Diferencia principal – monómero vs polímero
Tanto el monómero como el polímero se utilizan comúnmente en la química industrial para referirse a diferentes tipos de materiales y sus constituyentes. La palabra ‘poly’ significa literalmente ‘muchos’. Y la palabra ‘mono’ significa ‘uno’ o ‘único’. Por lo tanto, un polímero es un compuesto formado por muchas unidades individuales, mientras que un monómero se considera la unidad única que es el bloque de construcción repetitivo en una cadena de polímeros. Esta es también la principal diferencia entre monómero y polímero.
Qué es un monómero
Como se ha mencionado anteriormente, los monómeros son unidades individuales que actúan como bloques de construcción de los polímeros. Se unen covalentemente para formar polímeros. Se trata de moléculas de bajo peso molecular que se van sumando para formar una unidad compleja. Cuando se juntan dos monómeros, se conocen como «dímeros», y luego se siguen formando trímeros, tetrámeros, pentámeros, etc. Cuando se suman algunas decenas de unidades, el sistema se denomina «oligómero».
Un monómero puede estar formado por un solo tipo de molécula y también por varios tipos de moléculas unidas covalentemente. De acuerdo con la definición, un monómero es una unidad que se repite dentro de un polímero. Por lo tanto, hay que tener mucho cuidado al descomponer un polímero en sus unidades monoméricas. Las proteínas, que son polímeros, están formadas por unidades amidas que se repiten, por lo que se denominan poliamidas. En este caso, «amida» se refiere al tipo de enlace que une las unidades monoméricas. Cuando los monómeros se repiten, también lo hacen los enlaces, de ahí el nombre. Del mismo modo, los nucleótidos son las unidades monoméricas del ADN y el ARN y la celulosa está formada por unidades repetidas de D-glucosa. En cuanto a los polímeros sintéticos, el caucho está hecho de unidades repetidas de «isopreno», el etileno se repite para formar polietileno y el propileno se repite para formar polipropileno. Las propiedades químicas y físicas de los monómeros difieren de las de sus homólogos macroscópicos.
Ejemplos de monómeros de vinilo
Qué es un polímero
Como se ha mencionado anteriormente, los polímeros son macromoléculas con pesos moleculares muy elevados construidas a partir de un gran número de unidades repetitivas llamadas monómeros. Los polímeros pueden estar construidos a partir de un solo tipo de unidad o de varios tipos de unidades. Sin embargo, como el monómero se define como la unidad repetitiva, puede estar hecho de un solo tipo o de varios tipos. Cuando se repite un solo tipo de monómero, el polímero fabricado se denomina «homopolímero». El proceso de formación del polímero a partir de unidades monoméricas se conoce como «polimerización». Durante el proceso de polimerización, las unidades de monómero pueden unirse en diferentes patrones. Dos categorías comunes son la polimerización por etapas y la polimerización por cadenas. En la polimerización por pasos, cada unidad de monómero se suma de una en una. Y en el segundo método, que es la polimerización por crecimiento en cadena, unas pocas unidades de monómero se juntan para formar cadenas cortas antes de unirse al polímero en crecimiento.
Los polímeros se sintetizan químicamente y también se encuentran en la naturaleza. Algunos de los polímeros naturales más comunes son: las proteínas (poliamidas), el ADN (polinucleótido), el ARN (polinucleótido), la celulosa (polisacárido), etc. Ejemplos de polímeros sintéticos son el caucho sintético, el nylon, el PVC, el polietileno, el polipropileno, etc. El polímero actúa como un material macroscópico continuo, mientras que sus propiedades químicas pueden definirse a escala nanométrica, en función de cómo interactúan las cadenas del polímero mediante fuerzas físicas. However, the bulk properties of the polymers can be tested from the outside.
Various polymer architectures
Difference Between Monomer and Polymer
Definition
A polymer is a macroscopic material built from a large number of repeating single units bound together.
A monomer is a single repeating unit that is covalently bound to form polymers.
Size
Polymers are complex molecules with very high molecular weight.
Monomers are simple molecules with low molecular weights.
Building Blocks
A polymer will always have a single repeating unit.
A monomer can have different combination units.
Physical/ Chemical Properties
Polymers are macroscopic molecules which are stronger than monomers and are less susceptive towards chemicals.
Monomers are small molecules in the microscopic scale which cannot be compared to the macroscopic properties of polymers. And they are chemically more reactive than polymers.
Image Courtesy:
«Example Vinyl monomer» by Chem538grp1w09 – Own work. (Public Domain) via Wikimedia Commons
«RAFT Architecture» by Chem538w10grp4 – Own work. (Public Domain) via Commons
