Definición de la «fuga de cerebros». El problema de la fuga de cerebros se refiere a la situación en la que un país pierde a sus mejores trabajadores. Por ejemplo, los trabajadores cualificados de países en desarrollo como India o Pakistán pueden verse atraídos por los mejores salarios y condiciones de trabajo de los países desarrollados, como Estados Unidos y Europa Occidental.
La fuga de cerebros significa que los países en desarrollo pueden tener dificultades para desarrollarse porque su mano de obra más cualificada abandona la economía. Así, resulta difícil romper el ciclo de pérdida de los mejores trabajadores. Debido a esta «fuga de cerebros», los países en desarrollo pierden de muchas maneras:
En los últimos 25 años, se ha producido una importante emigración de trabajadores de Europa Central y Oriental, sobre todo de Europa Occidental. Aunque esta migración tiene beneficios para la UE en su conjunto y para los trabajadores que emigran, los países que ven grandes salidas netas de trabajadores cualificados (en su mayoría jóvenes) han visto importantes externalidades y costes.
Sin embargo, la emigración neta no está exenta de beneficios. Los emigrantes envían dinero a su país y pueden volver con mejores habilidades y conocimientos empresariales.
Problemas de la «fuga de cerebros» – emigración neta
- Menos ingresos fiscales por la pérdida de impuestos sobre la renta. Los trabajadores jóvenes de entre 25 y 60 años son los que más contribuyen a las finanzas de un país porque pagan el impuesto sobre la renta, pero no reciben pensiones ni gasto en educación. Se prevé que los países bálticos con una gran emigración neta experimenten un aumento de la tasa de dependencia, es decir, del número de pensionistas con respecto a la población en edad de trabajar.
- Pérdida de competitividad. La escasez de mano de obra cualificada puede hacer que los salarios suban más rápido que la productividad. Las remesas enviadas a los países de origen también pueden provocar la apreciación del tipo de cambio. Las remesas también pueden dar lugar a una menor oferta de mano de obra, ya que quienes reciben remesas tienen menos incentivos para trabajar por un bajo salario por hora.
- Pierde potenciales empresarios. Los que emigran suelen ser los más hábiles y dispuestos a asumir riesgos. Los emigrantes son potenciales emprendedores que, si se quedaran en el país de origen, podrían montar un negocio que contribuiría al crecimiento económico y crearía empleo
- Puede provocar una escasez de trabajadores cualificados clave. A menudo son los trabajadores cualificados (enfermeros, médicos, ingenieros) los que encuentran más fácil emigrar a países con mayores ingresos. Esto puede dejar al país de origen sin trabajadores. Según The Economist, la pérdida de trabajadores cualificados es un problema importante en muchas economías de Europa del Este (Economist Jan 2017)
- Las encuestas realizadas a estudiantes de medicina búlgaros muestran que el 80-90% planea emigrar después de graduarse.
- La población activa de Letonia ha disminuido un 25% desde el año 2000
- Reduce la confianza en la economía; la gente aspira a irse en lugar de quedarse.
- Costes no económicos. Si los jóvenes trabajadores cualificados emigran, puede tener un efecto en las instituciones políticas y sociales, con una menor representación de jóvenes graduados con aspiraciones en las instituciones políticas. Según el FMI «El control de la corrupción, la voz y la rendición de cuentas, el estado de derecho y el gobierno, los indicadores de eficacia son actualmente todos notablemente más débiles en los países del sureste de Europa, que también se enfrentaron a mayores flujos de salida de personas mejor educadas en los primeros años que los países de la CE-5 y del Báltico.» FMI 20 de julio de 2016
- Menor crecimiento. Según el FMI -incluso teniendo en cuenta el impacto de las remesas-, la emigración neta ha provocado que el PIB sea menor de lo que habría sido sin la emigración neta.
«El análisis empírico sugiere que en 2012, el crecimiento acumulado del PIB real habría sido 7 puntos porcentuales más alto en promedio en CESEE en ausencia de la emigración durante 1995-2012, con la emigración cualificada jugando un factor clave que contribuye.» FMI 20 de julio de 2016
Beneficios de la emigración neta y de la fuga de cerebros
Aunque los países en desarrollo pueden perder a sus mejores trabajadores, es posible que haya varios beneficios por permitir que los emigrantes se vayan a trabajar a otros lugares.
- Los trabajadores pueden ganar más experiencia y por trabajar en otros países. Estos conocimientos pueden ser utilizados cuando regresen y establezcan negocios en sus países de origen.
- Los trabajadores migrantes suelen enviar remesas – dinero a sus familias en los países de origen. Esto puede contribuir sustancialmente a la balanza de pagos y a la mejora del PIB. Las remesas pueden permitir la inversión y la profundización financiera.
fuente: World Bank Migration and Development Brief, pdf. Esto demuestra que las remesas de los trabajadores migrantes son una fuente sustancial de flujos de capital para las economías en desarrollo. - La migración suele ser de corta duración. Muchos de los trabajadores que se trasladan a puestos de trabajo mejor pagados suelen regresar al cabo de unos años.
- Aumento de los niveles de vida de los salarios reales. Los países de Europa del Este que han experimentado una emigración neta también han visto un aumento del nivel de vida y de los salarios reales desde su adhesión a la Unión Europea. La libre circulación de mano de obra y capital no es unidireccional. Las multinacionales han querido invertir en Europa del Este para aprovechar los costes laborales más bajos y los mercados en crecimiento. Según The Economist, la relativa escasez de mano de obra ha hecho que las empresas suban los salarios reales. In the Baltic countries, wages have been rising faster than productivity – which has forced firms to invest more in automation to remain competitive.
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Central, Eastern and Southeastern Europe (CESEE)