son durmientes monofásicos. La mayoría de los humanos reciben sus 7 a 9 horas de sueño de una sola vez.

Mientras que los humanos pasan la mayor parte de sus horas de vigilia despiertos y alerta, los perros dedican unas buenas 5 horas de su día a simplemente descansar. En total, casi 14 horas del día de un perro se pasan en alguna forma de sueño o somnolencia relajada, de media. Este estado de relajación es importante para la salud general del perro. Los perros que descansan más durante el día tienden a parecer más felices y relajados (5).

¿En qué se parecen el sueño de los perros y el de los humanos?

El sueño es esencial para los perros, al igual que para los humanos y otros animales. Los perros que duermen bien están mejor adaptados y son más estables emocionalmente. Por otro lado, los perros que sufren un sueño inadecuado o intranquilo tienden a ser más agresivos, ansiosos y estresados (6).

Los perros también utilizan el sueño para aprender, al igual que los humanos. Durante la fase REM, el cerebro humano procesa los aprendizajes del día y los guarda en la memoria. Los cerebros caninos funcionan de forma similar (7). Los estudios demuestran que después de un día de aprendizaje de órdenes, la arquitectura del sueño de un perro cambia la cantidad de tiempo que pasa en la fase REM frente a la no REM. También ejecutan mejor las nuevas órdenes después de una buena noche de sueño.

El ejercicio regular ayuda a los humanos a mantener un sueño saludable. Parece tener el mismo efecto para los perros. Los perros que hacen ejercicio regularmente duermen un poco más que los perros menos activos, y disfrutan de un sueño más reparador.

Por último, al igual que los humanos, los perros siguen un ritmo circadiano diurno, por lo que son más activos durante el día y más somnolientos durante la noche.

¿Pueden los perros tener trastornos del sueño?

Al igual que los humanos, los perros también pueden experimentar trastornos del sueño. Los perros con narcolepsia pueden quedarse dormidos espontáneamente (8), incluso antes de terminar de comer, y pueden pasar más tiempo del día en un estado de somnolencia. Los doberman pinschers y los labradores retrievers son dos razas que pueden ser más propensas a padecer narcolepsia.

Las razas braquicéfalas, como los bulldogs, pueden ser propensas a la apnea del sueño. Debido a la forma de su cráneo, tienen las vías respiratorias superiores más estrechas y su respiración puede verse obstruida durante el sueño. Los síntomas de la apnea del sueño en los perros pueden manifestarse en forma de ronquidos fuertes y respiración irregular que hace que se despierten.

¿Qué más revela el sueño de su perro sobre él?

Los hábitos de sueño de un perro varían en función de su personalidad, edad, raza, dieta, salud y nivel de actividad. Los perros duermen más después de haber tenido un día activo. Después de un día de ejercicio, se duermen más rápido y pasan más tiempo en sueño no REM, las fases del sueño responsables de la reparación de los músculos y los tejidos. Los perros activos también pasan más tiempo en el sueño real no REM y REM, y menos tiempo simplemente somnoliento.

¿Conoces el dicho de que no hay nada como dormir en tu propia casa? Los perros están de acuerdo. Cuando están en casa, los perros se duermen más rápido y pasan más tiempo dormidos en general. También pasan más tiempo en el sueño REM, la etapa del sueño en la que los músculos están paralizados. Puede que se sientan más seguros, por lo que se sienten más seguros entrando en una etapa de sueño más vulnerable.

Cuando no están en casa, sin embargo, los perros son más propensos a despertarse después de su primera etapa en el sueño NREM, en lugar de entrar en el REM. Su sueño es más fácil de interrumpir, ya que es posible que quieran estar preparados para despertarse en cualquier momento.

La arquitectura del sueño de los perros también puede cambiar dependiendo de su entorno. Por ejemplo, los perros que duermen en el interior pasan el 80% de la noche dormidos, en comparación con sólo el 60% o 70% de los perros que duermen en el exterior.

La posición de sueño de su perro puede revelar algo sobre su personalidad. Los perros ansiosos pueden dormir en lugares o posiciones que les permitan despertarse y escapar rápidamente si es necesario. La mayoría de los perros, sin embargo, eligen dormir estirados de lado. El 84% de los perros prefiere esta posición para dormir. Las tres siguientes posiciones de sueño más populares para los perros son acurrucados, de espaldas o con la cabeza apoyada. Por último, un adorable 3,7% de los perros duerme con un juguete en la boca.

¿Deben los perros tener un horario de sueño?

Dar a su perro un horario de sueño puede hacer que sea más fácil para ellos alinear sus horarios de sueño con los suyos. Los horarios de sueño son particularmente importantes para los cachorros que están siendo entrenados en casa. Las perreras y las jaulas pueden ayudar a los cachorros a reconocer cuándo es la hora de dormir, a la vez que reducen la posibilidad de que dejen un desorden durante la noche.

