El bar clandestino original Milk and Honey, situado en la calle Eldridge del Lower East Side, marcó el inicio de la tendencia mundial de los bares «secretos» al estilo de la época de la Prohibición (muchos de los cuales recopilamos en nuestra guía de bares ocultos de Nueva York). Recientemente compartimos una cabina con el propietario Sasha Petraske en el nuevo local de Milk and Honey, en la calle 23 del Flatiron, y le preguntamos mientras bebíamos algunas de las mejores bebidas de la ciudad.
Como la mayoría de los empresarios de éxito, Petraske mantiene a la competencia en vilo, invirtiendo completamente el ambiente exclusivo del local original. Ha dejado de lado la política de reservas, y el nuevo Milk and Honey (*gasp*) acepta clientes sin cita previa. El local de la calle Eldridge también era pequeño, pero este tiene capacidad para 66 personas. A pesar de su mayor capacidad, Petraske no busca la fiesta. Las reglas originales de la casa siguen siendo válidas, como: «No nombrar a nadie, no follar con las estrellas», «No gritar, vociferar o cualquier otro comportamiento ruidoso», «No traiga a nadie a menos que deje a esa persona sola en su casa. Usted es responsable del comportamiento de sus invitados» y «Los caballeros no se presentarán a las damas». Los arcos abovedados sobre cada cabina se añadieron en las últimas dos semanas para amortiguar el ruido en el espacio, pero también sirve para crear un ambiente más íntimo para cada grupo.
A pesar de ser uno de los primeros en el espacio speakeasy, Petraske se quita el sombrero ante otros bares, como The Experimental Cocktail Club (originario de París), cómodo que no es la experiencia que busca. Ellos saben cómo crear una fiesta, nos dijo. Para nosotros, los neoyorquinos de Untapped, Petraske era una riqueza de datos de la ciudad de Nueva York, y la mayor parte de nuestra conversación se centró en la historia de la ciudad como el crimen organizado en la Cocina del Infierno.
El Milk and Honey original destacaba estéticamente por su anodina puerta y su pequeño timbre, y el nuevo mantiene la tradición, ausente de toda señalización. Sigue sin haber carta, y los camareros crean las bebidas en función de tu estado de ánimo, haciéndote saber con qué ingredientes están trabajando hoy. En uno de los primeros días cálidos de la primavera, tenían jengibre y bayas. Petraske también es muy exigente con la autenticidad, y nos mostró con orgullo vasos de martini auténticos (¡eran redondos, no puntiagudos!), que sólo se utilizan en unos pocos bares de la ciudad, los de la red de Petraske.
Aunque no hay menú, los camareros tienen nombres para las bebidas. Fíjate en el Bees Knees, un delicioso cóctel de miel y ginebra, y en el Queen’s Park Swizzle, un cóctel de ron multicolor. Hemos estado en muchos bares clandestinos, pero las bebidas de Milk and Honey siguen estando por encima del resto.
Milk and Honey
30 East 23rd Street
Acompáñanos al evento del sábado en el bar clandestino Prohibition NYC con los chefs Adam C. Bank y Rob McCue de Bravo. El lugar, aunque todavía es secreto, es espectacular. Only 8 tickets left: