Delitos menores de Pensilvania por grado y sentencias

Los delitos menores son crímenes menos graves que los delitos graves. Pero en Pensilvania, a diferencia de la mayoría de los estados, algunos delitos menores podrían llevar a una sentencia de cárcel por más de un año-y usted podría incluso tener que servir tiempo en la prisión estatal para los delitos menores más graves.

Las reglas de sentencia criminal de Pensilvania son complicadas, y los jueces tienen un considerable margen de maniobra cuando deciden una sentencia. Este artículo ofrece una visión general básica de cómo funcionan las sentencias en el estado, los diferentes grados de delitos menores y las sentencias máximas para cada uno de ellos, y las posibles alternativas a la cárcel como castigo para los delitos menores. (Vea nuestro artículo sobre delitos graves en Pensilvania para conocer las sentencias para esos delitos más graves.)

Cómo funcionan las sentencias por delitos menores en Pensilvania

Pensilvania utiliza lo que se conoce como sentencia «indeterminada» para la mayoría de los delitos. Esto significa que cuando usted es condenado y sentenciado al encarcelamiento, el juez establecerá un término mínimo y máximo-como uno o dos años. Como regla general, el máximo no puede ser más que el límite legal para su delito (como se discute más adelante), y el mínimo no puede ser más de la mitad del máximo.

Usted será elegible para ser considerado para la libertad condicional una vez que haya cumplido el término mínimo de su sentencia. Sin embargo, incluso antes de haber cumplido el mínimo, podría ser elegible para la libertad condicional como parte de un plan de reinserción, siempre y cuando su sentencia máxima haya sido inferior a dos años.

En Pensilvania, el término máximo de su sentencia determinará dónde será encarcelado, en lugar de la categoría del delito que cometió. Usted cumplirá su tiempo en la cárcel del condado (o lo que puede llamarse prisión del condado en Pensilvania) si el término máximo de su sentencia es de dos años o menos. Como regla general, usted irá a la prisión estatal para las sentencias que son más largas, a menos que se cumplan ciertas condiciones – incluyendo si la cárcel local puede manejar a los reclusos con sentencias de hasta cinco años. (42 Pa. Cons. Stat. §§ 9756, 9762 (2020).)

El estado tiene directrices de sentencia para ayudar a los jueces de Pensilvania a decidir la sentencia más apropiada (dentro de los límites legales), basándose en factores como sus antecedentes penales y circunstancias agravantes o atenuantes. Sin embargo, estas son sólo directrices; los jueces no están legalmente obligados a seguirlas. (204 Pa. Admin. Code §§303.1-303.18. (2020).)

Sentencias máximas y mínimas para delitos menores en Pensilvania

La ley de Pensilvania establece límites superiores en los términos máximos en la mayoría de las sentencias, dependiendo del grado de delito menor:

• Delito menor de primer grado: cinco años.
• Delito menor de segundo grado: dos años.
• Delito menor de tercer grado: un año.

Muchos delitos individuales tienen sentencias máximas diferentes a la estándar. Por ejemplo, la posesión de una pequeña cantidad de marihuana para uso personal conlleva una sentencia máxima de cárcel en Pensilvania de 30 días y/o una multa de 500 dólares, aunque sea un delito menor. (18 Pa. Cons. Stat. §§ 106, 1104; Pa. Stat. 35, § 780-113(g) (2020).)

Sentencia mínima obligatoria para delitos menores

Pennsylvania requiere sentencias mínimas obligatorias para algunos delitos menores y bajo algunas circunstancias. Esto significa que el extremo inferior del rango de sentencia indeterminada debe ser por lo menos una cierta cantidad de tiempo. Por ejemplo:

• Si te condenan por conducir bajo la influencia (DUI) con un antecedente (un delito menor de tercer grado), deberás cumplir al menos cinco días de cárcel, hasta un máximo de seis meses, además de pagar una multa de 300 a 2500 dólares.
• Mientras que la fabricación de una sustancia controlada es un delito menor de tercer grado, si se le declara culpable de fabricar metanfetamina, debe ser condenado a un mínimo de dos años de encarcelamiento, sin libertad condicional, libertad vigilada o libertad laboral.

(75 Pa. Cons. Stat. §§ 3802, 3803, 3804; Pa. Stat. tit. 35, § 780-113 (2020).)

Cuando las condenas anteriores convierten los delitos menores en delitos mayores

Algunos delitos que generalmente se tratan como delitos menores en Pensilvania pueden convertirse en delitos mayores, dependiendo de su historial anterior. Por ejemplo, el acoso es generalmente un delito menor de primer grado, pero es un delito grave de tercer grado si usted tiene una condena previa por acoso, ciertos delitos violentos, o la violación de una orden de protección (18 Pa. Cons. Stat. § 2709.1 (2020)).

Probación, multas y otras alternativas de sentencia para delitos menores

La ley de Pensilvania permite varias alternativas a una sentencia en la cárcel por un delito menor (Pa. Cons. Stat. § 9721 (2020)).

