El ejército estadounidense está oficialmente en guerra en siete países, según el último informe de guerra de la Casa Blanca. Conocido formalmente como el «Informe sobre los marcos legales y de política que guían la fuerza militar de Estados Unidos y las operaciones de seguridad nacional relacionadas», la parte no clasificada señala las operaciones en Afganistán, Irak, Siria, Yemen, Somalia, Libia y Níger, todas ellas bajo la misma autoridad de guerra concedida en la Autorización para el Uso de la Fuerza Militar de 2002 para luchar contra los militantes vinculados a Al Qaeda.
Los grupos contra los que lucha el ejército estadounidense: AQ, ISIS, los Houthis en Yemen, los talibanes, la red Haqqani, el régimen de Assad (con los ataques de misiles de crucero de abril de 2017), al-Shabab, y «elementos evaluados como parte de ISIS.» El anexo clasificado del informe profundiza en los grupos.
La sección más extensa está reservada a Siria, lo que no facilita decir cuál de estos conflictos podría terminar primero, ya que todavía abarcan el «arco de inestabilidad» al que se referían los funcionarios de la era Obama -e incluso el presidente George W. Bush hace casi exactamente 12 años-.
Recordatorio sobre por qué todos estos conflictos son legales: la AUMF de 2002 «no contiene ninguna limitación geográfica sobre dónde se puede emplear la fuerza autorizada… para defender la seguridad nacional de los Estados Unidos».
También en el informe: la confirmación «de que Estados Unidos está compartiendo información de inteligencia con los saudíes en su campaña de bombardeos en Yemen, aunque los funcionarios militares estadounidenses siguen negando que lo estén haciendo», señaló el miércoles Paul McCleary de Breaking Defense en Twitter. Lea el informe completo, aquí.
Una cosa más sobre Yemen: El secretario de Defensa Mattis es un gran fanático del apoyo militar de Estados Unidos a su guerra en Yemen. Tanto es así que está suplicando al Congreso (PDF) antes de una votación en el Senado sobre si poner fin a la ayuda de Estados Unidos para un conflicto serpenteante que ahora cumple 1.087 días consecutivos. The Washington Post tiene el resto de la historia, aquí.
De Defense One
El Pentágono dice a los líderes que hablen más con los contratistas – y menos con el público y la prensa // Marcus Weisgerber: Un día después de que los líderes de la Fuerza Aérea restringieran severamente los contactos con los medios de comunicación, el subsecretario de Defensa Patrick Shanahan alentó a los funcionarios del Pentágono a comprometerse más con la industria.
La carrera militar por el espacio girará en torno a la capacidad de elegir servicios comerciales // Patrick Tucker: Como un consumidor desconcertado que se enfrenta a todo un pasillo de mermeladas y jaleas, el Pentágono no sabe cómo comprar de forma inteligente en el explosivo mercado de los servicios comerciales por satélite.
Equipo de aduladores // Eliot A. Cohen: El despido de Tillerson deja a la Casa Blanca más que nunca como la corte connivente y deshonesta de un monarca errático, mal informado y voluntarioso.
¿Por qué ha despedido Trump a Tillerson ahora? // David Frum: El momento específico de la medida -después de que el secretario de Estado se separara del presidente para condenar un ataque ruso en el Reino Unido- plantea interrogantes sobre su motivo.
Bienvenidos a esta edición del jueves de The D Brief de Ben Watson y Bradley Peniston. Envíenos un correo electrónico. Y si encuentra esto útil, considere reenviarlo a un amigo o colega. Pueden suscribirse aquí de forma gratuita. OTD2011: Sirios protestan contra el régimen de Assad en Damasco (más abajo).
También en ese reportaje de guerra: Una operación en Níger que (probablemente) no conocías. Casi tres meses después de que ocurriera, el ejército estadounidense informó al New York Times sobre un asalto de Boinas Verdes en Níger que mató a 11 supuestos combatientes del ISIS el 6 de diciembre. El elemento estadounidense estaba asociado con tropas nigerianas y, según se informa, ninguno de ellos resultó herido en el tiroteo. La batalla fue referida en una sola línea en el informe de guerra citado anteriormente.
Pero esa no es toda la historia: El combate «junto con al menos otros 10 ataques no reportados previamente contra las tropas estadounidenses en África Occidental entre 2015 y 2017 – indica que la emboscada mortal del 4 de octubre no fue un episodio aislado en una nación donde Estados Unidos está construyendo una importante base de drones», informó el miércoles Adam Goldman del Times.
