Cuando se trata de saludar a alguien nada supera a un buen apretón de manos a la antigua usanza.
JACK: Lo que no pensabas es que realmente iba a estrechar la mano de alguien.
Sí, así que los apretones de manos con personas reales no son tan populares ahora mismo debido a, ya sabes, los gérmenes. Pero hasta hace poco, el humilde apretón de manos era un elemento básico de las culturas occidentales. Ya sea un apretón firme, un apretón incómodo, un apretón secreto o un apretón de cualquier cosa entre medias. Entonces, ¿por qué nos gusta coger las manos de, a veces, completos desconocidos y estrecharlas?
La historia de los apretones de manos es larga. Uno de los primeros ejemplos es esta escultura del siglo IX a.C. que representa a un rey asirio dándole la mano a un gobernante babilónico para sellar una alianza. En el siglo V a.C., en Grecia, el apretón de manos estaba de moda. Muchos creen que era una forma de mostrar que no se tenían armas y de decir «vengo en son de paz». El poeta épico Homero incluso menciona el apretón de manos varias veces en su Ilíada y Odisea. Durante la época romana el apretón de manos se convirtió más en un apretón de brazos, para comprobar si la otra persona escondía un cuchillo bajo la manga.
JACK: ¿Qué es eso? Oh, un reloj, espera ¿qué es un reloj?
La parte del apretón de manos regresó con el tiempo en la Europa medieval, de nuevo como una forma de comprobar si había algún arma oculta.
JACK: Ah, ¿lo estaba sosteniendo para un amigo?
Durante los siguientes siglos el apretón de manos fue sustituido por una punta de sombrero o una reverencia más formal. Hasta que llegaron los cuáqueros. Los cuáqueros son un grupo religioso que se formó en Inglaterra durante el siglo XVII. Pensaron que el apretón de manos era una forma más inclusiva de saludar a alguien y lo llevaron a Estados Unidos, donde se impuso.
Hoy en día los apretones de manos se utilizan para marcar la finalización de una alianza o un acuerdo y para mostrar la buena deportividad. Ah, y obviamente como una forma de decir «hola» a alguien que no conoces muy bien. Por supuesto, no es la única forma de hacerlo. Muchas otras culturas tienen sus propios saludos. Como la reverencia, que es tradición en muchos países asiáticos. Muchos países europeos utilizan un beso, y así es como se dice namaste en la India.
Ahora, en la era del coronavirus, algunos expertos consideran que sería más seguro abandonar el apretón de manos y sustituirlo por una versión sin contacto. Ya sea que nos inspiremos en el extranjero o en algo un poco más allá. Como el shaka, el pulgar hacia arriba, el saludo de Vulcano, el signo de la paz o la mímica de chocar los cinco, la mímica de levantar el puño, es decir, incluso la mímica de un apretón de manos. Cualquiera que sea el apretón de manos, una cosa es segura, su reemplazo tiene algunos zapatos grandes para llenar o más bien guantes para llenar.
JACK: Bueno, supongo que esto es un adiós. Oye, no me mires así. Yo también te echaré de menos. Oye pero si alguna vez vuelvo a necesitar un maniquí que me ayude a explicar los orígenes del apretón de manos, serás el primero al que llame.