Saliva artificial y pilocarpina
Debido a que los medicamentos se han relacionado con aproximadamente el 22% al 28% de todos los casos de disgeusia, la investigación de un tratamiento para esta causa particular ha sido importante. La xerostomía, o la disminución del flujo de saliva, puede ser un efecto secundario de muchos medicamentos, lo que, a su vez, puede conducir al desarrollo de alteraciones del gusto como la disgeusia. Los pacientes pueden disminuir los efectos de la xerostomía con pastillas para el aliento, chicles sin azúcar o pastillas, o los médicos pueden aumentar el flujo de saliva con saliva artificial o pilocarpina oral. La saliva artificial imita las características de la saliva natural lubricando y protegiendo la boca, pero no aporta ningún beneficio digestivo o enzimático. La pilocarpina es un fármaco colinérgico, lo que significa que tiene los mismos efectos que el neurotransmisor acetilcolina. La acetilcolina tiene la función de estimular las glándulas salivales para que produzcan activamente saliva. El aumento del flujo de saliva es eficaz para mejorar el movimiento de los degustantes hacia las papilas gustativas.
Deficiencia de zincEditar
Suplementos de zincEditar
Gluconato de zinc.
Aproximadamente la mitad de las distorsiones del gusto relacionadas con los medicamentos son causadas por una deficiencia de zinc. Se sabe que muchos medicamentos quelan, o fijan, el zinc, impidiendo que el elemento funcione correctamente. Debido a la relación causal entre los niveles insuficientes de zinc y los trastornos del gusto, se han llevado a cabo investigaciones para probar la eficacia de los suplementos de zinc como posible tratamiento de la disgeusia. En un ensayo clínico aleatorio, se administró a cincuenta pacientes que padecían disgeusia idiopática zinc o un placebo de lactosa. Los pacientes a los que se les recetó el zinc declararon haber experimentado una mejora de la función gustativa y unos síntomas menos graves en comparación con el grupo de control, lo que sugiere que el zinc puede ser un tratamiento beneficioso. Sin embargo, la eficacia del zinc ha sido ambigua en el pasado. En un segundo estudio, el 94% de los pacientes a los que se les proporcionó un suplemento de zinc no experimentaron ninguna mejora en su estado. Lo más probable es que esta ambigüedad se deba al pequeño tamaño de las muestras y a la amplia gama de causas de la disgeusia. Una dosis oral diaria recomendada de 25-100 mg parece ser un tratamiento eficaz para la disfunción del gusto siempre que haya niveles bajos de zinc en el suero sanguíneo. No hay una cantidad suficiente de pruebas para determinar si la suplementación con zinc es capaz de tratar la disgeusia cuando no se detectan concentraciones bajas de zinc en la sangre.
Una revisión Cochrane de 2017 evaluó los efectos de diferentes intervenciones para el tratamiento de las alteraciones del gusto. Hubo evidencia de muy baja calidad para apoyar el papel de la suplementación de zinc en la mejora de la agudeza del gusto y la discriminación del gusto en pacientes con deficiencia de zinc o trastornos del gusto idiopáticos. Se requiere más investigación para mejorar la calidad de la evidencia de la suplementación de zinc como una intervención eficaz para el tratamiento de la disgeusia.
Infusión de zinc en quimioterapiaEditar
Se ha informado de que aproximadamente el 68% de los pacientes con cáncer sometidos a quimioterapia experimentan alteraciones en la percepción sensorial, como la disgeusia. En un estudio piloto en el que participaron doce pacientes con cáncer de pulmón, se infundieron medicamentos de quimioterapia con zinc para comprobar su potencial como tratamiento. Los resultados indicaron que, al cabo de dos semanas, los pacientes que recibieron el tratamiento con suplementos de zinc no informaron de alteraciones del gusto, mientras que la mayoría de los pacientes del grupo de control que no recibieron el zinc informaron de alteraciones del gusto. Sin embargo, un estudio multiinstitucional en el que participó una muestra mayor de 169 pacientes indicó que la quimioterapia con infusión de zinc no tenía efecto sobre el desarrollo de trastornos del gusto en los pacientes con cáncer. Una cantidad excesiva de zinc en el organismo puede tener efectos negativos en el sistema inmunitario, por lo que los médicos deben tener cuidado al administrar zinc a pacientes con cáncer inmunodeprimidos. Dado que los trastornos del gusto pueden tener efectos perjudiciales en la calidad de vida del paciente, es necesario investigar más sobre posibles tratamientos, como la administración de suplementos de zinc.