Aunque el público puede no haberlo sabido, y el jefe del AFRICOM, el general Thomas Waldhauser, no lo mencionó en su testimonio de febrero ante el Congreso, «un alto asesor republicano de la Cámara de Representantes dijo el miércoles que los legisladores habían sido notificados sobre el ataque del 6 de diciembre poco después de que ocurriera.» Siga leyendo, aquí.
ICYMI: El Ejército de EE.UU. dice que está ampliando su huella en Afganistán, Chad Garland de Stars and Stripes se dio cuenta después de leer este comunicado de asuntos públicos del Gran Ejército hace una semana.
La línea relevante: «Algunas de las FOB a las que estamos ampliando las capacidades de comunicaciones no han estado en uso durante varios años, y para proporcionar servicios de señales fiables y seguros a estos lugares se requiere material y equipo adicional, y el personal para mantenerlo y operarlo», según la Coronel Christine Rummel – cuyo título es el larguísimo «director de integración de comunicaciones en Afganistán para el 335º Mando de Señales (Teatro) (Provisional).»
Ahora pivotamos hacia el este, porque el almirante Harris del PACOM quiere vender F-35 a la India, según informó el miércoles el Stratpost, con sede en la India, calificando a Harris como «el primer funcionario estadounidense que se refiere a esa posible venta»: El testimonio de Harris el 14 de febrero ante el comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes. Allí, Harris señaló aeronaves para su posible venta a la India, incluyendo los F-16, el F/A-18E, entre 12 y 15 P-8I, un UAS SeaGuardian, un helicóptero marítimo polivalente MH-60R y el F-35.
Según Stratpost, «la principal razón por la que no se ha discutido esa posible venta es la reticencia de ambas partes a ser las primeras en iniciar una conversación sobre la perspectiva. Esto parece haber cambiado».
Próximos pasos: «Los dos países tienen prevista una reunión 2+2 de ministros de Asuntos Exteriores y de Defensa el próximo mes». Siga leyendo, aquí.
La OTAN le dice a Moscú que se explique. «La alianza militar occidental de la OTAN pidió el miércoles a Rusia que dé a Gran Bretaña una «completa revelación» del agente nervioso de la era soviética utilizado en un ataque contra un agente doble ruso el 4 de marzo, tras una sesión informativa británica a los aliados en el cuartel general de la OTAN», informa Reuters.
El comunicado de la OTAN: «Los aliados expresaron su profunda preocupación por el primer uso ofensivo de un agente nervioso en el territorio de la Alianza desde la fundación de la OTAN .»
Ministro de Defensa alemán: Es «muy probable» que Rusia esté detrás de esta «grave violación de los acuerdos internacionales sobre armas químicas»
Nikki Haley ante el Consejo de Seguridad de la ONU: hay que exigir responsabilidades al Kremlin. «Estados Unidos cree que Rusia es responsable del ataque contra dos personas en el Reino Unido utilizando un agente nervioso de grado militar», dijo Haley en una reunión del CSNU en Nueva York, informó NBC News. «Haley dijo que Estados Unidos se mantenía en ‘absoluta solidaridad’ con Gran Bretaña después de que el país expulsara a 23 diplomáticos rusos en respuesta al ataque químico de la semana pasada contra el exespía, Sergei Skripal, y su hija, Yulia.»
La Marina de Estados Unidos fue al Ártico y se llevó a la CNN de paseo. Mientras estaba allí, Jim Sciutto habla con el comandante y la tripulación del USS Hartford, un submarino de propulsión nuclear de clase Los Ángeles, que atravesó el hielo del Ártico. El reportaje de cinco minutos comienza aquí.
Y finalmente hoy: Hace exactamente siete años, las protestas que se transformarían en una guerra civil comenzaron en la capital de Siria, Damasco. Seis manifestantes fueron detenidos inicialmente por las fuerzas del régimen de Assad, que pasarían a utilizar medios cada vez más violentos para intentar sofocar los disturbios. En los más de 2.500 días transcurridos desde entonces, han muerto unos 400.000 sirios y casi 13 millones han sido desplazados, incluidos más de 5 millones que ahora viven como refugiados en países de Oriente Medio y el Norte de África.
Repase decenas de armas utilizadas a lo largo del conflicto en nuestra serie de 10 partes producida en julio de 2016, aquí.