Sentencias de libertad condicional para delitos menores

Dependiendo de las circunstancias, puede recibir una sentencia de libertad condicional en lugar de encarcelamiento (a menos que haya una sentencia mínima obligatoria para su delito) o lo que se conoce como una «sentencia dividida», lo que significa que pasará parte de la sentencia en la cárcel y el resto en libertad condicional. El juez tendrá en cuenta varios factores a la hora de decidir si ordena cualquiera de las dos formas de libertad condicional en su caso, incluyendo si:

• tiene algún antecedente penal
• es probable que responda bien a la supervisión de la libertad condicional, y
• una sentencia de prisión resultaría en dificultades excesivas para usted o sus dependientes.

(42 Pa. Cons. Stat. §§ 9721, 9722, 9726, 9754 (2020).)

Multas por delitos menores

El juez puede ordenar que pague una multa en lugar de la cárcel (o además de una sentencia de cárcel). Sin embargo, una multa no está permitida si usted no tiene la capacidad de pagar o si le impediría pagar la restitución (que se discute más adelante). Como regla general, la multa no puede ser mayor que el doble de la cantidad de su ganancia financiera del delito o, si no se basa en su ganancia, el máximo para el grado de delito menor:

• Delito menor de primer grado: 10.000 dólares.
• Delito menor de segundo grado: 5.000 dólares.
• Delito menor de tercer grado: 2.500 dólares.

Al igual que con las penas de cárcel, muchos delitos menores individuales tienen diferentes multas máximas, y algunos requieren multas mínimas además del encarcelamiento. (18 Pa. Cons. Stat. § 1101; 42 Pa. Cons. Stat. §§ 9726, 9758 (2020).)

Otras alternativas a la cárcel

El juez también tiene la opción de condenarle a un tratamiento contra las drogas o a un confinamiento parcial por un delito menor, lo que le permitiría salir de la cárcel por razones aprobadas como trabajar, estudiar o cuidar de su familia. En el caso de algunos delitos menores, como los grafitis, se le puede condenar a servicios comunitarios supervisados en lugar de al encarcelamiento. Por último, a menos que haya una sentencia mínima obligatoria, el juez puede declararle culpable de un delito menor sin imponerle ninguna pena adicional. (42 Pa. Cons. Stat. §§ 9720, 9722, 9724, 9753, 9755 (2020).)

Restitución por delitos menores

Si se le declara culpable de un delito menor que implicó el robo o el daño de la propiedad de la víctima, o la víctima resultó herida durante el delito, el juez le ordenará pagar la restitución. El pago de la restitución ordenada será una condición de cualquier libertad condicional o libertad vigilada, pero usted no debería ser encarcelado por no pagar si simplemente no fue capaz de hacerlo. (18 Pa. Cons. Stat. § 1106; 42 Pa. Cons. Stat. § 9721 (2020).)

Ejemplos de delitos menores en Pensilvania

A continuación se presentan algunos ejemplos de delitos que Pensilvania trata como delitos menores.

Delitos menores de primer grado

• Homicidio involuntario.
• Robo de bienes por valor de entre 200 y 2.000 dólares.
• Robo de mercancías por valor de 150 dólares o más.

(18 Pa. Cons. Stat. §§ 2504, 3903, 3929 (2020).)

Delitos menores de segundo grado

• No dispersarse después de una orden de hacerlo.
• Asalto simple.
• Difundir una imagen desnuda o sexual de una pareja íntima actual o anterior sin consentimiento (a veces llamado «porno de venganza»).

(18 Pa. Cons. Stat. §§ 3903, 3131, 5502 (2020).)

Delitos menores de tercer grado

• Robo de bienes por valor inferior a 50 dólares.
• Conducta desordenada después de recibir una advertencia razonable.
• Ciberacoso a un menor.

(18 Pa. Cons. Stat. §§ 2709, 3903, 5503 (2020).)

Buscar un abogado

Los delitos menores en Pensilvania podrían tener penas potenciales significativas, incluyendo una sentencia de prisión. Si usted ha sido acusado de un delito, abordado por los investigadores, o simplemente necesita asesoramiento legal sobre los posibles cargos, debe hablar con un abogado de defensa criminal de Pensilvania calificado en su primera oportunidad disponible. Un abogado defensor con experiencia en su área podrá evaluar su caso, aconsejarle sobre sus opciones legales -incluyendo las ventajas y desventajas de la negociación de los cargos- y ayudarle a obtener el mejor resultado posible bajo las circunstancias.

Esté atento a los cambios legales

Pennsylvania podría cambiar sus leyes en cualquier momento, pero puede encontrar la versión actual de cualquier estatuto mencionado en este artículo con esta herramienta de búsqueda. Sin embargo, las opiniones de los tribunales afectan a cómo se interpretan y aplican estas leyes, lo cual es otra buena razón para consultar a un abogado si le preocupan los cargos penales reales o potenciales.