Alterar el tratamiento farmacológicoEditar
Los efectos de la disgeusia relacionada con los fármacos a menudo pueden revertirse interrumpiendo el régimen del paciente de la medicación que altera el gusto. En un caso, una mujer de cuarenta y ocho años que padecía hipertensión estaba siendo tratada con valsartán. Debido a la incapacidad de este fármaco para tratar su enfermedad, empezó a tomar un régimen de eprosartán, un antagonista de los receptores de la angiotensina II. Al cabo de tres semanas, empezó a experimentar un sabor metálico y una sensación de ardor en la boca que cesó cuando dejó de tomar la medicación. Cuando empezó a tomar eprosartán en una segunda ocasión, su disgeusia volvió a aparecer. En un segundo caso, a un hombre de 59 años se le recetó amlodipino para tratar su hipertensión. Tras ocho años tomando el fármaco, desarrolló una pérdida de la sensación del gusto y adormecimiento de la lengua. Cuando se le acabó la medicación, decidió no obtener un recambio y dejó de tomar amlodipino. Tras esta autoeliminación, informó de que había vuelto a experimentar la sensación del gusto. Una vez que repuso su receta y empezó a tomar amlodipino por segunda vez, su alteración del gusto volvió a aparecer. Estos dos casos sugieren que existe una asociación entre estos fármacos y los trastornos del gusto. Este vínculo se ve respaldado por la «retirada» y la «reexpedición» que tuvieron lugar en ambos casos. Parece que la disgeusia inducida por el fármaco puede aliviarse reduciendo la dosis del mismo o sustituyéndolo por un segundo fármaco de la misma clase.
Ácido alfa lipoicoEditar
El ácido alfa lipoico (ALA) es un antioxidante que las células humanas producen de forma natural. También se puede administrar en cápsulas o se puede encontrar en alimentos como la carne roja, las vísceras y la levadura. Al igual que otros antioxidantes, funciona liberando al organismo de los radicales libres dañinos que pueden provocar daños en los tejidos y órganos. Desempeña un papel importante en el ciclo de Krebs como coenzima que conduce a la producción de antioxidantes, glutatión intracelular y factores de crecimiento nervioso. La investigación en animales también ha descubierto la capacidad del ALA para mejorar la velocidad de conducción nerviosa. Dado que los sabores se perciben por diferencias de potencial eléctrico a través de nervios específicos que inervan la lengua, la disgeusia idiopática puede ser una forma de neuropatía. El ALA ha demostrado ser un tratamiento eficaz para el síndrome de la boca ardiente, lo que ha estimulado los estudios sobre su potencial para tratar la disgeusia. En un estudio realizado con cuarenta y cuatro pacientes a los que se les diagnosticó este trastorno, una mitad fue tratada con el fármaco durante dos meses, mientras que la otra mitad, el grupo de control, recibió un placebo durante dos meses, seguido de un tratamiento de dos meses de ALA. Los resultados obtenidos muestran que el 91% del grupo tratado inicialmente con ALA informó de una mejora en su condición, en comparación con sólo el 36% del grupo de control. Después de que el grupo de control fuera tratado con ALA, el 72% informó de una mejora. Este estudio sugiere que el ALA puede ser un tratamiento potencial para los pacientes y apoya que se realicen estudios aleatorios completos a doble ciego.
Manejo de la disgeusiaEditar
Además de los tratamientos mencionados, también hay muchos enfoques de manejo que pueden aliviar los síntomas de la disgeusia. Entre ellos se encuentran el uso de cubiertos no metálicos, evitar los alimentos de sabor metálico o amargo, aumentar el consumo de alimentos ricos en proteínas, aromatizar los alimentos con especias y condimentos, servir los alimentos fríos para reducir cualquier sabor u olor desagradable, cepillarse los dientes con frecuencia y utilizar enjuagues bucales, o utilizar sialogogos como masticar chicles sin azúcar o gotas de sabor ácido que estimulan la productividad de la saliva. Cuando el gusto está impedido, la experiencia de la comida puede mejorarse a través de medios distintos al gusto, como la textura, el aroma, la temperatura y el color.
Impactos psicológicos
Las personas que sufren disgeusia también se ven obligadas a gestionar el impacto que el trastorno tiene en su calidad de vida. La alteración del gusto tiene efectos en la elección e ingesta de alimentos y puede provocar pérdida de peso, desnutrición, deterioro de la inmunidad y un deterioro de la salud. Los pacientes diagnosticados de disgeusia deben tener cuidado al añadir azúcar y sal a los alimentos y deben asegurarse de no compensar su falta de gusto con cantidades excesivas. Dado que los ancianos suelen tomar múltiples medicamentos, corren el riesgo de que las alteraciones del gusto aumenten las posibilidades de desarrollar depresión, pérdida de apetito y pérdida extrema de peso. Esto es motivo para una evaluación y gestión de su disgeusia. En los pacientes sometidos a quimioterapia, las distorsiones del gusto pueden ser a menudo graves y dificultar el cumplimiento del tratamiento del cáncer. Otros problemas que pueden surgir son la anorexia y los cambios de comportamiento que pueden malinterpretarse como delirios psiquiátricos en relación con la comida. Los síntomas que incluyen paranoia, amnesia, mal funcionamiento del cerebelo y letargo también pueden manifestarse al someterse al tratamiento con histidina.