Diarrea

Ver esta página en español

¿Qué es la diarrea y cuándo ocurre?

La diarrea se describe generalmente como movimientos intestinales anormalmente frecuentes que son más fluidos de lo habitual. Los pacientes la describen basándose en sus experiencias pasadas y presentes; por lo tanto, lo que es normal para una persona puede considerarse diarrea para otra. A menudo, los profesionales de la salud caracterizan la diarrea como 4 o más deposiciones sueltas al día. Es un efecto secundario común que experimentan muchos pacientes con cáncer.

La diarrea puede ser causada por:

• intolerancia a la lactosa
• infección bacteriana
• daño en la pared intestinal
• tumores productores de hormonasque producen hormonas (incluidos ciertos tipos de tumores neuroendocrinos pancreáticos)
• inflamación o ulceración del intestino
• malabsorción causada por una cirugía que ha acortado los intestinos
• insuficiencia enzimática pancreática
• quimioterapia
• radioterapia en la parte inferior del abdomen
• síndrome de vaciado.
• Ciertos medicamentos

Las personas pueden experimentar diferentes tipos de diarrea. Las heces de color arcilla suelen ser el resultado de problemas u obstrucciones del tracto biliar. El tracto biliar es el sistema de drenaje de la vesícula biliar, el páncreas y el hígado. Las obstrucciones del tracto biliar son frecuentes en los pacientes con cáncer de páncreas.

Las heces flotantes suelen ser el resultado de una mala absorción de nutrientes o de cambios en la dieta, como el aumento de fibra. La malabsorción es común en los pacientes con cáncer de páncreas porque el páncreas puede no ser capaz de producir o liberar suficientes enzimas pancreáticas para ayudar a la correcta digestión de los alimentos.

Si un paciente experimenta diarrea, un diario puede ser útil para registrar el inicio, la frecuencia, la duración, la consistencia de las heces y las medidas de autocuidado adoptadas para controlarla. Es útil compartir este registro escrito con el médico o el dietista para ayudar a diseñar un plan para controlar la diarrea. Dado que la diarrea puede causar deshidratación, también puede ser útil llevar un registro de la ingesta de líquidos.

Discuta con el médico el uso de productos de sustitución de enzimas pancreáticas. Si los niveles de enzimas producidos naturalmente por el páncreas son insuficientes, el paciente puede experimentar diarrea. El médico prescribirá el tipo, la dosis y el horario de administración en función de la necesidad individual, los síntomas y la cantidad de alimentos ingeridos.

Independientemente de la causa de la diarrea, las siguientes modificaciones en la dieta pueden ayudar a disminuir el volumen y la frecuencia de las deposiciones.

Los siguientes alimentos pueden empeorar la diarrea:

• Alimentos grasos o fritos, incluyendo carnes o quesos altos en grasa, leche entera o al 2%, postres ricos, muchas comidas rápidas y alimentos con aceite añadido, mantequilla, margarina, crema agria, queso crema o aderezo para ensaladas.
• Alta ingesta de fuentes alimentarias de fibra insoluble durante las ocurrencias de diarrea. Los alimentos como los panes/cereales integrales, las frutas crudas de cáscara gruesa, las verduras crudas y los frutos secos pueden hacer que los alimentos se muevan más rápidamente por los intestinos.
• Los alimentos que forman gas, incluidas las verduras de la familia de la col o la cebolla, las judías secas, el maíz, las palomitas de maíz y el chicle. Si se consumen bebidas carbonatadas, dejarlas abiertas durante al menos 10 minutos antes de beberlas puede ayudar a reducirlas.
• Los alimentos con alto contenido en azúcar pueden provocar diarrea debido al síndrome de dumping. Los síntomas del síndrome de dumping incluyen diarrea acuosa o sensación de bajo nivel de azúcar en la sangre que se producen entre 30 minutos y 2 horas después de comer alimentos con alto contenido de azúcar. Los síntomas de una bajada de azúcar en sangre incluyen enrojecimiento, desmayo y sudoración.
• Líquidos calientes.
• Productos elaborados con leche normal si existe o se desarrolla una intolerancia a la lactosa.
• Alimentos endulzados con alcoholes de azúcar (tipo de edulcorante reducido en calorías como el sorbitol, el manitol y el xilitol).

Los siguientes alimentos tienen menos probabilidades de agravar la diarrea:

• Elección de alimentos bajos en grasa.
• Alimentos que contienen fibra soluble, como la fibra de avena, y alimentos con alto contenido en pectina como la compota de manzana y los plátanos.
• Si existe o se desarrolla una intolerancia a la lactosa, puede ayudar el consumo de alternativas lácteas de origen vegetal, como la leche de soja o de arroz, o productos lácteos con lactasa añadida (Lactaid®). Las cápsulas o comprimidos masticables de Lactaid® Fast Act también pueden tomarse con productos lácteos en lugar de alternativas a la leche.