Las jaulas son un lugar popular para dormir para los cachorros, ya que dos tercios de los cachorros duermen en una jaula. Cuando cumplen un año, los perros prefieren tener su propia cama para dormir. Aproximadamente la mitad de los perros adultos tienen su propia cama para dormir. Los perros también son felices durmiendo en el suelo, en un mueble y, por supuesto, en la cama de un compañero humano.

¿Debe su perro dormir en la cama con usted?

Si su perro duerme o no en su cama depende de usted. Es cierto que se siente bien acurrucarse junto a un can, pero dormir con tu mascota puede interrumpir tu sueño. Esto puede explicar por qué más de la mitad de los propietarios de perros los acuestan en otra habitación, especialmente durante el adiestramiento. Sin embargo, cuando los perros cumplen un año, sólo el 37,5% de ellos duerme en el mismo dormitorio que sus humanos.

Dejar que tu perro duerma contigo tiene sus pros y sus contras. Algunas personas experimentan interrupciones del sueño como resultado de permitir a las mascotas en el dormitorio durante la noche (9). Sin embargo, dormir con su perro ofrece beneficios, como la comodidad y la seguridad. Una solución de compromiso puede ser permitir que el perro comparta la habitación, pero no la cama. Los propietarios que no dejan que su perro entre en la cama disfrutan de un sueño más reparador y son menos propensos a despertarse (10) durante la noche, aunque las diferencias en el sueño no son tan pronunciadas como se creía anteriormente.

Si decide dejar que su perro entre en su dormitorio, sepa que es probable que su perro elija dormir con usted. Entre los perros que tienen la posibilidad de acceder a sus humanos por la noche, el 86% dormirá cerca de ellos.

¿Su perro duerme mucho o poco?

Si se ha mudado recientemente o ha cambiado su horario de trabajo, su perro puede tardar algún tiempo en adaptarse a una nueva rutina de sueño. Sin embargo, los cambios significativos en la rutina de sueño de su perro – sin ninguna causa atribuible – pueden ser un síntoma de algo más serio. El exceso de sueño y el letargo pueden ser signos de enfermedad (11), sobre todo si van acompañados de otros síntomas como depresión, diarrea, respiración anormal o secreción nasal u ocular.

El síndrome de disfunción cognitiva (SDC) (12) es una afección canina similar a la enfermedad de Alzheimer. Los perros con CDS pueden parecer desorientados o ansiosos, y pueden olvidar su adiestramiento en el hogar. Sus ciclos de sueño-vigilia también cambian, y su sueño puede volverse más fragmentado.

Si nota algún cambio significativo en el sueño de su perro que persiste durante más de unos días, hable con su veterinario.

¿Cómo puede ayudar a su perro a dormir mejor?

Dé a su perro un sentido de la rutina, para que sepa cuándo puede esperar comer, dormir, jugar y hacer ejercicio. El ejercicio regular, que puede consistir en paseos y juegos diarios, ayuda a los perros a disfrutar de un sueño más reparador. Un perro bien ejercitado es un perro cansado.

Antes de irse a la cama, deje que su perro salga a hacer sus necesidades una vez más, para que pueda dormir toda la noche sin necesidad de ir al baño. Alimente a su perro con su última comida a primera hora de la noche, también, para que no tenga problemas digestivos después de la hora de acostarse.

Muchos perros disfrutan de la seguridad y la comodidad de tener su propia cama (13), ya sea una jaula, una perrera o una cama para perros. It reminds them of having a «den» in the wild.

Take time to exercise with your dog every day, and give them a special spot to sleep. Their sleep, and yours, will be better for it.

1. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32664232/ Accessed on March 2, 2021.
2. https://www.akc.org/expert-advice/health/how-much-do-puppies-sleep/ Accessed on March 2, 2021.
3. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/203958/ Accessed on March 2, 2021.
4. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK19956/ Accessed on March 2, 2021.
5. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27732667/ Accessed on March 2, 2021.
6. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29740040/ Accessed on March 2, 2021.
7. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28165489/ Accessed on March 2, 2021.
8. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23582416/ Accessed on March 2, 2021.
9. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26478564/ Accessed on March 4, 2021.
10. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28870354/ Accessed on March 2, 2021.
11. https://www.cdc.gov/healthypets/pets/dogs.html Accessed on March 2, 2021.
12. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29065419/ Accessed on March 2, 2021.
13. https://www.merckvetmanual.com/dog-owners/selecting-and-providing-a-home-for-a-dog/providing-a-home-for-a-dog Accessed on March 2, 2021.