Las Cattleyas son lo que la mayoría de la gente piensa cuando escucha la palabra orquídea. Produciendo flores grandes y fragantes con colores vibrantes que se utilizan comúnmente en los ramilletes, las Cattleyas son una opción popular para los principiantes y los expertos por igual. Estas plantas son muy resistentes y pueden soportar mucho abuso por parte de aquellos que tienden a olvidarse de regar. También toleran varios rangos de temperatura. También hay Cattleyas en miniatura, que son estupendas para quienes tienen un espacio limitado.
Luz y sombra
Las Cattleyas necesitan luz abundante aunque no intensa para crecer y florecer bien. Alrededor de 2.000 – 3.000 pies-candela es satisfactorio, y como con muchas orquídeas, el sol de la mañana temprano es muy importante. Una ventana al este, o una ventana al sur con un sombreado ligero como una cortina transparente desde mediados de febrero hasta finales de octubre es ideal. Las luces de cultivo L.E.D. son la mejor luz artificial que puede proporcionar a las Cattleyas. Asegúrese de revisar nuestra página de Luces de Cultivo L.E.D. para obtener más información.
Temperatura
Las Cattleyas prosperan con un rango de temperatura diurna de entre 70 y 80 grados F. Por la noche debe haber al menos una caída de 10 grados, alrededor de 60-64 grados F. Esta temperatura nocturna más baja ayudará a iniciar los brotes de flores y promoverá un crecimiento más fuerte. Mantener las plantas cerca de una ventana es importante si no se les proporciona luz artificial. Las cattleyas pueden cultivarse en el exterior desde junio hasta finales de otoño en zonas con luz filtrada. El sol directo quemará las hojas. Si vive en una zona donde cae nieve (como aquí en Minnesota), puede dejar las Cattleyas en el exterior hasta las primeras heladas.
Humedad
A las Cattleyas les gusta una humedad de entre el 45% y el 60%. Esto se puede conseguir mediante el uso de un humidificador, o llenando un platillo con roca triturada y colocándolo debajo de las plantas. Así, al regar, la escorrentía llenará el platillo, liberando humedad en el aire a través de la roca triturada. Sin embargo, asegúrese de que la maceta esté elevada por encima del nivel del agua en el platillo.
Riego
Utilice siempre una forma de agua limpia, como agua destilada, de lluvia o de ósmosis inversa para sus plantas. Las cattleyas deben ser regadas cuando el medio de cultivo se sienta seco casi hasta el fondo de la maceta. Por lo general, esto ocurre cada semana más o menos desde el riego anterior. En caso de duda, no riegue. Espere uno o dos días más. Recuerde que las plantas pequeñas en macetas de arcilla pueden secarse en un par de días. Las plantas nunca deben permanecer en el agua.
Floración
Las Cattleyas generalmente florecen con flores grandes y fragantes. El periodo medio de floración de una Cattleya es de 3 a 6 semanas. Asegúrese de regar más a menudo cuando las Cattleyas estén a punto de florecer, y durante todo el período de floración. Las flores caerán cuando el periodo de floración haya terminado.
Alimentación
En verano, las Cattleyas en maceta con corteza de abeto deben ser alimentadas cada dos riegos con una solución de media potencia de fertilizante Grow More 20-10-20. En invierno, alimentar una vez cada tres o cuatro semanas es suficiente.
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Mezcla
La corteza de abeto de grado medio es uno de los mejores medios de maceta que se pueden utilizar para las Cattleyas. En general, el trasplante debe hacerse cada 2 años en primavera. El trasplante es necesario cuando la planta ha crecido más que su maceta y el nuevo crecimiento sobresale del borde, o cuando el medio de cultivo se ha roto. Al trasplantar, elija una maceta que sea lo suficientemente grande como para acomodar el crecimiento de 2 o 3 años (1 o 2 nuevos pseudobulbos por año).
Agarre la planta cerca de la base de la maceta y comience por sacar la planta de su antigua maceta con suavidad, pero con firmeza. Cuando se cultiva en macetas de arcilla, a veces es más fácil simplemente tomar un martillo y romper la maceta de arcilla, limpiando los fragmentos de arcilla. No te preocupes por romper o agrietar las raíces, porque romperás varias en el proceso. Esto no perjudica a la planta. Saque de entre las raíces todo el material de la maceta que pueda. Recorte las raíces y/o los pseudobulbos muertos y coloque la planta con sus pseudobulbos más antiguos en el borde de la nueva maceta. A continuación, extendiendo las raíces de la planta, rellene el espacio con el medio de cultivo. Presione firmemente con cada puñado para que la planta no se tambalee. Aumente el abono hasta que la planta descanse con su rizoma en la superficie, aproximadamente medio centímetro por debajo del borde de la maceta. Las plantas recién plantadas tienen tendencia a tambalearse, en este caso puede utilizar un soporte de anillo o una pinza para rizomas para asegurar la planta.
Para dividir una planta simplemente sáquela de la maceta y corte el rizoma entre los pseudobulbos dejando tres o cuatro bulbos por división. Si es posible, trate de desenredar algunas de las raíces para cada división. Es posible que tenga que cortar algunas de las raíces para poder dividir la planta, pero esto es inevitable. Manténgalo seco durante la primera semana después del trasplante.