Otras técnicas de cuidados de apoyo:

• Planifique comer de 6 a 8 comidas pequeñas y tentempiés cada día.
• Hable con el equipo sanitario, incluido el médico o el dietista titulado, sobre las enzimas pancreáticas u otros medicamentos antidiarreicos que puedan ser apropiados.
• Beba mucho líquido.
• Medicamentos antidiarreicos de venta libre:
  • Loperamida: ralentiza el tiempo que tardan los alimentos en recorrer el tracto intestinal (por ejemplo, Imodium A-D® e Imodium®).
  • Absorbentes: Atraen las sustancias causantes de la diarrea del tracto digestivo (por ejemplo, Pepto-Bismol® y Kapectolin®).
  • Absorbentes: Hacen que las heces sean más sólidas añadiendo volumen (por ejemplo, Metamucil®, Benefiber® y Konsyl®).
• Medicamentos antidiarreicos con receta:
  • Opioides: Ralentizan el tiempo que tardan los alimentos en recorrer el tracto intestinal (por ejemplo, Lomotil® y tintura de opio).
  • Anticolinérgicos: Alivian los espasmos y los calambres (por ejemplo, atropina, belladona y escopolamina).
  • Análogos de la somatostatina: Reducen la secreción de líquido extra y ayudan al cuerpo a reabsorber agua y electrolitos valiosos. También ralentizan el tiempo que tardan los alimentos en recorrer el tracto intestinal (por ejemplo, Sandostatin®).
  • Beba mucho líquido.
  • El uso de probióticos parece ser útil para mejorar la tolerancia y el apoyo al tratamiento y a la diarrea relacionada con la radiación. Se necesitan más investigaciones para confirmar los efectos de los probióticos cuando se utilizan en pacientes con cáncer de páncreas. Las fuentes de probióticos incluyen alimentos como el yogur, el kéfir, el suero de leche, el tempeh, el chucrut y el requesón. Los alimentos terapéuticos como DanActive™, Activia® y los suplementos dietéticos como Align®, Culturelle® y Florastor® también contienen probióticos.

  Diarrea y deshidratación

  La diarrea puede causar deshidratación. La deshidratación provoca la pérdida de líquidos y electrolitos, incluidos el sodio y el potasio, del organismo.

  Aquí tienes algunas sugerencias para evitar la deshidratación:

  • Bebe entre 48 y 96 onzas de líquidos suaves y claros a lo largo del día para reemplazar la pérdida de líquidos por la diarrea. Los líquidos se toleran mejor a temperatura ambiente.
  • Evite las bebidas que contengan cafeína, como el café, el té y los refrescos.
  • Beba una taza adicional de líquidos por cada evacuación suelta.
  • Consulte con el médico para ver si las bebidas deportivas o las bebidas de sustitución de electrolitos (por ejemplo, Gatorade®, G2®, Pedialyte® o Ceralyte70®) pueden ser beneficiosas.
  • Reemplace el sodio perdido con caldo o sopa ligeramente caliente, galletas saladas, pretzels y bebidas deportivas o bebidas de reemplazo de electrolitos.
  • Reemplace el potasio perdido bebiendo zumos de frutas, bebidas deportivas o bebidas de reemplazo de electrolitos, o comiendo patatas peladas y plátanos.

  Estamos aquí para ayudar

  Para obtener más información sobre la dieta y la nutrición o para obtener recursos e información gratuitos, profundos y personalizados sobre el cáncer de páncreas, póngase en contacto con un asociado de la Central de Pacientes.

  La información proporcionada por la Pancreatic Cancer Action Network, Inc. («PanCAN») no sustituye el consejo médico, el diagnóstico, el tratamiento u otros servicios de atención médica. PanCAN puede proporcionarle información sobre médicos, productos, servicios, ensayos clínicos o tratamientos relacionados con el cáncer de páncreas, pero PanCAN no recomienda ni avala ningún recurso sanitario en particular. Además, tenga en cuenta que cualquier información personal que proporcione al personal de PanCAN durante las comunicaciones telefónicas y/o por correo electrónico puede ser almacenada y utilizada para ayudar a PanCAN a lograr su misión de ayudar a los pacientes con cáncer de páncreas y encontrar curas y tratamientos. La información almacenada de los constituyentes puede ser utilizada para informar los programas y actividades de PanCAN. La información también puede ser proporcionada en formatos agregados o limitados a terceros para guiar futuros esfuerzos de investigación y educación sobre el cáncer de páncreas. PanCAN no proporcionará información personal de identificación directa (como su nombre o información de contacto) a dichos terceros sin su consentimiento previo por escrito, a menos que la ley lo exija o lo permita. Para obtener más información sobre cómo podemos utilizar su información, puede encontrar nuestra política de privacidad en nuestro sitio web en https://www.pancan.org/privacy/.

  iv