En Blue Door Beads, consideramos que es nuestro deber ser lo más preciso posible cuando ayudamos a los clientes a determinar de qué están hechas sus joyas de cuentas. Esto abarca todo, desde asegurar que nuestros proveedores son de buena reputación, a etiquetar nuestras cuentas sueltas y cordones de cuentas correctamente, a ser capaces de dar nuestras mejores conjeturas cuando los clientes traen cuentas no identificadas a la tienda de su colección personal.
¿Es un diamante Herkimer realmente un diamante? Lea más para averiguarlo
A veces, cuando realmente no estamos seguros del tipo de cuenta que tenemos en nuestras manos, simplemente tenemos que admitir que no lo sabemos. Sin embargo, las circunstancias más decepcionantes son aquellas en las que resulta que creíamos haber identificado correctamente un tipo de cuenta, pero nos equivocamos. Sabemos que todo el mundo comete errores y, afortunadamente, sólo nos hemos equivocado un puñado de veces en nuestros casi 4 años de actividad; de un total de más de 45.000 ventas, no es un mal registro. Lo que queremos decir es que nadie es perfecto. Pero queremos asegurarnos de que su historial de identificación de abalorios sea lo más cercano posible a la perfección.
Hay algunos culpables comunes que hemos encontrado en nuestros años de ser sabuesos de las rocas y aficionados a los abalorios, y queremos compartir nuestros conocimientos con todos ustedes que quieren asegurarse de que su querida joyería incluye abalorios que son el verdadero negocio. A continuación se muestran algunos de los abalorios falsos más comunes que se venden en el mercado. Comprador, tenga cuidado!
1.) Cuarzo «afrutado», como cuarzo de cereza, cuarzo de sandía y cuarzo de piña
El «cuarzo» es un descriptor común (y legítimo) en la industria de los abalorios, y aunque el cuarzo real es frecuente en todas las áreas del mundo y hay muchos tipos diferentes, los vendedores de dudosa reputación utilizan el «cuarzo» como una especie de descripción para cualquier material que sea mayormente claro o translúcido. Lo más probable es que, si alguna vez has estado en la isla de los abalorios de una tienda de artesanía genérica (no diremos nombres), te hayas encontrado con un bonito material, a menudo turbio y rosado, llamado cuarzo cereza. Su aspecto es el siguiente:
Lo que una tienda de manualidades genérica a veces no pone en su embalaje es que el cuarzo cereza es «una piedra sintética hecha de vidrio endurecido.» (FusionBeads). Algunos especímenes de cuarzo cereza pueden ser muy convincentes como piedras preciosas, pero si usted mira lo suficientemente cerca en la mayoría de los artículos etiquetados como cuarzo cereza, verá pequeñas burbujas:
Las piedras de cuarzo natural a menudo tendrán pequeñas inclusiones presentes, pero deberían parecerse a las vetas de las cuentas que se muestran a continuación, no a las burbujas:
Hay algunas personas por ahí que tratarán de convencerte de que el cuarzo cereza es un material natural, pero «ya que la madre naturaleza no hizo este cristal de la manera que lo hizo con la obsidiana de la actividad volcánica, eso significa que es hecho por el hombre.» (CrystalsAndJewelry.com) El cuarzo piña se parece mucho al cuarzo cereza en cuanto a la frecuencia de las inclusiones & burbujas presentes, pero es un amarillo pálido en lugar de rosa.
Hay un par de variaciones de cuarzo con nombres basados en frutas que no son completamente hechos por el hombre, pero (lo más probable es que) hayan sido manipulados de alguna manera. Por ejemplo, el cuarzo limón puede ser una de dos piedras; comienza como una amatista natural y clara que se calienta con otro cuarzo & hierro a temperaturas extremadamente altas (Fire Mountain Gems) o comienza como un cuarzo claro que es «irradiado para producir una piedra preciosa de color amarillo intenso.» (Google)
Cuentas briolette de cuarzo amarillo brillante.
Un cuarzo «afrutado» que es realmente natural es el cuarzo fresa – un cuarzo sagenítico que es transparente & incoloro, pero contiene cristales en forma de aguja. En el caso del cuarzo fresa, esas «agujas» son inclusiones rojas de óxido de hierro. El color brillante del auténtico cuarzo fresa se ve acentuado por pequeñas inclusiones en forma de semilla de lepidocrocita y hematita. Se encuentra sobre todo en Rusia, Kazajistán y Brasil. (TheSilverForge)
Un hermoso ejemplar de cuarzo fresa natural.
