Póngase cómodo. Mi habitación favorita en Big Sur -sin excepción- es la Petite Cuisine de 90 dólares en el histórico Deetjen’s Big Sur Inn (www.deetjens.com). Tiene el tamaño de un vestidor, comparte un baño y sólo tiene una cama individual, pero rezuma el encanto de la época de los pioneros, cuenta con un edredón de lino 100% y está escondida al lado del restaurante de Deetjen, iluminado con velas. ¿Viaja con un amigo? Prueba la Van Gogh o la Little Room, dos dobles con baño compartido en el mismo edificio por 105 dólares cada una. Pero reserve con antelación; no soy el único que sabe lo paradisíaco que es este lugar.
Arme una tienda de campaña. Puede hacerlo en uno de los gloriosos parques estatales de Big Sur o en los campamentos del Servicio Forestal de Estados Unidos. A mí me gusta Bottchers Gap, en una cresta de 6.000 metros de altura con vistas a las tierras vírgenes de Ventana (12 parcelas, 15 dólares por noche, por orden de llegada; www.campone.com).
Da un paso más allá de la tienda de campaña. ¿Quién, acampar, dices? Acampar en el Big Sur no significa necesariamente prescindir de sábanas limpias y agua caliente. Fernwood Resort tiene tiendas de aventura de lujo con camas de matrimonio y sábanas en las secoyas (120 $ por noche, bit.ly/1jXnPPD); en Big Sur Campgrounds hay cabañas similares de alta gama con paredes de madera y techos de plexiglás & Cabañas (120-$165, www.bigsurcamp.com/tent-cabins.html). En el complejo familiar Treebones Resort, en el lado sur de Big Sur, puede alojarse en una tienda de campaña de lona redonda con suelo de plataforma de madera y vistas al océano; tendrá que traer su propia ropa de cama (130 $ con desayuno, www.treebonesresort.com/campsites).
Alquile una cabaña y viva como un lugareño. Las tarifas de las casas y cabañas rústicas de VRBO (bit.ly/Sp5u7L) varían, y a menudo se requiere un mínimo de dos noches. Algunas propiedades son fácilmente accesibles desde la autopista 1; otras están escondidas en caminos de tierra, como las soñadoras cabañas de estilo ecológico de Country Flat Farm, construidas con materiales reciclados y alimentadas con energía solar (185-$205, www.countryflatfarm.com/rental-cottages).
Diversión por menos dinero. Una vez que tengas un techo sobre tu cabeza, puedes empezar a divertirte al estilo del Big Sur, que no tiene por qué ser caro. Las excursiones a Soberanes Point, a la playa de Andrew Molera o a través de las secuoyas gigantes del Parque Estatal Pfeiffer Big Sur te costarán sólo 10 dólares por el uso del día y el aparcamiento (www.parks.ca.gov). Tómese una cerveza sentado en una silla Adirondack con los pies en el agua en el restaurante Big Sur River Inn & (sólo por el precio de la cerveza, www.bigsurriverinn.com); haga una excursión (entre 12 y 20 $) por la estación de luz de Point Sur, situada en lo alto de un peñasco (www.bigsurcalifornia.org/pointsur.html); o quédese despierto hasta tarde para bañarse bajo las estrellas en las aguas termales de Esalen (25 $, de 1 a 3 de la mañana, es necesario reservar; 667-3047, bit.ly/1kFjKo6).