2.) Hidrocuarzo
La producción de cuarzo hidrotermal (cuarzo «hidro» para abreviar) a través de la síntesis hidrotérmica es un proceso con raíces en los esfuerzos de la Segunda Guerra Mundial. Según YourGemologist.com, «los cristales de cuarzo eran necesarios para la producción de radio y otros aparatos electrónicos durante la guerra. Sólo los cristales de alta calidad procedentes de Brasil servían para la producción de alta tecnología. Y como las rutas a los campos brasileños estaban bloqueadas para los científicos alemanes, fueron éstos los que perfeccionaron el proceso durante la guerra, en lugar de las piedras naturales no disponibles.» (YourGemologist)
Cuando ves cuentas de «cuarzo» en tonos brillantes que no se encuentran típicamente en la naturaleza – y son muy baratas – lo que estás sosteniendo es hidrocuarzo.
Aparentemente, algunos ejemplos de piedras preciosas hidrotermales presentan «largas formaciones de líneas paralelas… que ocurren en muchas piedras preciosas hidrotermales que te permitirán identificar… la familia hidrotermal de los sintéticos». Algunas piedras preciosas son más propensas a tener líneas obvias que otras, y puedes saber más sobre ellas aquí: YourGemologist
Típicamente la forma más fácil para un consumidor de identificar el cuarzo sintético es por el tamaño, el color y la claridad. A menudo verá amatista sintética o citrino en tamaños extraordinariamente grandes con una claridad perfecta. ¿Una piedra de 20 mm en un tono brillante por sólo 2,50 dólares? Definitivamente es sintética. La amatista o el citrino naturales suelen presentar bloques de color, e incluso los colores se mezclan entre sí de formas que no encontrará en las versiones sintéticas. La ametrina sintética, sin embargo, «se encuentra a menudo en colores que no verás en la naturaleza; o bien el color es extraordinariamente vivo, o encontrarás tonos como el azul y el verde que no se dan de forma natural.» (GemSelect)
Ametrina natural desmenuzada.
Ametrina sintética – no hay variación de color dentro de las cuentas individuales, y el elemento «amatista» es de color púrpura vibrante, mientras que el elemento «citrino» es de color amarillo eléctrico.
Una bloguera de gem hound que encontramos tenía un odio especial por el nombre «hidrocuarzo», principalmente porque cree que «los fabricantes de hidrocuarzo inventaron el nombre para confundir» a los consumidores. «Suena muy parecido a ‘enhydro quartz’, que es una piedra de cuarzo real con burbujas de agua encapsuladas de forma natural en su interior». Aunque es improbable que muchos abalorios casuales hayan oído hablar del cuarzo enhydro y, por lo tanto, es poco probable que piensen que eso es lo que están obteniendo con el cuarzo hydro, nuestro mejor consejo es asumir que nada etiquetado como cuarzo hydro (o cuarzo esmeralda, cuarzo tanzanita, etc.) es otra cosa que un material 100% hecho por el hombre. (InVogueJewelry)
3.) Opalita
La opalita es una de las pocas piedras sintéticas que hay y que a menudo se confunde con dos piedras naturales diferentes: la piedra lunar y el ópalo. Obviamente, no es ninguna de las dos; la opalita es simplemente un vidrio opalescente, similar al «vaso de leche», que se produjo por primera vez en la Venecia del siglo XVI y que gozó de un resurgimiento de popularidad en todo el mundo durante las décadas de 1950 y 1960. Al igual que el «vaso de leche», la opalita se fabrica «fundiendo opacificantes (como dióxido de titanio, ceniza de hueso, ¡incluso cianuro!) con el vidrio fundido». (InVogueJewelry)
La clásica iridiscencia azul de la opalita.
La opalita se confunde a veces con la piedra lunar arco iris, que tiene hermosos destellos azules e iridiscentes. La piedra lunar, sin embargo, suele tener muchas inclusiones y variedad en sus destellos. La opalita es generalmente impecable, pero ocasionalmente puede contener burbujas de aire del proceso de fabricación.
Cabujones de piedra lunar natural.
A veces la opalita se vende como imitación de ópalo, pero no muestra el juego de colores distintivo del ópalo genuino, o incluso la imitación de ópalo de alta calidad. El ópalo de imitación suele tener un patrón ordenado y regular en sus destellos de color; la opalita no tendrá ningún destello, sólo una iridiscencia azulada. (JewelledWeb)
¡Un precioso y genuino ópalo con destellos irregulares de colores brillantes!
4.) Diamantes Herkimer
Aunque estas bellezas brillantes son encantadoras, «diamante» es definitivamente un nombre equivocado. Los diamantes Herkimer no son realmente diamantes, sino que son «cristales de cuarzo de doble terminación de excepcional claridad (transparente al agua)» descubiertos en el condado de Herkimer, Nueva York, y sus alrededores. (Wikipedia) Es cierto que los Herkimers son pequeños, claros, duros y algo raros, teniendo en cuenta que sólo se encuentran en el condado de Herkimer. Sin embargo, su composición mineral es 100% cuarzo. Si alguna vez ves un diamante Herkimer que se vende por miles de dólares porque es «diamante real», ¡no te dejes engañar!
Diamantes Herkimer en su hábitat natural.
Estos diamantes Herkimer están clasificados como BB. No tan cristalinos como algunos, pero más asequibles que los AA.
5. Topacio místico
Aunque puedes encontrar vendedores de piedras preciosas que afirman que el topacio místico es una piedra preciosa «recién descubierta» desde hace un par de décadas, el topacio místico nunca fue «descubierto» – fue creado. En realidad, es un topacio natural incoloro (blanco) «que ha sido recubierto, dándole un efecto de color arco iris único». Por lo tanto, no es un tipo único de topacio, sino en realidad un topacio transparente mejorado. «La tecnología de recubrimiento, conocida como deposición de película fina, fue promovida por una empresa llamada Azotic Coating Inc». El recubrimiento suele incluir tonos vibrantes de verde, azul y púrpura, y aunque es hermoso, no es una mejora permanente, ¡así que tenga cuidado de no rayarlo! (GemSelect)
Nuestro consejo…
Técnicamente, la única manera de probar más allá de una duda razonable que una determinada piedra preciosa es genuina es llevarla a alguien que esté capacitado profesionalmente para identificar gemas, como un joyero fino o un lapidario. Para el resto de los ciudadanos de a pie, una de las mejores reglas empíricas que se pueden utilizar es preguntarse: «¿Es este precio demasiado bueno para ser verdad?». Si es así, lo más probable es que lo que esté comprando no sea de verdad. No hay nada malo en las piedras de imitación, siempre que estén etiquetadas como tales. Sin embargo, tenga en cuenta que las piedras que han sido tratadas térmicamente y/o mejoradas de otras maneras son mucho más propensas a cambiar de apariencia si se exponen a lo que llamamos «condiciones de joyería no normales»:
* Calor extremo. Algunos ejemplos son dejar las joyas en la guantera del coche o llevarlas durante un viaje a la sauna.
* Luz solar directa. Si mantiene sus joyas expuestas en una cómoda o mesita de noche, manténgalas alejadas del sol abrasador de la tarde.
* Otros entornos no adecuados para las joyas. Los entornos inapropiados incluyen:
– La piscina de su gimnasio. El cloro puede cambiar incluso el aspecto de las gemas naturales, especialmente si son porosas.
– El océano. Si los barcos, botes y coches almacenados cerca del océano se oxidan por la exposición a la sal, ¡imagina cómo se sienten tus joyas! Tanto las gemas naturales como las de imitación sufrirán.
– Su jardín. La tierra con un alto nivel de acidez, así como todo tipo de fertilizantes, pueden afectar a la apariencia de sus joyas, así que absténgase de llevar piezas mientras hace jardinería.
– Su entrenamiento diario. El sudor no sólo contiene trazas de sal, sino que la piel de diferentes personas produce diferentes niveles de amoníaco, por lo que una sesión de ejercicio extremadamente sudorosa podría ser increíblemente corrosiva para su joya favorita, esté hecha con piedras preciosas reales o no.
– Su ducha. ¿Sabes que las paredes de tu bañera y ducha acaban con una desagradable acumulación de espuma de jabón? Imagínate eso en tus joyas favoritas. ¡Qué asco! Ninguna gema, real o no, debería estar expuesta a eso.
Para terminar, recomendamos ser tanto curioso como cuidadoso a la hora de comprar piedras preciosas o llevarlas. Al final, mientras su pieza de joyería le haga feliz, no debería importar de qué está hecha. Pero para aquellos que buscan más información para ayudarles a aprender más acerca de sus joyas, esperamos que este post haya ayudado!
Ambas fotos de cuarzo cereza cortesía de FusionBeads.com
Foto de cuentas de punta de cuarzo cortesía de Google Images (origen desconocido)
Foto de cuarzo piña cortesía de loveofjewelry en Etsy
Foto de cuarzo limón cortesía de TheBeadTraders.com
Foto de cuarzo fresa cortesía de GemSelect.com
Foto de hidrocuarzo verde por cortesía de InVogueJewelry.blogspot.com
Foto de ametrina natural por cortesía de InfiniteFlame.com
Foto de ametrina sintética por cortesía de AliExpress.com
Foto de opal por cortesía de InVogueJewelry.blogspot.com
Foto de piedra lunar arco iris cortesía de Artfire.com
Foto de ópalo auténtico cortesía de DWsCustomerJewelry.com
Foto de mina de herkimer encontrada en Pinterest, fuente desconocida
Todas las fotos de diamantes sueltos de herkimer cortesía de DavesRockShop.com